Энн Макалистер - Разве мы женаты?

   Она работала на Спенса с шестнадцати лет, но и его бизнес был тогда невелик. По окончании школы Сэди улетела в Лос-Анджелес и поступила в Калифорнийский университет, закончив который вернулась в Монтану и снова попала в штат разросшейся за эти годы корпорации Спенсера Тиака. И их отношения перестали быть фамильярно-приятельскими. Спенс превратился для нее в мистера Тиака, а Сэди была для него лишь одной из великого множества подчиненных.

   Сэди не задевала эта перемена. Она считала, что плодотворность труда зависит от соблюдения требований делового этикета. Она не нуждалась в поблажках, выполняла всю работу в срок, получала за это высокую зарплату и была всем довольна. Ее характер никогда не был конфликтным, она снисходительно относилась к вспышкам гнева своего бывшего соседа, принимая их за последствия нервозной работы. Они эффективно сотрудничали долгие годы.

   Но она почти забыла тот недолгий эпизод, когда они неожиданно стали любовниками, поженились, спали в одной постели, затем поняли, что не стоило этого делать никогда и правильнее будет забыть обо всем этом. Так и поступили. Они почти забыли... И не вспоминали до этого самого дня...

   Сэди смотрела на свое отражение в зеркале ванной комнаты и с усмешкой думала: «Жена на неделю».

   — Сэди! — услышала она голос Спенса за дверью.

   — Да?

   — Что бы ты хотела на ужин? — спросил он.

   Ироническое настроение, которое овладело ею, подстрекало ответить: «Тебя, милый», но Сэди воздержалась и сказала дразнящим голосом:

   — Удивите меня, мистер Тиак.

   — Легко сказать, — недовольно парировал мужчина.

   Сэди вышла из ванной. От нее пахло свежестью.

   Спенс заказал в ресторане ужин, который был доставлен незамедлительно.

   — Как ты относишься к бирманской кухне? — спросил он Сэди.

   — Если это она, — указала женщина на искусно сервированный стол, — то пахнет изумительно и выглядит тоже.

   — Я всегда заказываю себе ужин в этом ресторане, когда бываю в Нью-Йорке... Что скажешь насчет вина? — поинтересовался Спенс.

   — Не стоит. Я и без вина сонная, — отказалась она.

   — Позволь, я помогу тебе сесть.

   — Вы очень галантны, мистер Тиак, — улыбнулась Сэди.

   — Благодарю. Но могу я попросить тебя об одном одолжении, Сэди? В период нашего пребывания в качестве супругов обходись без официальных обращений. Наше общение должно быть максимально непринужденным.

   — Готов рискнуть? — рассмеялась Сэди.

   — Я привык рисковать, — ответил он.

   Они поели с наслаждением. После ужина Сэди почувствовала себя отдохнувшей. Когда Спенс убирал посуду со стола, она предложила ему свою помощь, он же отказался под предлогом, что кухня недостаточно просторна и он привык справляться один.

   — Ты отдыхай, а я сварю кофе, — сказал мужчина. — Или, может быть, ты предпочитаешь чай?

   — Чай, пожалуйста.

   — Отлично! Сиди, сиди, я принесу, — еще раз остановил ее жестом Спенсер.

   Обычно случалось наоборот — она его обслуживала, а он лишь небрежно благодарил, да и то только тогда, когда ненароком вспоминал о вежливости.

   — Итак, — начала Сэди, когда Спенсер принес чашку кофе себе и чашку чая ей. — Значит, ты собирался жениться?

   — А что? Разве плохая идея? Потом ты знаешь, чем вызвана эта поспешность, — отозвался Спенс.

   — Вот это мне и кажется неприемлемым, — прямо сообщила Сэди.

   — Потому что нет романтики, свадебных нарядов, цветов, сотен приглашенных... Романтика для бессребреников вроде тебя. В нашем кругу брак — экономический альянс. Дина Уилсон это понимает и принимает, — высокомерно рассуждал Спенсер.

   — То, что ты говоришь, — гадость, — коротко резюмировала Сэди.

   — А что мне до твоего мнения? Ты рассуждаешь, как множество обывателей, которые барахтаются в мелкой луже, называемой благополучием. У тебя с рождения было все необходимое для нормальной жизни, и к большему тебе стремиться незачем. Я принадлежу к другой категории людей, поскольку обречен пройти весь этот путь от самого низа до самого верха. Остановиться добровольно и отказаться от дальнейшего движения ввысь в данный момент я не могу, потому что еще чувствую в себе потенциал. И поэтому каждое мое действие должно способствовать этому движению... Брак в том числе.

   — Но жениться на Дине Уилсон тебе не удалось...

   — Я женат на тебе, и пока этого вполне достаточно, чтобы Исогава-сан увидел во мне единомышленника и подписал контракт... Выпила свой чай? Тогда собирайся, я отвезу тебя в твой отель.

   — В мой отель? — изумленно воскликнула Сэди.

   — Ах! Ну, правильно. Ты же прямо из аэропорта. Я сниму для тебя номер в «Плаза»... Что скажешь? «Плаза» тебе подойдет?

   — «Плаза» подойдет кому угодно, — несколько разочарованно ответила Сэди. — Но я думала, что лишь заброшу тебе бумаги и улечу домой.

   — И ты совершенно не хочешь отдохнуть, выспаться? — уточнил Спенсер.

   — Ты прав, я очень устала и плохо соображаю, — призналась Сэди Морриси. — Что может быть лучше отеля «Плаза», особенно если хочешь выспаться?! — пошутила она, желая скрыть свое смятение. — Подожди. Я только накину что-нибудь и захвачу вещи, — сказала женщина и быстро покинула столовую.

   Выйдя в холл с чемоданчиком в руке, она предложила:

   — Тебе не нужно меня провожать, я поймаю такси.

   — Не спорь, — возразил он. — Пошли.

   Спенс поймал такси, за всю дорогу никто из них не произнес ни слова. Сэди оформилась у портье, Спенсер Тиак заплатил вперед и проводил ее до комнаты.

   Номер оказался большим и уютным.

   — Тебе здесь нравится? — поинтересовался босс.

   — Нравится, — коротко ответила Сэди, которая чувствовала себя так, словно ее изгнали за какую-то провинность из рая.

   — Ты маловато поела за ужином. Если проголодаешься, воспользуйся обслуживанием номеров. Я распоряжусь, чтобы счет переслали в офис компании, — щедро предложил Спенсер и неожиданно добавил: — Прости...

   — За что? — безразлично спросила она.

   — Что так неловко получилось, — нехотя объяснил он.

   — А кому неловко? Тебе или мне? — не унималась Сэди.

   — Я заеду за тобой утром и подброшу в аэропорт, так что будь готова, — приказным тоном поменял он течение беседы.

   — Не беспокойся. В этом нет никакой необходимости. Я намерена лететь самым ранним рейсом, чтобы к полудню быть дома... У меня непочатый край работы, — металлическим голосом отчеканила Сэди.

   — Как хочешь... Я задержусь в Нью-Йорке до конца недели. Встретимся в аэропорту Лос-Анджелеса перед вылетом в Фиджи. Я рассчитываю на тебя, Сэди. Если не ошибаюсь, мы достигли договоренности. Не так ли? — осторожно уточнил Спенсер Тиак.