Барбара Ханней - Золотая девочка

Время шло, постепенно образовывались пары: Яблоко и Апельсин, Счастливое и Рождество, Ромео и Джульетта. Они необязательно состояли из мужчины и женщины, но парой Маив стал молодой загорелый геолог. Девушка выглядела довольной, как кот, укравший сметану.

Наконец, все нашли то, что искали. Только Сэлли не везло. Она стояла в центре зала в полном недоумении, постепенно начиная себя чувствовать глупо.

— Ты не нашла партнера? — спросила Дженет.

Девушка покачала головой:

— Здесь нет никого в пару Маслу.

В зале стало как-то слишком тихо, и Сэлли заподозрила, что окружающие знают гораздо больше ее.

Из-за спины раздался мужской голос:

— Это, должно быть, я.

Сэлли крутанулась на каблуках. Холодными темными глазами на нее смотрел Логан Блэк. В руках у него был листок со словом Хлеб. У Сэлли потемнело в глазах, но героическим усилием воли она сохранила на лице вежливое выражение. И даже улыбнулась.

— Внимание! — захлопала в ладоши неугомонный менеджер отдела кадров. — Первый этап позади. Теперь вы должны поболтать друг с другом. Я называю это свиданием вслепую. Если хотите, сдвиньте стулья. Короче, устраивайтесь, как вам удобнее.

В задании не было ничего сложного. Сотрудники выглядели довольными. Они непринужденно усаживались не только на стулья, но и на столы. Маив и ее геолог уже нашли место в дальнем углу. Они не отрывали глаз друг от друга и глупо улыбались.

Только Сэлли и Логан все стояли посреди зала. Сэлли не знала, что по этому поводу думает босс, ее саму охватил приступ жесточайшей застенчивости. Оторвать ноги от пола решительно не было возможности.

— Идите, идите, — по-матерински ласково подтолкнула их Дженет. — Задайте друг другу какие-нибудь вопросы.

— Ладно, — проворчал Логан. — Давайте начнем, мисс…

— Финч, — быстро вставила Сэлли. — Финч, а не Спарроу.

Маленькая победа ее воодушевила. Она почти спокойно наблюдала, как Логан садится напротив.

Логан откинулся на спинку стула и с видимой скукой произнес:

— Леди начинают. Расскажите мне о себе.

— Что вы хотите знать?

Реакцией на ее вопрос стало поднятие прекрасно очерченной брови и уточнение:

— Как быстро вы у нас адаптировались?

— Очень быстро. Мне нравится здесь работать.

— Приятно слышать.

Разговор иссяк. Чтобы прервать неловкую паузу, Сэлли сказала:

— Думаю, моя очередь задавать вопросы.

— Начинайте.

— Что вы ели на завтрак?

— Прошу прощения? — Логан выглядел таким удивленным, словно девушка начала у него выпытывать коммерческие тайны.

— Я спрашивала, что вы ели на завтрак.

— На завтрак у меня обычно чашка кофе, — соизволил ответить босс.

— И все?

— Да.

Сэлли знала, начальство не любит, когда его учат, но не удержалась от маленького нравоучения:

— Завтрак очень важен для здоровья. Мой отец и братья всегда полноценно завтракают.

— А где они работают?

— Это следующий вопрос?

Он слегка улыбнулся:

— Наверное.

Приободренная его интересом, Сэлли принялась рассказывать:

— Отец и старший брат, Мэтт, работают на нашей ферме в Тарра-Бинья. Они разводят овец и выращивают пшеницу. Стив добывает нефть в Западной Австралии. Джош управляет землечерпалкой на угольном месторождении в Квинсленде. Деймон у нас подрядчик-строитель и страстный поклонник родео.

— Большая семья, — уважительно протянул Логан. — И я понимаю, зачем им полноценный завтрак.

Сэлли улыбнулась:

— Теперь моя очередь задавать вопрос.

— Я начинаю нервничать, — шутливо признался Логан.

— Не стоит, — девушка с трудом подавила желание спросить, кому предназначались белые розы. Вместо этого она выпалила: — Какую важную вещь мне следует о вас знать?

То, что вопрос был неудачным, она поняла через несколько секунд. Лицо Логана окаменело.

— Я ваш босс. Этого достаточно.

— Конечно, вы правы, — поспешила согласиться Сэлли.

— Давайте не будем углубляться, — примирительно предложил он. — Думаю, вам лучше задавать менее многозначительные вопросы. Ну например, живу ли я в Сиднее всю жизнь, в какой школе учился, какой был любимый предмет. Что-то вроде.

— Я лучше сама угадаю. Вашим любимым предметом в школе была математика.

— Точно, — удивился Логан.

— И вы ходили в частную школу для мальчиков.

— Вы опять не ошиблись. Я начал там учиться, но… — тут Логан тяжело вздохнул, — моя семья переживала тяжелые времена, и мне пришлось уйти в обычную школу.

— Не повезло, — посочувствовала Сэлли. На лице Логана не было никаких эмоций, но тонким нервом она поняла, что воспоминания не доставляют боссу никакого удовольствия.

И точно, он поспешил сменить тему разговора:

— Но всю жизнь я прожил в Сиднее. А вы, судя по всему, жили на западе Австралии?

Сэлли коротко рассказала ему о Тарра-Бинья и еще короче — о Кло. Теперь настала ее очередь менять тему разговора:

— Я знаю, вы любите спорт. А какой его вид вам нравится больше всего?

После секундной заминки он сказал:

— Я люблю регби. — И тут же последовал вопрос: — А вы? Что вы предпочитаете?

Сэлли призналась, что ей нравятся теннис и скачки. Потом она задумчиво посмотрела на босса и осторожно произнесла:

— Насколько я понимаю, вы успешны во всем. Но, может быть, есть что-то, что вам не дается?

Босс выглядел смущенным:

— Я совсем не умею танцевать.

— Правда? — не смогла скрыть удивления она.

— Что тут такого? — он словно защищался. — Большинство мужчин не умеют танцевать.

— Там, откуда я родом, танцевать умеют все. Меня учили танцевать мои старшие братья. Вальс, самба, фокстрот… Обожаю танцевать! Это совсем нетрудно, — самоуверенно добавила она.

— Не верю.

— Я даже могу научить кого-то вроде вас… — Сказав это, Сэлли резко замолчала. Фраза была слишком смелой. Желая увести его от опасной темы, она торопливо сказала: — Какую музыку вы любите?

— Легкий вопрос, — отметил он. На его лице почему-то было написано удовольствие. — Я всеяден. Моя бабушка была пианисткой. Вероятно, я унаследовал ее любовь к музыке. Жаль, что не слух.

Мистер Блэк открывался с неожиданной стороны.

— Я не разбираюсь в классической музыке, — призналась Сэлли. — Кло иногда брала меня на концерты, а у нее дома были CD-диски. Я их тоже слушала. В основном классику или джаз.

— Что вам нравилось больше всего?

— Ну… — Сэлли задумалась. Ей еще не приходилось вести беседы о музыке. Она чувствовала себя немного неуверенно. — Мне очень нравится один скрипичный концерт. Когда его слушаешь, становится грустно и весело одновременно.