Дженис Кайзер - Любить — это так просто!

   — Ты облегчаешь мне задачу, приятель. — Джереми по-прежнему держал револьвер нацеленным Брейди в грудь.

   Брейди остановился, поняв, что Трент способен нажать на курок. Что предпринять? Расстояние между ними было не более четырех футов. Удастся ли вырвать оружие, прежде чем Джереми успеет выстрелить?

— Я пришел не лясы точить, — заявил Трент. — Так что прощай, ковбой. Было приятно

познакомиться.

   — Нет, Джереми, не надо! — закричала Джейн.

   Мужчины одновременно повернули головы в ее сторону. Джейн сидела в кресле у двери, завернутая в старый махровый халат. Брейди, воспользовавшись секундным замешательством, бросился к Джей Ти и выбил оружие у него из рук. Однако револьвер выстрелил, и пуля угодила Брейди в плечо. Падая, он услышал вопль Джейн и увидел, как револьвер покатился к камину.и упал в огонь.

   Джереми попытался достать его, но пламя было слишком жарким. Увидев, что Брейди поднимается на ноги, он кинулся к двери и, пробегая мимо, толкнул его изо всех сил.

   Когда Брейди удалось наконец встать, Трента уже не было в комнате. Плечо пронзила жгучая боль. По руке текла кровь, образуя на полу темную лужицу. Джейн поспешила к нему.

   — Ты ранен! — в ужасе произнесла она.

   — Пустяки, пуля слегка задела плечо.

   — Дай я посмотрю.

   Но Брейди не хотел терять ни минуты.

   — Я должен остановить Джей Ти, — сказал он, направляясь к выходу.

   — Нет, Брейди! — крикнула Джейн ему вслед. — Не уходи, кровотечение слишком сильное!

   Однако Брейди уже не слышал ее. Выскочив за дверь, он увидел, что Джереми бежит к стоянке. Ему не удастся улизнуть: Брейди заблокировал его «легенду», поставив свою машину вплотную к ней.

   Он оглянулся на Джейн. Ее лицо было искажено ужасом.

   — Позвони по сотовому в полицию, — бросил Брейди. Зажимая рану рукой, он ринулся под проливной дождь, сосредоточившись на одной-единственной мысли: он должен поймать убийцу своей сестры.

Глава тринадцатая

   Джейн была близка к истерике, но сделала то, что велел Брейди, — позвонила в полицию и рассказала о случившемся. Ей пообещали прислать патрульную машину и «скорую».

   Положив трубку, она двинулась к входной двери. Оттуда хорошо просматривалась дорожка, ведущая к стоянке. Каково же было ее удивление, когда она увидела Брейди и Джереми, медленно бредущих обратно к коттеджу. Брейди крепко держал своего врага за руку. С ног до головы они были покрыты жидкой грязью. Похоже, произошла драка и Брейди победил.

   Дождь лил как из ведра. Мужчины шли с трудом, вид у них был измученный. На полпути Брейди остановился и слегка покачнулся. Ослабел из-за потери крови, поняла Джейн. Джереми, видно, тоже сообразил, в чем дело: он вдруг выдернул руку и бросился вниз по холму в сторону океана. Брейди повернулся и, шатаясь, двинулся следом.

   Джейн выехала на крыльцо.

   — Брейди! — крикнула она. — Оставь его! Это уже неважно. Ты ранен!

   Если он ее и слышал, то виду не подал. Джейн похолодела. Тропинка, по которой побежал Джереми, вела к небольшой плоской площадке, оканчивающейся отвесным обрывом. Оттуда нельзя спуститься вниз. Он окажется в ловушке, и, когда

Брейди его настигнет, между ними снова завяжется драка.

   С замирающим сердцем она смотрела, как Джереми выходит на площадку, озирается вокруг, заглядывает вниз... Наверняка он сообразил, что попал в ловушку. Джейн представила себе, какой его охватил ужас. Опасное место. Родители запрещали ей и Маргарет близко подходить к обрыву, когда они были детьми.

   Однако ее беспокоил не Джереми, а Брейди — раненый, истекающий кровью, но полный решимости добраться до убийцы сестры. Зная, как опасен обрыв, Джейн похолодела. Но что она могла сделать? Только следить за драматическими событиями, разворачивающимися у нее на глазах...

   Брейди упорно шел вперед. Голова у него кружилась, перед глазами все расплывалось. Каждые несколько   шагов   приходилось останавливаться, чтобы отдохнуть. В плече пульсировала невыносимая боль.

   Джей Ти, стоявший на краю площадки, повернулся и уставился на своего врага расширенными от страха глазами, словно загнанное животное. Это был безумный взгляд человека, утратившего связь с реальностью, окончательно сошедшего с ума.

   Брейди приближался, стараясь скрыть свою слабость. Нужно быть готовым ко всему. Если Джереми попытается проскочить мимо, у него не будет места для маневра. Это радовало Брейди. Он ждал этой минуты много лет и вот наконец загнал убийцу своей сестренки в капкан, из которого тому не выбраться.

   Наслаждаясь выражением ужаса на лице врага, Брейди сделал еще один шаг. Ливень продолжался. Оба вымокли до нитки, но ничто уже не имело значения. Конец близок — сейчас произойдет смертельная схватка.

   — Настал час расплаты, — произнес Брейди сквозь зубы. — За Ли, за жизнь, которую ты отнял, грязный убийца.

   Джереми покачал головой, но ничего не ответил. Брейди подходил все ближе. Его раненая рука висела как плеть. Он не мог поднять ее, но сумел сжать пальцы в кулак.

Когда расстояние между ними сократилось до двух футов, Джереми начал издавать странные визгливые звуки. Наклонив голову, он стал озираться вокруг, словно что-то искал на земле. Потом нагнулся и поднял большой камень. Подходящее оружие. Брейди рванулся вперед, выставив здоровое плечо. Он надеялся толкнуть Джей Ти в грудь и сбить с ног, прежде чем тот успеет швырнуть камень.

   Но Джереми уже занес его над головой Брейди, и тот не успел увернуться. В следующий миг в глазах Брейди потемнело, и он провалился в бездонную пропасть.

   Вне себя от отчаяния, Джейн увидела, как Брейди рухнул на землю. Но, падая, он ударил Джереми по ногам — тот потерял равновесие и повалился на спину. Следующие несколько мгновений показались Джейн замедленной съемкой — каждая доля секунды воспринималась как отдельный кадр. Джереми царапал землю руками, но удержаться на краю обрыва не смог, инерция падения увлекала его за собой. Он покатился вниз и исчез из виду.

   Наступила тишина. Неподвижное тело Брейди походило на останки убитого животного. По щекам Джейн потекли слезы. Она молилась, чтобы он пошевелился, поднял голову — что угодно, лишь бы понять, что он жив. Но Брейди не подавал признаков жизни, просто лежал ничком, футах в сорока или пятидесяти от нее. Неужели он мертв?

   Так и так его жизнь в опасности. Он потерял много крови и может от этого умереть. Когда же приедет «скорая»? И где полиция? Биг-Сур отсюда довольно далеко, может пройти еще минут пятнадцать или двадцать, прежде чем кто-нибудь появится, а то и больше, учитывая плохую погоду.