Когда снежинки падают - Арина Предгорная
Семь.
А желание, оказывается, уже оформилось в её сознании одной короткой и точной фразой.
Элька нервно поправила упавшую на лоб прядь.
Шесть человек.
Но глупо же. Она не девочка наивная, во всякую чушь верить.
Пять.
— Я сейчас, — сказала Элька стоявшей за ней женщине в огромных солнцезащитных очках.
Подцепила ручку чемодана и рванула к выходу из здания аэропорта.
Глупее некуда. Чувствуя, как прыгает в горле сердце, трясущимися руками набрала код на замке, безошибочно отковыряла в ворохе одежды небольшую коробку. Вздохнула с сожалением, любуясь домиком, саночками и лошадкой.
— Вот дура-то, — проворчала Элька себе под нос и швырнула коробку в высокий мусорный контейнер.
Облизала губы, покрепче перехватила шар за подставку. Желаний-то у неё набралось много, каждое казалось жизненно важным. Элька встряхнула шар. Крохотные снежинки закружились, неожиданно быстро оседая на дно.
«Я встречу близкого человека, родственную душу в этом году», — успела беззвучно шевельнуть губами девушка, и последняя звёздочка-снежинка упала рядом с саночками. Не обращая внимания на людей, Элька от души грохнула своё недолгое приобретение. Осколки ледяными брызгами рассыпались по асфальту.
— Вот чёрт!
Не в этом! До конца этого года осталось всего несколько часов. Она собиралась сказать — в следующем, и произнести точную цифру, однако…
— Как есть дура легковерная, — признала Элька, развернулась спиной к осколкам и направилась обратно в здание, по-прежнему не обращая внимание на реакцию людей. Чемодан расстроенно подпрыгивал следом.
Элька не видела, как осколки шара, его наполнение и подставка растаяли в воздухе, точно были сделаны изо льда.
Занимать очередь заново ей не пришлось, успела. Прошла регистрацию и отправилась утешаться прямиком в дьюти-фри. В конце концов, только что сотворённая дурость имела право на компенсацию в виде любимого ликёра и сладостей. «Значит, всё-таки не мой это был шарик», — успокаивала себя Элька.
В ожидании посадки она бродила по рядам стеллажей, нашла свой ликёр, добавила к нему пару коробок конфет. Усмехнулась, представив свой новогодний стол. И тут же затосковала: снова одна. Объявили посадку. На девушку, разбившую ни с того ни с сего изумительный сувенир, поглядывали с любопытством, но Эльку ни переглядывания, ни шепотки не волновали. В самолёте глаза сами собой смотрели в сторону пар. Собственная свобода казалась капканом. «Не будет этого, — неожиданно поняла Элька. — Всё хорошее и светлое, что могло у меня быть, я убила сама: не давала второго шанса, не говорила о том, что волнует меня на самом деле. Кроме как заграницей я практически нигде не бываю, ну не в самолёте же знакомиться!»
Летать Элька очень любила. И ожидание взлёта, и тот волшебный миг, когда, чуть присев, большая сильная птица отрывается от земли и вверх, вверх, выше… И все хлопают. И ровное гудение двигателей, и пёстрое лоскутное одеяло внизу — вот поля, вот серебристые нити рек, вот ма-а-а-аленькие города, и над всем этим облака, такие пушистые, лёгкие-лёгкие, красивые до невозможности. Элькина восторженность не исчезла ни с возрастом, ни с количеством перелётов. Внешне оставаясь невозмутимой и серьёзной, внутри она ликовала и пела. Разве что длинные перелёты были для неё утомительны в силу природной неусидчивости. На четвёртый час полёта Эльга начинала маяться, вертеться, и ни чтение, ни фильмы, ни музыка не спасали. Заводить разговоры с соседями, несмотря на навыки успешных переговоров, она не научилась: ей казалось неловким отвлекать пассажиров от своих мыслей, поэтому развлекала себя как умела. Вот и сегодня она летела более четырёх часов и уже начала маяться. Ноги затекли, Элька в который раз пожалела, что не может спать в самолётах. Так бы сел себе, взлетел — и баюшки, и так до посадки. Но увы.
Лоскутные одеяла стран сменялись одно за другим; Элька не заметила, когда день сменился зимней темнотой. Домой, несмотря ни на что, хотелось всё острее. Огни мегаполиса, ставшего ей родным домом, девушка узнала сразу. На душе стало чуть теплее. Но ещё не все запланированные неудачи отсыпал уходящий год.
Пилот сообщил о неблагоприятных погодных условиях — столицу накрыла метель. Аэропорт работал, но разрешения на посадку не давал, и пассажирам передали, что какое-то время лайнер проведёт в воздухе, нарезая круги над городом. Элька приуныла. Замаячила не самая радужная для неё перспектива встретить Новый год, болтаясь в воздухе, в окружении незнакомых лиц. Экзотично, конечно, и, может быть, раз такое дело, то и шампанского принесут, но всё же хотелось на землю. На свой диван, к родному телевизору, наскоро соорудив праздничный стол из пары закусок и заморского ликёра. Элька поёрзала в кресле, пытаясь найти удобное положение. За стеклом иллюминаторов был мрак, изредка освещаемый бортовыми огнями других самолётов — только со своей стороны Эльга насчитала их семь или восемь. Товарищи по несчастью: им тоже не давали добро на посадку. И снег, снег за бортом, неслышный танец снежинок… Элька вставила наушники, включила режим случайного выбора песен…
— Далеко, там, где ты, далеко
Все твои города замело
Замела зима все твои дома
Далеко, там, где ты одна…
Там, на Тельварских островах, на музыку не оставалось времени. Несмотря на звучавшее в мелодии одиночество, Элька находила эту композицию новогодней, сказочной, волшебной. Представляла себя заколдованной принцессой из ледяной башни. Вот только будет ли у неё освободитель, которого не испугают ни холод, ни снег?.. Кажется, нет.
— Там, где ты, над землей полумрак.
За тобой снег идёт просто так.
Просто так пройдёт белым снегом год,
За собой оставляя лёд…
Вот и у неё год от года лёд. Возможно, винить следует лишь себя саму.
— Всё это так холодно, скоро почти век
Жизнь разделив поровну, белый идёт снег…
Элька заглянула в иллюминатор. Снег действительно валил крупными хлопьями. Их самолёт танцевал в снежном вихре.
— Всё это так смешано, белою мглой вдаль
Всё это так снежно, всё это так жаль…
Жаль… А столица такая красивая в своих огнях, и как славно на следующий день достать куртку и шапочку с забавным помпоном и рвануть на каток… Элька не одну и не две зимы не была на катке. Наверное, время выдохнуть и позволить себе немного отдыха.
— Не выбирая места на ночлег,
Белыми стаями падает снег.
Не исчезая, в холодный рассвет
Падает, падает, падает, падает…
Только никто не засмеётся, взглянув на Эльку в этой шапочке, и на каток ей не с кем пойти.
— Падает, падает, падает, падает снег…
Элька прикрыла глаза — в мелодии ей чудилось, будто тоненькой палочкой стучат по хрустальным сосулькам, рождая нежный, переливчатый звук. Ёлку с имитацией настоящего снега, припорошившего густые
