Эбби Грин - Строптивая пленница
В голове его помутилось от ярости. Перед ним воровка и лгунья, брат которой имел наглость полагать, что сможет безнаказанно злоупотреблять доверием Рокко де Марко.
Рокко резко развернулся и вышел. Он поклялся себе, что не позволит ей уйти до тех пор, пока не отдаст ее и Стивена Мюррэя в руки правосудия.
Проснувшись утром, Грейси долго не могла вспомнить, где она и какой сегодня день. Все вокруг было абсолютно незнакомым и пугающе роскошным. Очень медленно память о недавних событиях вернулась к ней. О том, как она покинула свою квартиру, о телефонном звонке от Стивена, о том, как в поисках его она пришла в офис… И тут Грейси вспомнила, как встретилась лицом к лицу с Рокко де Марко. Она застонала и накрыла голову подушкой. Рокко де Марко!
Собравшись с силами, Грейси села на кровати и посмотрела в огромное, во всю стену, окно. Оттуда открывался потрясающий вид на Лондон, на Темзу, на величественные серые здания. Она осмотрела комнату и увидела свой потрепанный багаж, стоявший прямо у двери. Ее лицо вспыхнуло, когда она подумала том, что Рокко, несомненно, заходил к ней ночью. Открыв чемодан, она достала оттуда джинсы, футболку и кроссовки. Умывшись и собрав волосы в узел на затылке, Грейси вышла из комнаты.
Квартира казалась пустой и тихой. Грейси взглянула на часы. Было довольно рано. «Может, Рокко еще не встал?» Но в следующее мгновение, зайдя в громадную кухню, она увидела де Марко, сидящего за хромированным столом. Ее сердце замерло. Рокко читал «Файнэншел таймс». Его влажные волосы были зачесаны назад, кожа казалась темно-оливковой в утреннем свете. Он выглядел безупречно в светло-голубой рубашке, темных брюках и ярко-синем галстуке.
Сделав ленивый глоток из маленькой чашки, он поднял глаза:
– Доброе утро.
– Доброе утро, – отозвалась она еле слышно.
Рокко махнул рукой:
– Боюсь, тебе придется обслужить себя самой. На данный момент у меня нет домработницы.
Грейси с трудом оторвала от него взгляд и трясущимися руками приготовила себе кофе и поджарила тост. Не зная, как быть дальше, она неловко стояла у плиты до тех пор, пока Рокко не сказал ей:
– Подойди и сядь. Я не кусаюсь.
Грейси стиснула зубы и, взяв кофе и тарелку, неохотно села на противоположном конце стола. Его голос, раздавшийся в тишине, заставил ее вздрогнуть:
– Я навел справки о твоем брате прошлой ночью, и картина получилась очень интересной.
Грейси похолодела от ужаса. Ведь это она сообщила Рокко настоящую фамилию Стивена. Она посмотрела на него широко открытыми глазами.
Рокко выглядел спокойным, но она чувствовала, как в нем кипит ярость.
– Три года в тюрьме за тяжелые наркотики, не говоря уже о том, что он подделал бумаги, чтобы получить работу в моей компании, скрыв свое прошлое. Список преступлений растет, Грейси.
В отчаянии она выпалила:
– Он не такой. Он действительно пытался начать все сначала и изменить свою жизнь. Он получил ученую степень. Должна быть какая-то очень уважительная причина для его поступка, он не стал бы рисковать, чтобы вновь попасть в тюрьму.
Рокко был невероятно мрачен.
– Думаю, миллион евро является достаточно уважительной причиной.
Грейси посмотрела на свои бледные руки. Они тряслись, и она сложила ладони вместе. Горячие слезы жгли ее глаза. Удастся ли Стивену когда-либо выбраться из всего этого? Ему придется всю жизнь отрабатывать эти деньги – в том случае, если ему повезет получить такой шанс.
Она услышала, как Рокко вздохнул, но не осмелилась взглянуть на него, боясь выдать свои чувства. Он произнес с явным отвращением:
– Не думаю, что ты собираешься позвонить ему и предложить сдаться.
Из всех сил пытаясь выглядеть спокойной, Грейси ответила:
– Я говорила с ним вчера. Он не сказал мне, где находится или куда собирается, а когда я попыталась ему перезвонить, его телефон был выключен. Думаю, он его выбросил. – Она не упомянула о том, что Стивен обещал связаться с ней. Если это случится, она попросит брата держаться как можно дальше отсюда.
Рокко встал и протянул руку:
– Дай мне твой телефон.
Рот Грейси в изумлении открылся.
– Зачем?
– Затем, что я не верю тебе и думаю, что ты воспользуешься любой попыткой выйти с ним на связь и предупредить его. А если он попытается выйти с тобой на связь, мы схватим его.
Грейси скрестила руки на груди. Они с ненавистью смотрели друг на друга несколько долгих секунд. Затем Рокко отчеканил:
– Не заставляй меня вновь тебя обыскивать.
Грейси поняла: сопротивляться бесполезно. Она гордо вышла из кухни, извлекла телефон из сумки и отнесла его Рокко.
– Он не позвонит мне. Он знает, что попал в беду.
Рокко положил телефон в карман:
– У меня есть предложение.
Грейси моргнула. Она была совершенно уверена, что любое его предложение будет больше похоже на приказ. Она невольно сделала шаг назад.
– На данный момент у меня нет домработницы, а она мне нужна. Не думаю, что ты не справишься с такой простой работой. Тебе даже не придется готовить – у меня есть шеф-повар. Тебе просто надо будет убирать и приглядывать за квартирой.
Грейси пришлось долго осознавать услышанное.
– Ты… предлагаешь мне работу?
Рокко слегка поморщился:
– Ну, не совсем. Но тебе нужно чем-то занять себя, пока ты здесь.
Сердце Грейси затрепетало в груди от мысли, что она будет и дальше находиться рядом с этим человеком. Но она нахмурилась и скрестила руки на груди:
– Это возмутительно! Ты не можешь держать меня здесь против моей воли.
Рокко насмешливо изогнул бровь:
– Тебе некуда идти, у тебя нет работы. В общей сложности у тебя есть пятьдесят фунтов. Думаю, ты понимаешь, что я делаю тебе одолжение, которого ты, скорее всего, не заслуживаешь.
У Грейси перехватило дыхание.
– Ты копался в моих вещах?
– Конечно.
Грейси почувствовала жгучий стыд, но, не желая сдаваться, попыталась съязвить:
– Итак, ты предлагаешь мне эту работу по доброте душевной?
Он невесело улыбнулся:
– Да, что-то вроде того. Ты действительно находишься не в том положении, чтобы спорить, Грейси. Посмотрим на это так: пока твой брат не вернется, ты – его единственный залог стоимостью в миллион евро.
Разум Грейси неистово искал выход из этой ситуации, но не находил ни единого. Она загнана в ловушку. Грейси понимала, что является единственным связующим звеном со Стивеном для Рокко, и знала, что ни за что на свете не оставит брата наедине с этим человеком. Она выпрямила спину и посмотрела на Рокко, полная решимости сохранить хоть видимость контроля после всего этого хаоса:
– Если я соглашусь стать твоей домработницей, то попрошу такую же оплату, какая была в баре. Я должна продолжать погашать кредит за обучение.
