Кэтрин Джордж - Под небом Венеции

— Они прекрасны. Доменико протянул руку:

— Пойдем, Лаура.

На маленькой уютной кухне он вскипятил воду и заварил в чайнике ароматный английский чай.

— А молоко у тебя есть?

— Конечно! Я предполагал, что моей очаровательной гостье из Англии чай не придется по вкусу без молока. Есть еще и лимон, если хочешь.

— Ты предусмотрел практически все. Спасибо, — лучезарно улыбнулась Лаура.

— За такую улыбку ты получишь все, что только пожелаешь, — произнес Доменико. — А я, с твоего позволения, выпью бокал вина.

— Эти три дня в Венеции мне сильно не хватало чая.

— Почему же ты не говорила? Ты могла его заказать в любом кафе в этом городе.

— Мне так нравится местный кофе, что я и не думала о том, чтобы пить здесь чай.

Девушка бросила восхищенный взгляд на вышитые подушки, лежащие на софе.

— Какая красота.

— Это работа моей мамы, — пояснил польщенный Доменико.

— А я вот совершенно не приспособлена к ведению домашнего хозяйства.

— Даже готовить не умеешь?

— Все познается в сравнении, — осторожно произнесла девушка.

— А я вот дома с огромным удовольствием готовлю.

— В самом деле? А в отеле?

— Я ем то, что готовят в отеле, — пожал плечами Доменико.

— Какого рода деятельностью ты занимаешься в своем отеле? — с любопытством поинтересовалась Лаура.

— Я очень много работаю! — уклончиво заметил Чиеза. — А теперь, не хотела бы ты еще чаю? Или, быть может, бокал вина?

— Нет, спасибо. Но буду очень признательна, если ты подашь мне мои покупки.

Доменико поставил их у ног девушки, улыбаясь тому, с каким удовольствием она начала рассматривать свои трофеи.

— Благодаря тебе я потратила не так много денег, а купила намного больше, чем ожидала, — заметила Лаура с удовлетворением. — Но мне еще нужен достойный подарок на свадьбу моей подруги Фен Дайзарт. Я бы хотела купить ей изделие из венецианского стекла, что-нибудь особенное.

— В таком случае завтра мы поедем в Мурано.

— Чудесно. А теперь, — Лаура повернулась и посмотрела Доменико в глаза, — дай мне счет за ужин, пожалуйста.

— Я надеялся, ты забудешь о такой мелочи, — вздохнул он тяжко.

Увидев счет, Лаура чуть не упала в обморок. Она пересчитала деньги и, чувствуя невероятное облегчение оттого, что их хватило, отдала Доменико.

— Сейчас тебе лучше? — спросил он.

— Именно, — заверила его Лаура и улыбнулась. — А сейчас я бы не отказалась от бокала вина.

— Ты так же настаиваешь на оплате счета, когда обедаешь с мужчиной в Лондоне? — спросил Доменико, протягивая ей бокал.

— Это совсем другое дело, — сказала она твердо. — Ты оторвался от работы, чтобы помочь мне с покупками.

— Давай больше не будем о деньгах. — Доменико сел напротив Лауры. — Я хочу сделать признание.

— Признание? — удивилась девушка. — Это серьезно.

— Нет, это довольно забавно. Начну с самого начала. Прошлым вечером я был весьма недоволен, когда не нашел тебя в отеле.

— Я подозревала это. Но, Доменико, ты даже не оставил свой контактный телефон в записке. Не могла же я сидеть часами в номере и ждать тебя!

— Я тщательно спланировал вечер, и не обнаружить тебя в отеле совсем не входило в мои планы. Но когда я увидел тебя в кафе «Флориан», моя злость испарилась. Ты выглядела просто потрясающе.

Лаура покраснела, смутившись.

— И что же у тебя был за план?

— Чтобы объяснить, я должен вернуться к нашей первой встрече, когда ты исчезла, не успев появиться!

— Это не так. Понимаешь, ты всем своим видом показывал, как ты занят и как тебе не терпится избавиться от меня побыстрее.

— Позже вечером я решил позвонить тебе, чтобы удостовериться, что все нормально. Синьора Росси сообщила мне, что ты ушла, и я могу найти тебя в кафе «Флориан». Тогда я собирался лишь спросить у тебя, понравился ли тебе отель.

— И остался пить кофе, — вспомнила девушка.

— Я был очарован тобой. А потом ты не захотела, чтобы я провожал тебя до отеля.

— Тебя это задело?

— Да, еще как! Но я очень хотел увидеть тебя вновь. Чтобы избежать отказа, я направил тебе записку. Во время ужина на следующий день я выяснил, что ты не любишь романтику, — тяжело вздохнув, произнес Доменико. — Поэтому я отменил запланированную прогулку на гондоле, отдав деньги официанту, и устроил пешую прогулку до твоего отеля.

Лаура долго смотрела на него молча, потом начала безудержно смеяться.

— Значит, из-за моего рассказа о неудавшейся помолвке я лишилась прогулки на гондоле?

Доменико кивнул.

— Но если хочешь, можно организовать это еще раз.

— Нет, спасибо. К тому же… — Лаура запнулась.

— К тому же?

— Наша прогулка под луной пришлась мне по душе.

— Включая наш поцелуй? — просиял Доменико.

— Короткий, но такой сладкий, — кивнула Лаура, улыбнувшись. — Твой план сработал отлично и без гондолы, Доменико.

Он пристально посмотрел на девушку.

— Сегодня не было никакого плана.

— Мне очень понравилось то, что было сегодня, от начала до конца.

— Дождь кончился. Прогуляемся обратно до отеля?

— С удовольствием.

Доменико вышел из комнаты, оставив Лауру наедине с ее покупками. Все очарование этого вечера для нее померкло. Он вернулся, одетый в черный кожаный пиджак и молча подал ей пальто. Так же молча она просунула руки в рукава.

— Сегодня на улице слишком сыро, чтобы выносить твои подарки, — сообщил Доменико. — Утром я привезу их, когда заеду за тобой.

Лаура кивнула. На улице их окутала приятная прохлада. Свет фонарей заливал маленькие улочки и отражался в темной воде, на которой покачивались укрытые на ночь гондолы. Подходя к отелю, Доменико неожиданно остановился и порывисто сжал в объятиях Лауру. Его дыхание обжигало щеки девушки.

Она вдыхала аромат его кожи и одеколона. Это был настоящий мужской запах, его запах. Доменико наклонился, чувствуя непреодолимое желание поцеловать ее. Их губы соприкоснулись в невероятно нежной ласке, которая, однако, стремительно переросла, во всепоглощающую страсть. Лаура растворилась в ощущениях, ее руки скользили под пиджаком, притягивая мужчину как можно ближе. Глухой стон вырвался из уст Доменико.

— Теперь ты видишь, что делаешь со мной? — с трудом произнес Доменико голосом, охрипшим от возбуждения.

— Да, — прошептала она, трепеща, как осиновый лист.

Возле входа в отель Доменико поцеловал ее еще раз, высвобождая из своих объятий.

— Спокойной ночи, Лаура. До завтра.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ