Морин Чайлд - Богатство Кинга

     — Я настолько осторожен, что фактически с головы до ног покрыт пластиком. Я... — И тут в его голове промелькнула ужасная мысль, и он вскочил с кресла...

     — Ты застрахован от ошибок? — настаивал Тревис, подождал ответа и, не получив его, продолжил: — Джексон? Ты в порядке?

     — В полном, — пробормотал он и, уже вешая трубку, добавил: — Мне пора. Пока.

     Осторожен?

     Вчера ночью Джексон не был осторожен. Черт, он был слишком увлечен женщиной с голубыми глазами и сладким вкусом нежных губ.

     Впервые за многие годы он не воспользовался презервативом.

     Джексон тихо выругался, пнул ногой ящик стола и проигнорировал резкую боль в ноге. Как он мог быть так глуп? Забыть о мерах предосторожности, да еще с незнакомкой. Женщиной, о которой он ничего не знал. Женщиной, которая, насколько он понял, намеренно пыталась познакомиться с членом богатой семьи Кингов.

     Сжав зубы, Джексон сказал себе, что должен найти эту женщину, чего бы ему это ни стоило. Надо выяснить, кто она такая и зачем соблазняла его вчера вечером.

     Джексон выглянул в окно. Несколько самолетов «Кинг Джетс» стояли на бетонированной площадке перед ангарами, их ярко-голубая краска сияла, на боках гордо красовались стилизованные золотые короны, логотип семьи Кингов. Обычно его переполняла гордость, когда он смотрел на эти реактивные самолеты. Он стал владельцем этой империи в двадцать пять лет и сделал ее самой завидной в мире.

     Теперь он невидящими глазами наблюдал, как один из этих самолетов, взревев, взлетел в воздух и стал набирать высоту.

     Обуреваемый тяжелыми мыслями, Джексон чувствовал, как все больше и больше погружается в трясину.

     Он должен ее найти. Тем более сейчас. Нельзя рисковать воссоединением с семьей Корнисов!

     И он был совершенно уверен, что еще не готов стать отцом.

     Прошла неделя.

     Кейси так крепко сжала трубку, что костяшки пальцев побелели.

     — Ты уверена? Это не ошибка?

     — Дорогая, я все проверила и перепроверила. — В тихом и ясном голосе лучшей подруги Кейси Дани Салливан слышалась нотка сочувствия. — Никакой ошибки нет.

     — Я это чувствовала. — Кейси прислонилась к стене кухни и посмотрела на часы с кукушкой, висящие перед ней. Стрелки приблизились к пяти часам, и кукушка закуковала. Зачем она купила эти нелепые часы?

     Дани работала в частной лаборатории и сама делала тесты, так что Кейси смогла не только получить результат быстро, но и была абсолютно уверена в его непогрешимости.

     — Спасибо, Дани.

     — Нет проблем, лапочка, — ответила та. — Но что ты теперь будешь делать?

     — У меня нет выбора, — ответила Кейси, взяв с кухонного стола чашку чая со льдом. Шнур старомодного настенного телефона был натянут до предела, и Кейси медленно подалась назад. — Я должна увидеться с ним.

     — Гм, — задумчиво произнесла Дани. — Может, ты лучше позвонишь ему? Если учесть, что произошло в ту вашу встречу с глазу на глаз...

     — Ты ведь никогда не позволишь мне забыть об этом, правда?

     Лучшая подруга — это человек, которому можно доверить самые сокровенные тайны. Поэтому, естественно, Кейси все выложила Дани, а та не стеснялась открыто выражать свое мнение.

     — Главное, чтобы ты не забыла, верно?

     — Да, — ответила Кейси. Она не забыла. Хуже того, она почти каждую ночь видела Джексона во сне. Воспоминания о нем не затихали, а становились все сильнее. — Но это не значит, что я повторю свою ошибку, — сказала девушка, подняв подбородок и надеясь, что прохладный чай немного отрезвит ее. — Один раз попалась, и хватит.

     — Ну-ну!

     — Знаешь, мне сейчас совсем не помешала бы небольшая поддержка, — произнесла Кейси, нахмурившись.

     — Ну, это я тебе обещаю, — сказала Дани. — Но мне все же не нравится твоя идея снова встретиться с ним. Новость, которой ты собираешься его огорошить, по-моему, лучше сообщить по телефону.

     Может, и так, но она не сможет этого сделать. Обычно Кейси никогда не стала бы принимать подобного решения. Однако сейчас была совсем другая ситуация, и она ощущала себя загнанной в угол.

     — Нет, — проговорила она. — Я должна ему сообщить. И при этом видеть его глаза.

     — Только будь осторожна, ладно? — посоветовала подруга. — Он один из Кингов, ты же знаешь. А они владеют половиной Калифорнии. Если он захочет, то может сильно осложнить тебе жизнь.

     У Кейси похолодело под ложечкой. Она уже навела кое-какие справки о Джексоне и знала, что он из породы плейбоев. Свободных и беззаботных. Из тех, кто не хочет связывать себя узами брака.

     Поэтому Кейси была совершенно уверена, что он не станет брать на себя заботу о ней. Вероятно, поблагодарит ее за информацию, предложит выписать чек — как будто она примет от него подачку, — а затем вернется к своему образу жизни, где царят легкомысленные женщины и колоссальные деньги.

     — Не осложнит, — твердо произнесла Кейси, не зная, кого она пытается убедить: себя или Дани.

     — Надеюсь, ты права, — сказала подруга. — Ведь у тебя слишком много поставлено на кон!

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

     Джексон смотрел через стол на женщину, на которой собирался жениться, и начинал чувствовать к ней некоторый интерес. Но по сравнению с тем, что он испытал к той таинственной незнакомке, его интерес был напряжением обычной батарейки по сравнению с неистовой энергией атомной электростанции.

     Он полагал, что со временем их с Мэриан взаимное влечение усилится. Но пока этого не произошло, и он невольно вспомнил мгновенную химическую реакцию между ним и Кейси в ту ночь. Образы обнаженной Кейси наполняли его душу, и, несмотря ни на что, Джексон чувствовал, что его тело горит, а грудь сжимается.

     Его таинственная женщина.

     Что ей было надо?

     Она намеренно соблазняла Джексона. Изо всех сил старалась заманить его, а потом бесследно исчезла. Зачем она это сделала? И почему?

     Если он в ближайшее время не найдет ответа, то сойдет с ума.

     — Отец говорит, что тебя интересует взлетно-посадочная полоса в северной части штата Нью-Йорк, — сказала Мэриан, вновь переключив внимание Джексона на себя.

     Так и должно быть. Разве у него в кармане нет проклятого обручального кольца? Разве он не собирается сегодня вечером сделать ей предложение? Он спланировал свою жизнь, и таинственные дамочки сюда никак не вписываются, поэтому даже к лучшему, что все кончилось.

     — Да, с нее можно делать несколько полетов в день, и я уже разработал новое расписание, — ответил он, поднося ко рту чашку кофе.