Подарок для лорда-ректора - Любовь Песцова
— Одиночество научило меня тому, что порядок сильно переоценивают, — слетело с ее губ как будто между прочим.
Одиночество? Я ненавидел себя за это, но меня так заинтересовали ее слова… Настолько, что я предпринял попытку перейти на более неформальное общение.
И вместо отвратительного «лорда-ректора» из ее уст, которое царапало мне слух на протяжении двух лет, что я занимал эту должность в академии, она начала называть меня полным титулом.
Еще лучше!
Хотелось побиться головой об стену. Останавливала только более чем серьезная ситуация.
Кажется, она нервничала все больше перед ритуалом кровной привязки. Вряд ли боялась такой магии. Скорее, страшилась того, что может обнаружиться через несколько минут.
Я старался делать все быстро. Спустившись в ритуальный зал, я принялся за работу, выбрав нужную сферу и начав чертить схему на полу.
Сам ритуал не требовал серьезной подготовки и очень скоро я уже стоял в центре пентаграммы, а рядом, почти вплотную, находилась Эйми Оклер.
Вот и еще одно испытание.
Да что ж это за Новый год такой?
По крайней мере, она знала, что нужно делать. Взяв у меня из рук стерильный нож, она сама без колебаний сделала небольшой надрез на пальце, избавив меня от необходимости причинять ей боль.
Смелая… Так, не отвлекаться!
Когда я начал читать заклинание, показалось, что что-то пошло не так. Стеклянная сфера напитывалась ее кровью слишком долго. Да и у меня заклинение забрало больше сил, чем должно было. Обычно я подобные манипуляции вообще не чувствовал.
Но в итоге все получилось, хоть и так быстро, как я планировал. Не две минуты, а около пяти.
Сфера загорелась ровным розовым светом. Ее можно было использовать. И теперь нужно было дойти до магической копии города.
На макете сфера не стала выделываться и заработала как нужно, подсветив две точки. Одна светилась в верхнем Северном районе. А другая — в госпитале имени Бернара II.
— Мадам Оклер, сколько кровных родственников у вас в городе?
— Двое.
Что ж, прогнозы оптимистичны. Я видел, как у нее отлегло от сердца.
— Полагаю, пропажу стоит искать в госпитале, — заметил я.
Не очень хорошо. Но, по крайней мере, ребенок жив.
— Нет. Там не Кристоф. Понимаете, лорд-ректор… в смысле, лорд де Брианн… то есть…
Она окончательно сбилась и запуталась, не зная, как меня правильно называть.
— У меня есть имя, — напомнил я.
— Эм…
— Адриан.
Голубые глаза округлились, словно я сказал что-то ужасное.
Кажется, я впервые получил такую реакцию на собственное имя.
— Лорд-ректор, учитывая ваше социальное положение и возраст…
— Мой возраст?
Я запрокинул голову, уставившись пустым взглядом в потолок, и всерьез раздумывал, не начать ли мне молиться.
— Мадам Оклер, как вы думаете, сколько мне лет?
Если она считает меня стариком в мои тридцать два, я умываю руки.
Боги, да за что мне все это?
— Эм…
— Знаете, я не хочу слышать ответ на этот вопрос. Идемте. Если вы считаете, что госпиталь отпадает, стоит проверить второй адрес.
Глава 6
Сердце колотилось как сумасшедшее и не желало останавливаться даже после того, как я увидела два ровно горящих огонька на макете столицы.
В госпитале сейчас Одри рожала мне второго племянника. Точнее, племянницу. А первый ее ребенок находился недалеко от моего дома. Примерно в этом районе. Точнее сказать было сложно, нужно было искать уже на месте.
Но он был жив и это главное!
Конечно, оставался вариант того, что это мама или папа приехали навестить свою непутевую дочь. Но он был достаточно маловероятен.
С чего бы родителям в канун Нового года покидать свой уютный дом и ехать через пол страны? Да еще и не вдвоем, а поодиночке.
Я была так взволнована, что почти не обращала внимания на то, что говорит лорд-ректор. И поддерживала диалог скорее по инерции.
Лишь бы Кристоф нашелся невредимым.
Он где-то рядом с домом, значит, шансы были.
Выбежал поиграть во дворе, затерялся среди соседских мальчишек, играющих в снежки, а потом угодил домой к кому-то из сердобольных соседей? Возможно.
Сегодня ночь такая, все друг к другу в гости ходят, могли и пригласить ребенка, тем более видели меня с ним.
Нет, не сходится. Он ведь не одет совсем. Дома камин натоплен, хоть в исподнем ходи. Так что на Кристофе даже теплой шерстяной кофты не было.
Где же он может быть? Я ведь все обыскала, звала его до хрипоты.
— Мадам Оклер, как вы думаете, сколько мне лет?
Неожиданный вопрос прервал мои размышления.
— Эм…
— Знаете, я не хочу слышать ответ на этот вопрос. Идемте. Если вы считаете, что госпиталь отпадает, стоит проверить второй адрес.
— Хорошо, — автоматически кивнула я и пошла за ним.
А действительно, сколько лорду-ректору лет? Или как мне его называть? По должности ему не нравится.
Когда титул произносила, и вовсе скривился, словно заморский лимон целиком проглотил. Может, как-то не так произнесла?
Да нет, вроде бы все правильно. Я ж не деревенщина, из хорошей семьи, этикету обучена. И в академии уроки были. Маги они и при дворе обитают, должны уметь и вести себя правильно, и разговаривать.
Так вот, возвращаясь к вопросу о возрасте моего сегодняшнего спутника. Я никогда всерьез об этом не размышляла.
Девочки в академии наверняка знали. Они биографию лорда-ректора так выучили, что ночью разбуди — от зубов отскакивать будет, лучше любой лекции. Эх, надо было слушать, что они тогда рассказывали. Сейчас бы не выглядела такой дурой.
Может, спросить прямо? Да нет, это неприлично.
Он был молод для ректора, это однозначно. И если бы не титул, вряд ли он смог бы занять такую должность в этом возраста. Но академия магии относилась к стратегическим объектам, и заведовали ей всегда приближенные нашего монарха.
Поэтому наверняка угадать с возрастом невозможно. Назначали не по выслуге, а по титулу и уровню магической силы.
Хотя одно можно сказать точно — лорд-ректор не младше меня. Скорее всего, старше, но ненамного.
На вид я бы дала ему около тридцати, если бы не складка между бровей, которая придавала ему вечно хмурый вид.
Я искоса посмотрела на идущего рядом мужчину. А ведь он и правда очень молод. И стоит признать, красив.
От этой мысли бросило в жар.
Только не говорите, что я уподобилась своим однокурсницам, которые пускали слюни на его портреты.
— Мадам Оклер, если вы продолжите так же пристально смотреть на меня, то споткнетесь.
Стало
