Элизабет Гэнди - Обретение

— Что не надо? Не надо любить тебя? Боюсь, это уже невозможно.

Энн отошла, понимая, что, если Пит догадается еще раз поймать ее в свои объятия, она не устоит.

— Ты все усложняешь.

— Между прочим, ты оказалась здесь тоже не из-за простой жизни.

Энн зашла за кофейный столик и оттуда настороженно смотрела на него.

— Мне казалось, мы понимаем друг друга.

— Мы и поняли друг друга. Просто я изменился за это время. Я хочу, чтобы мы поженились.

— Поженились? — Энн отступила еще на шаг. Она полагала, что Пит захочет жить вместе с ней, но он хотел сразу всего? Он же всегда демонстрировал свое неприятие идеи брака? И почему именно сейчас? Как это ни было мучительно, Энн позволила своим подозрениям облечься в словесную форму: все ради карьеры. Брак нужен для успешной карьеры.

— Ты хочешь на мне жениться единственно в интересах своей профессиональной деятельности. Пост директора…

Пит фыркнул и, в два шага обойдя столик, схватил ее за плечи.

— К черту всякие посты! Так ты думаешь, все дело в этом? Я хочу жениться на тебе, потому что я тебя люблю.

Он любит! Он действительно любит ее. Энн опустила глаза, боясь выдать себя.

— Я с самой плохой стороны показала себя в роли жены.

Пит плохо соображал в эти минуты, но эта ложь оказалась слишком очевидной.

— Неправда. Не бери на себя чужие грехи. А ты-то меня любишь?

Подавляя слезы, Энн сжала губы. Ну как она могла солгать? Больше всего ее удивляло, что все произошло в такой короткий срок.

— Одних чувств недостаточно, Пит.

— А чего же еще не хватает? — спросил он сердито.

— Не понимаешь? — Набрав воздуха, Энн развернулась и проскользнула мимо него. — Ты сам сказал: никаких обещаний. Брак — это для других.

Пит озадаченно нахмурился. Ему казалось, что Энн слишком волевая женщина, чтобы давать управлять собой посторонним эмоциям. Он стал подбирать слова, чтобы преодолеть ее сопротивление.

— Ты здесь уже несколько недель. Мы живем вместе. Если мы поженимся…

— Рейчел слишком привяжется к тебе.

— Разве это плохо?

Детские мучения с поразительной ясностью всплыли в ее душе.

— Да, плохо. Я не хочу, чтобы она прошла через все то, что выпало на мою долю. Ни один из мужчин, женатых на моей матери, знать не желал чужого ребенка! — прокричала она. — Я этого не знала. Мне всякий раз начинало казаться, что у меня появился отец.

Боль за нее и за себя пронзила Пита, и он почувствовал, что любимая начинает ускользать.

— Но никто из них так и не стал отцом, да?

— Да. — Ее глаза затуманились страданием. — И никто из них не оставался. Они появлялись в моей жизни на какое-то время, а затем исчезали. После того, как мать разводилась, ни одному не пришло в голову навестить меня и узнать, как я живу. Ни один из них никогда не проявлял ко мне даже видимости заботы. Я не хочу, чтобы Рейчел пережила то же. Лучше вообще не иметь отца, чем поверить, что он есть, а затем однажды проснуться и увидеть, как он уходит навсегда.

— Я не уйду.

Энн переборола страстное желание поверить.

— Ты сам сказал, что гарантий не бывает. — Пит поднял руки и показал ей ладони.

— Я не могу предложить тебе ни одной. Но все же…

Она увидела боль в его глазах. Сомнение сжало сердце. Но тут же, не давая себе времени на размышления, она схватилась за чемодан.

Последовать за ней, кричать, встряхнуть ее, на коленях умолять. Все эти мысли вихрем пронеслись в голове Пита. Однако вместо этого он большими шагами прошел к окну. Ничто из сказанного ею не убедило его. Если они любят друг друга, что еще может иметь значение? Разве непонятно, что он не собирался ничего обещать, что он меньше всего хотел бы причинить боль ей и Рейчел? Он не из таких людей, кто способен на это. Он сам слишком хорошо познал на своей шкуре, какое это страшное несчастье для ребенка, когда отец уходит.

Энн застегнула пальто, захватила несколько одеял для Рейчел и только потом снова появилась в гостиной.

— Ты уходишь? — В его голосе проскользнуло раздражение. — Глупо.

Энн запеленала Рейчел и снова ухватилась за чемодан.

— Нет, глупостью было мое повторное возвращение. Мне следовало бы сообразить, чем это может закончиться. Мне и Рейчел следовало всего лишь…

— Всего лишь остаться здесь. — Он рукой рассек воздух. — Так, значит, все сводится…

— К Рейчел. — Энн взглянула ему в лицо, стараясь держать себя в руках.

— Что? — Он казался смущенным. — При чем тут Рейчел?

— Что ты чувствуешь по отношению к ней?

— И как ты только можешь спрашивать такое? Тебе известно, я о ней забочусь.

— Да, согласна. Ты в самом деле заботишься о ней.

Энн бросилась к двери и выкрикнула, прежде чем успела подумать и остановить себя:

— Но этого мало!

— Что ты хочешь сказать?

— Этого мало! — крикнула она, вынужденная бить ниже пояса, чтобы не изменить обещанию, которое она дала себе о будущем Рейчел. Открыв дверь, женщина забросила на плечи сумку внушительного размера. — Этого мало, Пит.

Глава 13

Все следующее утро Энн провела то рыдая, то впадая в приступы злобы, главным образом из-за самой себя. Ей казалось, до конца жизни она не сможет забыть ту боль, которую увидела в глазах Пита. Как и любовь, которую она чувствовала по отношению к нему.

Может быть, он никогда и не поймет, что для нее одной любви мало.

Выпив чашечку кофе, она потянулась к сумке, которую оставила вчера вечером на стойке. Вместо банки с молочной смесью для Рейчел ее рука нащупала что-то мягкое и пушистое.

Энн упала на стул. Господи! Она сжимала в руке плюшевого медвежонка. А вдруг!.. Неужели она сделала ошибку?

Придя на службу, Пит попытался с головой погрузиться в работу, но попытки не увенчались успехом. Вновь и вновь он задавался вопросом, как умудрился он прожить жизнь и ни разу не сказать этих слов ни одной женщине, исключая ту, которая не пожелала их услышать. Захлопнув ящик письменного стола, он поднял голову на дверной скрип.

— Я не вовремя?

Рассеянно улыбнувшись Кляйну, Пит отодвинул кресло и встал.

Кляйн жестом усадил его и закрыл за собой дверь.

Питу не надо было обладать способностями телепата, чтобы понять: решение о том, кто будет введен в состав директоров, наконец-то принято. Странно, но сейчас это его волновало гораздо меньше, чем несколько недель назад. Ничто не имело значения, кроме Энн. Оглядываясь назад, он не мог понять, в чем же заключалась его ошибка? Может быть, он слишком давил на нее? Или ждал очень многого слишком быстро?

— Питер!

Пит вернулся мыслями к Кляйну, сидевшему в кресле напротив.