Два шага навстречу любви - Джосс Вуд
Громкий звонок телефона вернул Джейми в настоящее, и она покачала головой. Что она собиралась сделать? Ах да.
Она собиралась отправить маме эсэмэску.
«Сегодня не получится. Простите». Через десять секунд она получила ответ: «Жду тебя к восьми. Ни минутой позже. Люблю тебя!» Ох… Мама отличалась упорством.
Джейми пролистала входящие сообщения и увидела два приглашения на благотворительные мероприятия. Она вздохнула. Родители будут разочарованы, если та не появится на частном пляжном пикнике у Гордонов — изысканной вечеринке «для своих» человек на сто, и на вечере по случаю тридцатилетия свадьбы Джексонов. Бэколлы, Гордоны и Джексоны дружили на протяжении нескольких поколений.
Она ходила в те же школы, что и их дети. Ее ждут, и, если она придет, как обычно, одна, у нее за спиной, как обычно, будут кудахтать: «Бедняжка Джейми! Она так и не оправилась, знаете ли… У нее никого не было с тех пор, как умер Кейден…»
Она сомневалась, что у нее кто-то появится.
Джейми приложила ладонь к стеклу, без труда представив себе лицо Кейдена, его зеленые глаза, рыжевато-золотистую щетину на щеках и подбородке. Он был весельчаком… Она надеялась, что их дети унаследуют его темно-рыжие волосы.
Их дети… Дети, которых у них никогда не будет.
Именно из-за того, что у них не было детей, они поссорились, когда ехали отдыхать на выходные. Джейми уже не помнила, как началась ссора, зато помнила, что кричала, чтобы он прекратил повторять одно и то же. Кейден в ответ тоже повысил голос и невольно повернулся к ней. Не вписался в поворот, и машину занесло на скользкой дороге…
Она прекрасно помнила скрежет металла и запах крови. Когда мир вокруг перестал вращаться, она не сводила взгляда с лица Кейдена. До конца жизни она запомнит его хриплое дыхание. Потом свет в его глазах погас, и он ушел…
— Джейми!
Она круто развернулась, приложив руку к груди, и увидела, что в нескольких шагах от нее с озадаченным видом стоит Роуэн. Чувство вины, печаль и грусть померкли, когда она заметила вопросительное выражение его лица. Ему удалось вернуть ее в настоящее.
— Привет, — с трудом выговорила она.
— Привет, — ответил он, хмурясь. — Я несколько раз окликал тебя, но ты как будто отключилась.
Джейми прикусила губу. Всякий раз, начиная вспоминать, она как будто открывает банку с червями. Уходит в прошлое, вспоминает те ужасные часы на пустой дороге, когда молилась, плакала, звала на помощь, умоляла его о прощении.
— Прости. — Джейми натянуто улыбнулась. Оглядевшись, заметила, что за стойкой никого нет, а свет приглушен. — Ух ты, как быстро все разошлись!
— Ты стоишь здесь довольно давно, минут десять, — заметил Роуэн.
Так долго? Она и раньше забывала о времени, но никогда так надолго.
— Мне очень жаль. На работе много дел, голова лопается.
Он удивленно поднял брови. Судя по выражению его лица, он не поверил ее импровизированному ответу. Роуэн был одет в брюки чинос и темно-синюю рубашку с закатанными рукавами. Коричневый кожаный пояс сочетался по цвету с туфлями. Выглядел так же хорошо, как в смокинге. Откровенно говоря, Купер выглядел бы потрясающе даже в мешке из-под картошки. Если она когда-нибудь увидит его голым, может сразу же взорваться.
— Рад тебя видеть, но почему ты здесь?
Джейми поспешно собралась с мыслями. Есть какая-то причина, почему она пришла, ведь так? Что за причина? Взгляд ее упал на пакет из химчистки, и она жестом показала на него:
— Я привезла твой смокинг. Отдавала его в чистку.
— Спасибо, — ответил Роуэн. — Очень тебе признателен. Кстати, удалось тебе зашить платье? Я обещал заплатить за ремонт.
Она поморщилась и покачала головой:
— К сожалению, нет. Портниха сказала, что ткань порвалась в плохом месте и ее уже не залатаешь.
— Мне очень жаль. Я знаю, как ты любишь то платье.
Она пожала плечами:
— Сама виновата, не надо было его надевать. — Джейми завела руки за спину; ладони коснулись стекла. — Мне у тебя нравится. Очень красиво.
— Что ты ожидала увидеть? — с улыбкой спросил Роуэн. — Вагончик на стройплощадке со старыми столами?
Ну да, что-то в таком роде. Хотя… вряд ли она ему признается. Джейми кивнула в сторону углового кабинета за стеклянными перегородками:
— Твой?
— Угу. Раз уж пришла, может, выпьешь? — предложил Роуэн.
Ей очень хотелось выпить. Она собиралась поступить разумно, отдать ему смокинг и уйти. Но уходить не хотелось. Джейми была не прочь выпить, еще немного посмотреть на него и… ну да, еще раз его поцеловать. А может, и не только поцеловать… как пойдет. Она понимала, что играет с огнем, но надеялась отступить раньше, чем обожжется.
Ее сердце заключено в витрину из стали и льда. Оно непроницаемо. Она может справиться с легким флиртом, может быть, даже с интрижкой на одну ночь с очень сексуальным Роуэном Купером.
Она пережила настоящий ад. Несколько язычков пламени не оставят на ней шрамов.
Джейми одной рукой взяла пакет, а другой закинула сумку на плечо.
— Конечно!
Следом за Роуэном она прошла в кабинет за стеклянными перегородками.
Раньше его не было в кабинете — иначе она заметила бы, как он сидит за широким, заваленным бумагами столом; справа от него открывался невероятный вид на центр Аннаполиса. На пороге Роуэн посторонился и жестом пригласил ее в свое святилище. У стены — низкий диван, в противоположном углу — стол для заседаний. Но главное место в кабинете занимал вид на город. Джейми, как завороженная, направилась к угловым панорамным окнам. Сгущались сумерки; в домах зажигались огни. Какое волшебное время суток!
— Роуэн, у тебя потрясающий вид, — хрипловато произнесла она.
— Да, вид у меня очень живописный.
Что-то в его голосе заставило ее развернуться, и она сразу же заметила, что он не смотрит ни на здания, ни на порт. Он смотрел на нее. Их взгляды встретились. Он улыбнулся, посмотрел на нее в упор. Рассмотрел волосы, забранные в высокий хвост, смелое колье на шее. Оглядел белую шелковую блузку, заправленную в практичные широкие черные брюки. Уголки его губ приподнялись, когда он заметил ее ногти на ногах, покрытые ярко-красным лаком. Роуэн ненадолго задержался на них, и внизу живота у нее запульсировало.
От его пытливого взгляда закружилась голова. Джейми поспешила отвести глаза и оглядела кабинет. Стеклянные стены стали непроницаемыми; она больше не видела приемную.
