Мишель Дуглас - Ее неотразимый защитник
– Нет. И честно, Митч, я не хочу об этом говорить. Давай сделаем так, чтобы следующие дни прошли как можно быстрее и спокойнее, хорошо?
Вот, значит, куда ему засунуть оливковую ветвь мира, да? Ладно. Он кивнул и повел плечами, чтобы избавиться от напряжения.
Таш вскинула голову и попыталась игнорировать мрачный взгляд Митча.
– Есть еще что-то, что мне нужно знать?
Он не улыбнулся. Тени в глубине его глаз не исчезли.
– Не ходи никуда одна. – Он указал на окружавший их лес.
Она шумно выдохнула, желая только одного – чтобы Митч был как можно дальше.
– Здесь мы в безопасности, правда?
– Да.
– Никакие невменяемые преступники не выскочат из подлеска?
Он расставил ноги пошире.
– Почти наверняка нет. Практически никто не знает об этом месте.
– Отлично. – Она отряхнула ладони. – Тогда не вижу причин не делать того, что мы планировали до всей этой ерунды.
Он нахмурился, и горизонтальные складки пересекли его лоб.
– Не понимаю, к чему ты клонишь?
– Ты планировал здесь пару дней отдохнуть, верно?
– Ага, – протянул он.
– Я тоже. Ну, не здесь, конечно, но я планировала часто ходить на пляж. А остальное время я хотела провести с парой толстых романов, заказать пиццу, съесть много шоколада и не прикасаться к работе.
После трех лет работы без перерыва она заслужила отпуск.
– Ты предлагаешь отдыхать вместе?
– Не вместе!
Он скривил губы.
– Конечно же нет. Прости, ошибся.
– Но «да» в том, что касается отдыха.
Он снова сменил позу, и это привлекло ее внимание к его длинным ногам. Во рту у нее пересохло.
– Главное, не ходи здесь без одежды, как ты наверняка это делаешь, когда никого нет. Купание нагишом запрещено.
Ей не стоило думать о Митче без одежды. Целая куча неприличных картинок атаковала ее сознание. Ее щеки покраснели. Митч ухмыльнулся. Теплый, как средиземные ночи, взгляд убеждал ее избавиться от масок.
Правый уголок его губ изогнулся в улыбке самым соблазнительным образом, и сердце ее застучало быстрее. Он приблизился, обдавая ее запахом мяты и цитруса.
– Оно бы того стоило, просто чтобы посмотреть на твое лицо. У тебя острый язык и грозный вид, Таш Бакли, но я уверен, что вывести тебя из равновесия будет так просто, как и обычно.
Это невозможно! Она отшатнулась. Она не могла все еще хотеть Митча после всех этих лет.
– Только попробуй, и я уйду. – От страха ее голос стал резким.
Он отодвинулся, и тропическая синева его глаз застыла льдом.
– Это безумие.
Возможно, но, по крайней мере, она будет сумасшедшей, но никто не разобьет ей сердце.
– Мы будем делать именно то, что мы планировали… по отдельности.
Она развернулась и широким шагом направилась к коттеджу.
Это всего на пару дней, повторяла она себе, влетая в спальню, в которой Митч оставил ее чемодан. Она открыла его и надела купальник. Все, что от нее требуется, – это вести себя вежливо и любезно. Ей придется приложить усилия, но…
Любезно? Она скривилась и натянула платье. Ладно, «любезность» была малодостижима, но вежливость – отстраненная вежливость – должна у нее получиться. Ради всего святого! Этот мужчина просто выполняет свою работу. Она могла проявить хоть немного благодарности, нравилось ей это или нет.
Ну очевидно, что ей это не нравилось, но она способна вести себя как взрослый человек. Она стиснула зубы. Попробовала улыбнуться. В спальне не было зеркала, поэтому она не могла оценить, получилось у нее или нет. Улыбка ощущалась неестественно, но это лучше, чем оскал, правда? Она надела шлепанцы, взяла шляпу и медленным шагом направилась в гостиную. Митч сидел за столом.
Почему-то Таш вспомнила его попытку извиниться, и тут же перестала улыбаться.
– Митч?
Он поднял взгляд. Посмотрел на ее голые ноги, и что-то промелькнуло в его глазах. Ответное напряжение свело ее живот.
– Я… – Она нахмурилась и наклонилась к нему. – Если бы меня здесь не было, чем бы ты занимался?
Он пожал плечами. Она сглотнула и заподозрила, что ее улыбка превратилась в гримасу.
– Вот этим и займись.
«Только не раздевайся».
– Кажется, мое присутствие на пляже тебе помешает, – протянул он, и взгляд его был холодным как никогда.
Возможно, он прав.
– Нам обоим хватит места на пляже.
– У меня сложилось другое впечатление.
Она понимала, что вела себя резко, но… Учитывая их прошлое, он заслужил эту резкость. Он же не ждал, что она будет рада сложившейся ситуации.
Таш отступила на шаг.
– Пойду поплаваю. – Не дожидаясь ответа, она выскочила за дверь и направилась к пляжу.
Бухта была закрыта с обеих сторон каменистым мысом. В шторм или прилив здесь наверняка опасно купаться, но в ясную, спокойную погоду, как сегодня, волны мерно катились к берегу.
Таш бросила полотенце на песок и не оглядываясь пошла к воде. Она сделала несколько шагов, поднимая облака брызг и наслаждаясь контрастом между холодной водой и горячим воздухом, а потом окинула взглядом море. Она никогда раньше не бывала на безлюдных пляжах – Таш хорошо плавала, но предпочитала, чтобы спасатели всегда были поблизости. Но сейчас, зная, что Митч обязательно будет наблюдать за ней, она пошла навстречу волнам и смело нырнула под одну из них.
Таш ловила волны, делала стойки на руках и держалась, пока потоки воды не сбили ее. Она лежала на водной глади, наслаждаясь ощущением невесомости и прохладой моря. И каждый раз, когда ей на ум приходили мысли о Митче или Рике и грозившей ей опасности, она гнала их прочь.
– Таш! – окликнули ее с берега.
Она вздрогнула, внезапно вспомнив, что кто-то хочет причинить ей вред, и чуть не наглоталась воды. Но, обернувшись, она увидела, что Митч жестом подзывает ее к себе.
Зачем? Может, весь этот кошмар уже закончился… Таш направилась к берегу.
Митч протянул ей полотенце.
– Что случилось?
– Ты провела в воде полтора часа, не думаешь, что пора сделать перерыв?
Полтора часа?
Вытираясь, Таш старалась не выглядеть взволнованной или смущенной. У нее нет причин смущаться. Вот только взгляд Митча все время возвращался к ее ногам и бедрам.
– И тебе точно пора намазаться солнцезащитным кремом.
Таш выжала волосы, вытерла их полотенцем, а потом надела платье и шляпу, всеми силами игнорируя Митча, вышагивающего по пляжу туда-сюда. Он словно нарочно демонстрировал свои длинные загорелые ноги.
С усилием оторвав от него взгляд, Таш расстелила полотенце, села и принялась наносить крем на лицо, руки и ноги, затем надела солнцезащитные очки. За все это время Митч не произнес ни слова.
Таш надоело его молчание.
– Есть новости?
Он покачал головой.
