Салли Уэнтворт - Три любовных романа. Лучшие из лучших — 1995. Сборник.

— Да бросьте! Для чего ж тогда вы затеяли весь этот сыр-бор? Разве не для того сюда приехали, чтобы под благовидным предлогом провести с ней время? Зачем притворяться? В конце концов, я даже оказываю вам услугу… — Я не нуждаюсь в услугах, ни в ваших, ни в чьих-либо еще, — резко оборвал ее Айво. — С кем будете жить вы?

Кейси настороженно взглянула на него, крепко зажав в руке свой ключ.

— Мне нужно место для зарисовок и бумаг. — Другими словами, вы собираетесь жить одна. Сколько в вашем бунгало спален?

— Всего одна, и я вовсе не собираюсь никого туда пускать. И меняться тоже! — с вызовом заявила Кейси.

— Позвольте вам напомнить, что эту поездку оплачиваю я, — процедил сквозь зубы Айво.

Кейси вызывающе подняла подбородок.

— Мне на это наплевать. Я к себе не пущу никого, и уж ни в коем случае не собираюсь жить с этой вашей куклой! — яростно воскликнула она.

— Тише!

Кейси оглянулась и увидела, что Люси уже довольно близко и явно услышала ее последние слова. То ли от обиды, то ли еще от чего кровь схлынула с ее лица, и Кейси едва не попросила у нее прощения, но сразу передумала. С какой стати? И вместо того чтобы извиняться, подхватила свои чемоданы и ушла.

Всем членам группы был роздан примерный план работы. В этот день, поскольку они приехали довольно поздно, начинать уже не имело смысла. Распаковавшись, большая часть группы собралась в баре около бассейна отдохнуть и поболтать. У Кейси было довольно много вещей: пишущая машинка, бумага, эскизы и тому подобное. Когда она все распаковала, холл ее бунгало превратился в кабинет-студию. Затем она приняла душ, надела легкое платье спортивного покроя, чуть подкрасилась и причесала свои пышные волосы.

Когда она вышла, чтобы присоединиться к другим, было еще светло, но солнце уже садилось, окрашивая небо в ярко-розовый цвет — предвестник хорошего дня. По дороге в бар ей надо было пройти мимо бунгало Айво и Люси. В этот момент они вышли из дверей и направились через небольшой, весь в цветах садик к дорожке. Поскольку они явно ее видели, было бы неприлично пройти мимо. Кейси замедлила шаг — в конце концов, они такая же часть коллектива, как и все остальные, и хотя она не одобряла поведения Айво, лучше не осложнять отношений.

Дождавшись, когда они подойдут, Кейси сказала:

— Добрый вечер. Надеюсь, вам понравилось ваше бунгало?

Люси явно не хотелось отвечать, но, взглянув на молчавшего Айво, она натянуто сказала:

— Да, все хорошо, спасибо.

Вместе они подошли к бару, где остальные члены группы уже сидели вокруг двух столиков на террасе. Кейси заколебалась, не зная, с кем ей сесть — с Люси и Айво или с остальными. Но Айво освободил ее от необходимости делать выбор: взяв третий металлический столик, он приставил его к тем двум, за которыми сидели остальные.

Кейси поздоровалась и села около Люси. Айво спросил каждого, кто что будет пить, и в сопровождении одного из мужчин направился к бару. На несколько секунд повисло неловкое молчание, затем, однако, девушки продолжили прерванный разговор. В основном речь шла о работе: сравнивались фирмы, с которыми они раньше сотрудничали, выяснялись условия контрактов, отыскивались общие знакомые — обычные разговоры. Кейси все это настолько хорошо знала, что сама в любой момент могла к ним подключиться.

Люси же сидела молча, с несчастным выражением на молоденьком личике, присматриваясь к чужому для нее миру.

Принеся бокалы, Айво сел по другую сторону от Люси. Девушка благодарно и умоляюще на него посмотрела, и Айво тут же все понял. Сжав губы, он повернулся к Кейси и громче, чем надо, спросил:

— Вы уже договорились насчет обеда?

Кейси удивленно на него посмотрела.

— Н-нет, я…

Не дав ей договорить, Айво вызывающе обвел глазами всю компанию и сказал:

— В таком случае я предлагаю пойти в ресторан.

Установилось молчание — это был вызов, который никто не хотел принимать, так как жесткость его тона сразу всем напомнила, что платит им Айво и что ему ничего не стоит разорвать контракт.

Но Кейси, хотя он платил и ей, вовсе не собиралась позволять ему вытирать о себя ноги.

— Идея прекрасная, но вряд ли осуществимая. Рестораны здесь обычно переполнены, и боюсь, нам не удастся отыскать что-нибудь подходящее. А поскольку мы заранее ничего не заказывали, то, скорее всего, придется кочевать из одного ресторана в другой. Так что даже не представляю себе, как…

Не дав ей договорить, Айво встал.

— Извините, я на минутку. — И направился к бару.

Вернувшись, он молча дождался, когда на него обратят внимание, и сказал с холодной усмешкой:

— Я обо всем договорился. Мне посоветовали хороший ресторан, здесь неподалеку, и я заказал обед на всех. — Выдержав паузу, он добавил: — На все время нашего пребывания здесь.

— На все время? — запротестовал вдруг фотограф Час. — Мне кажется, вы просто забываете, Айво, что нам придется работать вместе изо дня в день в течение нескольких недель. Честно говоря, мне кажется, время от времени каждому из нас захочется отдохнуть от других. Что до меня, то перспектива совместного марширования, как в школе, меня не привлекает. Всеобщий ропот не произвел на Айво никакого впечатления. Повернувшись к Часу, он сказал:

— Вы меня неправильно поняли. Вы можете обедать, где вам заблагорассудится, но позвольте заметить, что моя компания оплачивает только тот ресторан, с которым я договорился.

— Это довольно странно, — запротестовала Кейси.

— Что же здесь странного? Если бы мы остановились в отеле, то и столовались бы в отеле. В наших же условиях рассматривайте ресторан как продолжение гостиничного комплекса.

Твердость на грани высокомерия, прозвучавшая в его голосе, тут же развеяла все надежды на приятный вечерний отдых. Но протестовать больше никто не решился. Вообще-то, подумала Кейси, он прав: если бы мы остановились в отеле, то питались бы все вместе. Правда, не за общим столом. Ресторан назывался «Каса Педро» и находился совсем рядом с комплексом, надо было только пройти через деревню. С дамбы, на которой стоял ресторан, днем, очевидно, открывался прекрасный вид на океан. Вечером же в легком покачивании волн отражались огоньки ближних домов. Кейси не удержалась от того, чтобы полюбоваться открывшимся видом, и последней вошла в ресторан. Поэтому ей пришлось довольствоваться единственным свободным местом — около Айво. Он помог ей сесть, за что удостоился довольно-таки угрюмого взгляда. Усаживаясь, Кейси чуть-чуть отодвинула от него свой стул. По другую сторону от Айво сидела Люси, а прямо перед ними ассистенты фотографа увлеченно, хотя и вполголоса, о чем-то болтали. Разговор этот начался еще в аэропорту, и они всем своим видом давали понять, что будут без устали его продолжать в течение всего пребывания на острове. Они явно не собирались выручать Кейси, и она поняла, что осталась в компании Люси и Айво.