Энн Лестер - Кольцо невесты

Он поднялся тогда на второй этаж, в спальню, распахнул дверцы шкафа. Одежды жены там не было, болтались лишь пустые плечики. В ярости Кевин спустился в гостиную и подошел к мраморному столику, на котором в пасти малахитового крокодила они обычно оставляли друг другу записки. Но кроме старого журнала и рекламной листовки, на столике ничего не лежало…

— Привет, старина!

Кевин, вздрогнув, обернулся. На пороге, сложив руки на груди, стоял его друг.

— Послушай, что происходит? Где моя жена? — не отвечая на приветствие, с ходу спросил он.

— Мне очень жаль, но Джессика ушла.

Ушла… У Кевина подкосились ноги, и он медленно, не сводя взгляда с Эймана, опустился на диван.

— Куда ушла? Зачем?!

Эйман достал из бара виски, плеснул немного в стакан.

— Не знаю.

— Что?!

— Ладно, она умотала от тебя, вот что! А ты, конечно, за все это время не мог ей позвонить!

— А зачем? Я никогда не звонил раньше, у нас это с ней не принято.

— Это у тебя не принято. Все. Не мое дело!

Эйман явно не собирался ему сочувствовать.

Кевин никак не мог сообразить, что же происходит. Впрочем, он, может быть, и понимал, но упорно не желал верить в то, что это не кошмарный сон, а не менее жуткая реальность.

— Выпей, это поможет тебе успокоиться. — Эйман протянул стакан с виски. — Старик, она собрала шмотки и закрыла за собой дверь.

— Нет-нет, это какое-то недоразумение, — пробормотал Кевин. Что стряслось? Ведь он все делал правильно. Или нет? Да, конечно, ему приходилось много ездить, его часто подолгу не бывало дома. Но он работал как вол!

Эйман положил руку ему на плечо.

— Выкини ее из головы. Я понимаю, это сложно, но так будет лучше.

— Так будет лучше… — откликнулся эхом Кевин. И тут же вспылил: — Какого черта лучше, а? Я тебя спрашиваю! Чего ты пялишься на меня, ведь наверняка она тебе что-то говорила, жаловалась, да? А может, у нее появился любовник? Или ты подбил ее бросить меня? Признавайся, чем вы тут без меня…

— Успокойся и не пори всякую чушь! — Эйман засунул руки в карманы, затем развернулся и направился к двери. — Ладно, расслабься, я зайду позже, — сказал он напоследок и исчез так же неслышно, как и появился.

А Кевин, оставшись в одиночестве, уткнулся лицом в ладони и просидел так, не шелохнувшись, целую вечность. Происходящее в эти минуты казалось ему чем-то непостижимым. Неужели такое действительно могло произойти с ними?..

В какой-то момент Кевин вздрогнул и выпрямился, ему показалось, что кто-то наблюдает за ним. Он вгляделся в темноту коридора, но там никого не было. Лишь мерно тикающие часы в гостиной нарушали гнетущую тишину.

Да, он часто оказывался не прав. И, желая слишком многого, был чересчур требователен… Возможно, наделал кучу ошибок… Господи, он словно ослеп тогда, ведь ему казалось, что никакая сила не сможет разлучить их, что их отношения зашли так далеко, что Джессика ни за что в жизни не согласится их разорвать!

Кевин долго сидел молча, не в состоянии ни на чем сосредоточиться. И вдруг понял, что не должен пытаться вернуть ее. Во всяком случае, сейчас. Им обоим необходимо разобраться в своей жизни, в своих чувствах. Если им и суждено еще когда-либо быть вместе, то это произойдет. Судьба сведет их в нужный час…

— Ты можешь не носить обручального кольца, — произнес Кевин, глядя на ее пустой палец, отбрасывая тягостные воспоминания и возвращаясь к действительности. — Но это не означает, что ты уже не моя жена. Мы все еще не разведены.

Джессика быстро и уверенно подошла к двери и раскрыла ее.

— До свидания, мистер Адамс, — грубо сказала она и гордо подняла подбородок.

Кевин не обратил на это никакого внимания.

— Ты что, оглох? Но он не двигался.

Джессика была так же прекрасна, как и несколько лет назад. Ее большие выразительные глаза смотрели прямо и очаровывали, нежная шелковистая кожа так и ждала, чтобы к ней прикоснулись губами. А вспышка гнева в голосе этой пленительной женщины лишь возбуждала Кевина.

Он отыскал ее, отыскал не ради любопытства и очередных препирательств. У него теперь есть большие деньги, он прочно стоит на ногах. Прошлое принесло ему достаточно жизненного опыта, и ему ни к чему повторять прежние ошибки. Он пришел к своей прежней жене зрелым, отвечающим за свои слова и поступки человеком. И вот сейчас, стоя напротив нее, Кевин решил, что, как бы сильна ни была та боль, которую он причинил Джессике, он может все изменить к лучшему, стоит лишь захотеть этого обоим.

Однако Кевин прекрасно понимал и то, что его любимая женщина еще не готова и пока не желает близко подпускать его к себе. Джесс, может, даже и не заметила, как сильно изменился он.

— Послушай, дорогая, — произнес он очень мягко и спокойно, — я не хотел бы расставаться с тобой. Но если ты окончательно решила поставить крест на наших отношениях, то…

Она сложила руки на своей мягкой полной груди и скорчила ехидную гримасу.

Выражение ее лица говорило само за себя. Она открыто выказывала свое пренебрежение. Казалось, Джесс скорее умрет, чем искренне ответит ему. Кевин прекрасно понимал, что сейчас тот самый момент, когда нужно ковать железо, пока горячо.

— Позволь мне начать первому, — осторожно произнес он. — Я пришел, чтобы вновь обрести тебя. Если я в чем-то виноват, то готов исправиться. — Он говорил медленно и вкрадчиво, внимательно следя за тем, какой эффект производят его слова. — Поверь, я не повторю больше ошибок с… — Он немного замялся, потом все-таки решил произнести имя той женщины, с которой провел два милых, но абсолютно целомудренных дня на конференции в Бирмингеме. — С Кларой.

Джессика уперла руки в боки, ее очаровательный ротик от удивления открылся, а взгляд оторопело замер на лице Кевина.

Кто бы мог подумать!.. Джессика не верила своим ушам, она пребывала в таком шоке, что даже не знала, что ответить. Какая наглость! Нет, вы только посмотрите! Это же надо было додуматься — прийти к Джессике и спрашивать, что, черт возьми, случилось, когда у него самого, оказывается, рыльце было в пуху и перьях. Неужели Кевин думал, что, гоняясь за двумя зайцами, он поймает хотя бы одного?

Теперь понятно, почему он так долго отсутствовал, абсолютно не проявляя никакого интереса к ее жизни!

Не спеша, она прошла и уселась за свой стол, надеясь обрести за ним барьер, который хотя бы физически разделял их обоих. То, в чем Кевин только что признался, должно было рано или поздно случиться. Удивительно, что она до сих пор не получила от него письма с просьбой о разводе. Ведь Кевин смог бы тогда жениться на очередной своей поклоннице.