Рэчел Линдсей - Нежеланная жена

— Ты так говоришь, словно влюблен в нее, — фыркнула миссис Честертон.

— Рад, что ты, наконец, это заметила.

Миссис Честертон онемела от изумления. Затем перевела взгляд на дочь.

— Ты, наверное, давно знала?

— Да, мама. По-моему, это просто чудесно. Таня такая милая, и характер у нее хороший.

Не в силах слушать, как обсуждают его жену, Адриан поднялся на второй этаж. Возле спальни жены он остановился, не зная, что делать. Поднял было руку, чтобы постучать, но часы внизу пробили час ночи, и его рука безвольно упала. Уже поздно, не стоит ее будить. Он потерял столько времени, так что несколько часов ничего не изменят.

В половине восьмого утра он уже был внизу, нервно расхаживая по холлу в ожидании, когда Таня спустится завтракать. Но пробило восемь, потом половина девятого, а ее все не было. Он угрюмо зашел в столовую, выпил кофе и раскрошил кусочек тоста. Адриан заканчивал вторую чашку кофе, когда в столовую торопливо вошла Джин.

— Простите, сэр, вы не знаете, где мадам Таня?

— А разве она не у себя?

— Нет, сэр. Она не спала у себя в комнате. Кровать не тронута, и шкафы стоят полупустые.

— Что?!

Не слушая больше, он кинулся вверх по лестнице, перепрыгивая через ступеньки.

Как и сказала Джин, постель стояла застеленная, шкафы были наполовину пусты. Роскошные вечерние платья остались висеть на месте, но почти вся повседневная одежда исчезла. Он торопливо осмотрел комнату, ища записку, но ничего не нашел.

«Роджер! — мелькнуло у него в голове. — Она ушла к Роджеру».

Не теряя ни минуты, Адриан бросился к машине. Мозг отказывался работать, он не мог ни о чем думать и вел машину, как автомат. Немного пришел в чувство, только когда подъехал к дому Роджера Пултона и кулаком прогромыхал по его двери. Это позволило ему хоть немного разрядиться. Он все еще колотил в дверь, когда к нему вышел маленький мальчик, разительно похожий на Роджера. Адриан понял, что это его брат.

— Роджер дома? — резко спросил Адриан.

— Да. Вы мистер Честертон, да?

— Кто там, Брайан? — послышался голос Роджера, и следом появился он сам.

Роджер в недоумении остановился перед Адрианом. Он не стал делать вид, будто Адриан пришел со светским визитом, а сразу повел гостя в кабинет.

— В чем дело?

— Я пришел за Таней.

— А почему ко мне?

— Потому что знаю, она у тебя. Она не ночевала дома, и почти все ее вещи исчезли.

— Но Тани здесь нет. Было бы хорошо, если бы она была здесь.

— Ах, вот как!

— Нет, я в том смысле, что мы бы тогда знали, где она, — быстро поправился Роджер. — У нас с Таней нет романа.

— Я… я знаю, — заикаясь, произнес Адриан. — Прости, я мелю чепуху. Просто я… мне надо ее найти. И если здесь ее нет… — Он прищурился. — Тогда она, наверное, поехала к Тапли с Дианой.

— Диана вчера не ездила к Тапли. Она была у меня. — Роджер вдруг застеснялся, сунул руки в карманы и быстро проговорил: — Мы с Дианой помолвлены. Моя мать настояла, чтобы вчера вечером она поехала к нам. Было уже поздно. А сейчас она на кухне.

Адриан был так поражен этим известием, что потерял дар речи. Он рухнул на стул и подпер голову руками.

— Так, значит, никто не знает, где Таня.

— Наверное, решила уехать подальше отсюда, — напрямик брякнул Роджер. — Она говорила, что собирается уехать от тебя сразу после выборов, а когда узнала, что ты проиграл, наверное, решила не откладывать отъезд.

— Как она, должно быть, меня ненавидит, — с горечью промолвил Адриан.

— Ты что! Наоборот, она тебя очень любит!

Адриан медленно поднял голову.

— Ты думаешь?

— Только не говори, что ты об этом не догадывался! — На лице Роджера боролись раздражение и сочувствие, и сочувствие, наконец, победило. — Господи боже, приятель, да она никогда и не переставала тебя любить. А почему, ты думаешь, она согласилась нянчиться с твоими племянниками? Почему согласилась официально выполнять обязанности твоей жены, когда ты счел, что тебе так будет выгодней? Если бы у нее оставалась хоть крупица гордости, она бы швырнула тебе в лицо твое предложение и ушла не оглядываясь! Но она осталась и все это терпела, потому что любит тебя, а если она так внезапно уехала, значит, потеряла всякую надежду вернуть твою любовь.

— Не может быть! — Адриан вскочил на ноги. — Я пытался дать ей понять, как я к ней отношусь, но она, всякий раз, окатывала меня ушатом холодной воды.

— Скорее всего, боялась, что ты действуешь просто из выгоды.

Адриан застонал, вспомнив, сколько раз он сам об этом думал. Ничего удивительного. У нее были все основания сомневаться в искренности его чувств.

— Я люблю ее. Я просто хотел начать все заново, а выгода тут ни причем. Если бы мне надо было уехать из Англии, чтобы быть с ней, я бы уехал, не раздумывая.

— Вот и сказал бы ей об этом.

— Я хотел подождать до выборов, чтобы она не думала, что я использую ее, как приманку для избирателей.

Роджер кивнул.

— Да, понимаю, но это не поможет найти Таню.

Адриан опустил плечи и понурил голову.

— Не могла же она просто исчезнуть. Денег у нее нет, так что, наверняка, она обратилась в какую-нибудь организацию, которая помогает беженцам.

— Нет, она слишком гордая, чтобы обращаться за помощью, — язвительно сказал Роджер. — Ты ведь ее хорошо знаешь и должен это понимать.

— Нет, видно, я так ее и не узнал, — уныло проговорил Адриан.

Дверь открылась, и они оба повернули голову. Роджер пошел вперед, раскрыв руки, и в дверь вошла Диана. Улыбнувшись Роджеру, она, тем не менее, сначала подошла к Адриану.

— Думаю, Роджер тебе уже все рассказал.

Он смотрел на нее, ничего не понимая, потом с трудом вспомнил и улыбнулся.

— Ах, да. Поздравляю. Надеюсь… вернее, уверен, что вы будете счастливы.

— Я тоже уверена. Если уж я справилась с папой, то с Роджером как-нибудь слажу!

Она замолчала.

Счастье в ее глазах сменилось грустью, когда Диана сообразила, что только чрезвычайные обстоятельства могли привести сюда Адриана. — Что-нибудь случилось с Таней?

— Да. Она пропала.

— Наверное, ее можно будет найти? — Диана посмотрела на Роджера. — Я знаю, у вас у обоих есть связи.

— Но не по поиску пропавших людей, — буркнул Роджер. — За этим лучше обращаться в полицию. — Он кинул взгляд на Адриана. — Или ты не хочешь, чтобы об этом стало известно?

— Да мне все равно, главное, чтобы ее нашли! — воскликнул Адриан. — Но поначалу лучше действовать тихо. Если она узнает, что мы ее разыскиваем, может так ловко лечь на дно, что мы ее никогда не найдем.

Никогда ее не найдем. Эти слова продолжали звучать набатом в голове Адриана. Тем временем дни превращались в недели, недели — в месяцы…