Жаклин Бэрд - Непристойное предложение
– Не всю ночь, Джейк. – Кэти бросила взгляд на золотые часики на тонком запястье. – По контракту от заказанного тобой времени осталось сорок минут. И все. Ни минутой больше, прими это за факт. – Ей с трудом удалось взять себя в руки и поставить все на свои места. Пусть поймет, что она всего лишь исполняет свои обязанности – не больше.
– В таком случае не буду терять драгоценное время, – проворковал Джейк и, едва дверца лифта закрылась, заключил Кэти в объятия.
Его губы с силой вдавились в ее рот. Неожиданный поцелуй возбудил в ее памяти множество сладостных воспоминаний, которые она мучительно гнала прочь, страстно желая избавиться от них навсегда. Мускулистые руки скользнули по оголенной спине и с силой прижали Кэти к твердой мужской груди. Зубы впились в ее нижнюю губу, требуя ответной реакции, настаивая, чтобы она наконец отдалась во власть сдерживаемой обоими на протяжении всего вечера страсти.
Ярость боролась в ней с растущим возбуждением. Ей так хотелось поддаться эротическому напору Джейка, раствориться в опьяняющем поцелуе, но она намеренно сдерживала себя. Джейк не должен понять, что ему так легко удастся сломить ее волю и вскружить ей голову, утопив все обиды в порыве желания.
Кэти приподняла ногу и резко опустила вниз. Острый каблучок впился в мягкую кожу туфли Джейка. Он тут же выпустил ее из объятий и, как заяц, запрыгал по кабине лифта, поджав поврежденную ногу.
– Какого черта! Я же могу остаться хромым! – взревел он.
Как только дверцы лифта бесшумно разошлись в стороны, Кэти выскользнула из кабины. Глаза Джейка не предвещали ничего хорошего, в них была жажда мести, но, даже несмотря на грозящую расплату, Кэти не удержалась и прыснула в кулак – такое забавное зрелище являл собой Джейк, прыгающий на одной ноге.
– Кончай делать из меня шута, Кэти, иначе тебе придется сильно об этом пожалеть, – угрожающе выкрикнул он и многозначительно добавил: – Если ты думаешь, что тогда, в Париже, ты видела меня в самом худшем проявлении, ты жестоко ошибаешься. Поверь, я могу быть и пострашнее.
Кэти и без того была не рада их сегодняшней встрече, но упоминание о той сцене в Париже заставило ее содрогнуться. Однажды она уже пошла наперекор судьбе по его вине, сейчас она твердо намерена вернуться в отчий дом и заняться любимым делом. Она не позволит ему снова вмешаться в свою жизнь.
– Прошу тебя, открой дверь, – не глядя на Джейка, сказала Кэти. Вот прямо взяла бы сейчас и ударила его… С замиранием сердца наблюдала она, как загорелая рука вставляет ключ в замочную скважину.
Джейк, забыв о джентльменских манерах, первым вошел в номер.
– Благодарю, – буркнула она и, оттерев его плечом от двери, с быстротой молнии юркнула в спальню, а оттуда в ванную комнату и защелкнула замок. Вслед ей несся разъяренный вопль Джейка:
– Дьявольщина! Кэти, мне еще много надо сказать тебе!
– Ну, так напиши письмецо, – ответила она дерзко.
Дверь заперта, больше ей ничего не грозит. Крик Джейка все еще звенел в ушах. Кэти перевела дыхание. Все, что мне сейчас нужно, туманно подумала она, так это поскорее принять холодный душ, и, если удача меня не покинет, когда выйду из ванной, Джейка в квартире уже не будет.
Неверными руками Кэти стянула одежду, до отказа вывернула кран и шагнула под душ. Содрогнувшись от холода, подставила лицо под ледяную струю. Через некоторое время хмельной дурман стал рассеиваться, это было так приятно, что она и не думала выключать воду. Запрокинув голову, она стояла так до тех пор, пока дверь не заходила ходуном под оглушительными ударами кулака.
– Кэти! – проорал Джейк. – Даю тебе две минуты. Если ты не выйдешь за это время, я к чертовой матери выломаю дверь!
О Боже, Джейк еще тут. Кэти тихонько застонала. Оставит он ее когда-нибудь в покое? Ведь давно уже должен был бы убраться восвояси, так нет же, торчит здесь, а теперь вот ломится в дверь. Никакого желания снова препираться с ним Кэти не испытывала, но иного выхода, пожалуй, не было; нельзя же вечно прятаться в ванной. Пришлось выключить воду. Кэти обернула мокрые волосы одним мохнатым белым полотенцем и насухо вытерлась другим.
– Осталось тридцать секунд, – раздался из-за двери голос, не предвещающий ничего хорошего.
Кэти поспешно накинула просторный банный халат и перехватила тонкую талию пояском. Бросила быстрый взгляд в зеркало – и на мгновение замерла: от красотки с пресловутых рекламных сумок не осталось и следа. Косметика с лица смыта, волосы скрыты под полотенцем, взгляд затравленный. В общем, ничем не примечательная и к тому же довольно напуганная девица.
– Десять секунд!
От звука его голоса Кэти вздрогнула и очнулась. Прошла к двери и щелкнула замком.
– Ого! – сорвалось с губ Джейка изумленное восклицание.
Он стоял возле широкой кровати. Господи, да он же раздевается! Сердце Кэти бешено запрыгало в груди. Пиджак и галстук уже сняты, рубашка расстегнута до самого пояса. Расширенными глазами она смотрела, как он проворно вытаскивает золотые запонки из белоснежных манжет.
Беспомощный взгляд задержался на обнаженной мускулистой груди. На какой-то миг Кэти охватило безумное желание дотронуться до него, почувствовать под пальцами упругую силу крепкого загорелого тела. Она даже сделала непроизвольный шаг вперед, таким мощным магнитом тянул к себе этот человек, таким звериным обаянием веяло от него. Кэти взглянула в его глаза – и застыла от того, что прочитала в его взгляде.
Да, без сомнения, в черных глазах таилась опасность, доселе никогда ею не виданное неистовство страсти. Пожалуй, она впервые полностью осознала, что значит итальянский темперамент. Разглядывает ее с какой-то первозданной звериной откровенностью, нагло раздевает глазами. Кэти внутренне напряглась и затянула пояс потуже.
– Черт побери, Джейк, что ты себе позволяешь! – Судорожно проглотив комок, застрявший в горле, она перешла в наступление. Сколько же виски он сегодня выпил? – подумала она, вглядываясь в странный блеск черных зрачков.
– С тобой бессмысленно говорить, я понял, что это ни к чему не приведет. Давным-давно надо было нести тебя в постель и любить до тех пор пока ты не забудешься настолько, что согласишься на что угодно.
Слушая его, Кэти сердцем понимала, что от этого человека надо бежать подальше. Однако, то ли под влиянием выпитого шампанского, то ли из-за наигранной храбрости, она слишком близко подпустила его к себе. А кстати, мелькнула мысль, что он хотел сказать этим «согласишься на что угодно»?
Тем временем Джейк протянул руку и сильными пальцами приподнял голову Кэти за подбородок. Взмахнув длинными ресницами, она иронично выгнула бровь.
