Лиз Джаррет - Магическая ночь

И все-таки Пейдж поспешно захлопнула дверь, заперлась и включила сигнализацию. Потом тихонько посвистела, подзывая Шугар. Собачка кубарем выкатилась из спальни навстречу хозяйке. Ее хвостик радостно трепетал, как флажок на мачте корабля в сильный ветер.

Пейдж опустилась на колени и погладила псинку. Шугар меньше всего походила на сторожевую собаку. Скорее она напоминала белое пушистое облачко, очень дружелюбное, и в свое время Пейдж выбрала ее именно поэтому. Но хотя внешний вид Шугар не предполагал большой силы и выносливости, Пейдж надеялась, что в минуты возможной опасности собачка окажется не менее храброй, чем ее хозяйка.

Пейдж очень устала. И вовсе не потому, что нынешняя смена в «Солнечном закате» оказалась трудней обычной. Ее мучил вопрос, следует ли опасаться нового бармена.

После дня общения Макс показался ей обычным парнем, да и Тим, как ни странно, действительно обладал неплохой интуицией. Но за последние месяцы Пейдж убедилась, что не может позволить себе роскоши доверять незнакомым людям.

Замкнутый образ жизни вгонял ее в депрессию. Она хотела иметь друзей, хотела верить людям. Хотела, чтобы все было как прежде.

Наверное, полицейские правы, все, случившееся ранее, лишь череда несчастных случаев, черная полоса в жизни. Ведь со времени приезда в Кей-Вест не произошло ничего неожиданного.

Может, позвонить отцу и спросить про Брэда? Но после краткого раздумья Пейдж отбросила эту мысль. Говорить с Роджером Делакорте бесполезно. Он настаивает на их браке — идея заполучить в члены семьи сенаторского сыночка тешит его самолюбие. Он просто прикажет дочери во что бы то ни стало вернуться домой.

Даже если это грозит уничтожить ее.

Раздался неожиданный стук в дверь. Шугар залаяла. Пейдж инстинктивно напряглась и замерла. Стук повторился с определенной последовательностью: два раза с большим интервалом, три — с коротким.

Диана Митчел.

Пейдж с облегчением выдохнула, подошла к двери и посмотрела в глазок. Это действительно оказалась Диана, корчившая невероятные гримасы.

— Открой скорее! У меня ужасная проблема! — кричала она.

Пейдж отключила сигнализацию, отодвинула щеколду и приоткрыла дверь. Подруга и соседка Диана вихрем ворвалась в комнату и затараторила:

— Ты представить себе не можешь, что только что сделал Кайл. Все, нам пора расходиться. И не напоминай, сколько лет мы прожили вместе. Этот мужчина должен уйти из моей жизни.

Пейдж захлопнула дверь, защелкнула замок, включила сигнализацию.

— Что случилось?

Диану, миниатюрную брюнетку, мучила постоянная потребность выяснять отношения со своим бойфрендом. Но за три месяца знакомства Пейдж успела понять, что подруга никогда не порвет с Кайлом. Несмотря на постоянные ссоры, эти двое безумно любили друг друга.

— Он хочет купить дом! — патетически произнесла Диана, плюхаясь на диван. — Как тебе?

Пейдж пожала плечами и села в кресло напротив.

— А что плохого в желании иметь собственный дом? Наверное, человек устал от городской суеты.

Диана взглянула на подругу так, будто та призывала ее пожить в пещере.

— Пейдж, о чем ты говоришь! Уехать из Кей-Вест и поселиться в пригороде Майами?! — Она содрогнулась. — В загородных домах живут старики и семейные пары, имеющие кучу детишек. Художники и творцы не живут в загородных домах! Нам необходимо постоянно ощущать биение жизни, держать руку на пульсе событий!

Пейдж с трудом удержалась от улыбки. Творцом и художником подругу можно было назвать с большой натяжкой. Она делала фигурки из ракушек и продавала их туристам. Пейдж полагала, что три склеенные вместе разрисованные раковины нельзя отнести к произведениям искусства.

Диана выглядела не на шутку расстроенной, но Пейдж не могла ей искренне посочувствовать. Лично для нее возможность поселиться в маленьком доме за городом могла означать спасение.

— Вам надо поискать компромисс, — примирительно сказала она. — Купите отдельный дом, но не в деревне, а где-нибудь на окраине города. И я думаю, ты слишком сурова: многие творческие люди имеют собственные дома.

— Да, если хотят уйти на покой. А я не смогу работать в той обстановке, и Кайл прекрасно об этом знает! Господи, моя жизнь рушится!

Как человек, жизнь которого действительно разрушилась, Пейдж не слишком волновалась за подругу. Она лишь с легким удивлением вспоминала, как сама могла переживать из-за подобных пустяков всего несколько месяцев назад.

«Зато сейчас я имею возможность полностью отдаться решению действительно серьезной задачи — задачи сохранения собственной безопасности», — печально подумала Пейдж.

— Э-эй! — Диана помахала ладошкой у нее перед носом, привлекая внимание, и Пейдж моргнула, выходя из задумчивости. — Ты меня совсем не слушаешь. — Пару секунд она внимательно смотрела на Пейдж. — Когда ты расскажешь о том, что происходит в твоей жизни? У тебя неприятности?

Пейдж открыла рот, собираясь опровергнуть зародившиеся у Дианы подозрения, но та затрясла головой, не дав ей произнести ни слова:

— Пожалуйста, не отрицай. Я же вижу, тебя что-то беспокоит.

Искренняя озабоченность, звучавшая в голосе подруги, тронула Пейдж, но не изменила ее решимости никому ничего не рассказывать.

— Все в полном порядке, — произнесла она, вставая и пристегивая поводок к ошейнику Шугар. — Хочешь прогуляться с нами?

Надо было сменить тему. К тому же Шугар явно требовалось выйти.

— Хорошо, — с трагическими нотками в голосе воскликнула Диана. — Можешь не рассказывать. Сделаешь это в другой раз. Но помни, малышка, если тебе понадобится... ну, все что угодно, ты всегда можешь положиться на меня.

— Спасибо, — с чувством сказала Пейдж.

Волна горячей благодарности к единственному другу впервые за долгое время наполнила ее сердце. Нет, пожалуй, не единственному. Еще Пейдж доверяла Тиму. И Эмилио. И двум девушкам-официанткам в ресторане: Кристал и Энни. Все они были очень добры к ней.

Не так уж она и одинока. Эта мысль принесла облегчение, и Пейдж с трудом подавила искушение рассказать Диане... нет, не о Брэде и ужасной неразберихе, случившейся в Чикаго, а о новом бармене Максе, который сегодня устроился к ним на работу.

Но, увы, и этого она не могла себе позволить. Диана не поймет, чем вызван интерес, начнет расспрашивать о всякой ерунде: красив ли Макс, остроумен ли, готов ли пригласить на ужин и так далее. Как объяснить, что Пейдж не собирается встречаться с ним и лишь хочет быть уверена в собственной безопасности?

— Давай обсудим мои ужасные проблемы во время прогулки, — Диана направилась к двери. — А потом подумаем, где найти тебе подходящего мужчину. Хотя мне кажется, что какой-то обладатель лишней Y-хромосомы уже оставил след на твоем пути.