Нэнси Грин - Всё не зря
— Да, меня зовут Шерил Уодсток, — представилась она, робко улыбнувшись.
Николь назвала себя.
— Шерил, давайте теперь обсудим то, что вы хотите получить в итоге, — предложила она.
— Да, конечно! — Глаза девушки радостно блеснули. — Понимаете, мой друг уезжает в командировку. И к его возвращению мне хочется сделать ему приятный сюрприз!
— О, как романтично! — вырвалось у Николь. — Надолго он едет?
— На две недели, — ответила Шерил, и по ее лицу пробежало мимолетное облачко грусти.
— Времени, конечно, мало, — констатировала Николь. — Но не волнуйтесь — мы что-нибудь придумаем.
— Правда? — Шерил с надеждой взглянула на Николь.
— Безусловно! Давайте договоримся о встрече на завтра, а сейчас вы пока посмотрите образцы. — Она указала рукой на несколько толстых папок, лежавших на овальном столике, расположенном рядом с креслом.
Шерил с готовностью включилась в просмотр.
Николь сидела рядом с ней и ненавязчиво объясняла, из какого материала изготовлены те или иные предметы интерьера, которые ее заинтересовали.
Через час Шерил ушла.
Николь проводила ее до двери, затем вернулась и сложила папки на столе.
Взглянув на часы, она отметила, что уже шесть вечера. Прикинув, Николь решила поработать еще пару часиков, а потом уже отправиться домой.
Все равно ей нечем было заняться дома, а лежать и смотреть телевизор не хотелось.
В половине восьмого объявился Клайв, ее второй помощник. Он заглянул к ней в кабинет.
— Все корпишь? — сочувственно поинтересовался он, озабоченно глядя на Николь.
— Да, приходится.
Николь была рада, что наняла его. Наряду с тем, что он обладал отличным дизайнерским чутьем и всегда знал, что нужно клиенту, Клайв еще к тому же был достаточно привлекателен внешне. И многие женщины с удовольствием предпочитали его общество.
Николь не раз замечала, как потенциальные клиентки, еще не решившись сделать заказ, при встрече с Клайвом тут же соглашались на сотрудничество со студией.
И немудрено.
Высокий и широкоплечий, Клайв достаточно времени уделял тренажерному залу, в результате чего его мускулистое тело угадывалось даже под одеждой. Светлые волосы, стриженные ежиком, и серые глаза придавали его лицу несколько мальчишеское выражение, скрадывая возраст. И в свои тридцать два он умудрялся выглядеть лет на двадцать семь.
Нет, Николь нисколько не прогадала, когда взяла его на работу.
У Клайва было больше всех заказов. К нему уже умудрялись писаться в очередь. И иногда Николь замечала, что это обстоятельство расстраивает Мелани. Но тут уж ничего нельзя было поделать. Клайв умел ладить с людьми, а его внешность еще больше располагала к общению, прибавляя ему дополнительные бонусы в лице клиенток.
— А ты как? — полюбопытствовала Николь.
— Выжат как лимон, — констатировал он, стоя в дверях. — Я тут заглянул на пять минут. И сразу же еду еще по одному адресу.
— Опять дамы готовы разорвать тебя на куски? — Николь понимающе улыбнулась.
Он усмехнулся.
— Ну что с ними поделаешь? — Клайв развел руками. — Я такой, какой есть. А женщины — это самые прекрасные создания на земле.
Николь рассмеялась.
— Похоже, что, общаясь с тобой, они это окончательно осознают, — произнесла она, откладывая папку с документами в сторону.
За время работы с ним Николь успела убедиться: несмотря на то, что он прекрасно осведомлен о своем воздействии на представительниц противоположного пола, он никогда не использовал это в каких-то своих корыстных целях. На данный момент у него даже не было девушки. И, что самое удивительное, он не спешил начинать какие-либо отношения.
— Прежде всего нужно отойти от прошлого, — как-то пояснил он Николь, когда они в разговоре случайно затронули эту тему.
И с того момента Николь лишний раз убедилась в порядочности Клайва, хотя ей и не нужно было ничего доказывать.
— Как в клубе? — поинтересовалась Николь.
— Вообще будет замечательно. Но если бы ты знала, как тяжело работать не с одним человеком. У них совершенно разные представления о том, как должен выглядеть зал, и я просто измучился, подгоняя их идеи под единую концепцию.
— Как я понимаю, ты все же справился? — лукаво улыбнулась она.
— Вроде того. Пришли к общему знаменателю.
— Поздравляю. — Николь вздохнула, придвигая папку обратно к себе. — А я, похоже, зачахну в этой оранжерее, — доверительно произнесла она.
— Сочувствую. Я бы помог тебе, но мне нужно еще заехать в одно место. Договорился на сегодня. Иначе вообще не справлюсь. Времени катастрофически не хватает.
— Конечно, занимайся своими делами! Ты и так загружен заказами.
Клайв ободряюще улыбнулся.
— Ладно, мне уже пора, — пробормотал он. — Надеюсь, ты не уснешь прямо за столом. — Он заговорщицки подмигнул ей, напоминая о недавнем происшествии, когда Николь сморил сон и она задремала прямо на рабочем месте.
Николь покраснела.
— Ты теперь всегда будешь мне об этом напоминать? — притворно-обиженным тоном произнесла она.
— Нет, только время от времени, — добродушно рассмеявшись, ответил он. — Все, убегаю. Пока!
— Удачи! — попрощалась Николь.
Клайв вышел. А Николь вернулась к документам.
Так как на следующий день ей предстояла работа над новым заказом, она решила доделать все сегодня.
5
— Ну все, милая, мне надо бежать. — Джеймс взял дорожную сумку.
Шерил приблизилась к нему и подняла голову, подставляя губы для поцелуя.
Он послушно наклонился, легко касаясь ее губ.
— Я буду скучать, — промурлыкала она, обнимая его.
— Я тоже, — произнес он, чмокая ее в макушку и отстраняя от себя. — Все-все. Мне действительно пора.
Он вышел в холл.
— Чем собираешься сегодня заняться? — поинтересовался Джеймс напоследок.
Шерил улыбнулась.
— Скоро придет агент с той фирмы, адрес которой мне дала Кортни, — поделилась она. — У тебя замечательная сестра, она так подробно мне все объяснила, что я быстро их нашла. И мне так повезло, что сегодня они уже начнут работать над заказом.
Джеймс усмехнулся, вспоминая, сколько всего услышал от Кортни, заходившей к нему пожаловаться. Но он тут же отбросил ненужные мысли. Во всяком случае, сестра повела себя корректно и ни знаком, ни намеком не дала Шерил понять, как на самом деле к ней относится. Похоже, Кортни не зря занимает ответственный пост по связям с общественностью. Она определенно умеет вести диалог. На днях она даже уговорила отца дать интервью. А Джеймс прекрасно знал о нелюбви Донована-старшего работать на публику. Однако Кортни сумела убедить отца в правильности предлагаемого ею шага.
