Дочь севера. Гвардеец по распределению - Ли Мезина
– Ба? – я развернулась и удивлённо уставилась на женщину. От старушки не осталось и следа. Госпожа Кронси Пилм сверкала ореховыми глазами, словно в них плескалось жидкое золото. Ее лицо было суровым, черты лица напряженными, спина прямой, а плечи расправленными. Передо мной сидела не родная ба, а женщина на приеме у императора. Решившая задать новую моду на чепцы и вязанные шали.
– Ты – истинная дочь севера. Ты не отпустишь его, а он тебя. Моя милая, прости, но время пришло и похоже тебе придется пробудить силу земли. Потому что скоро она понадобится.
– Ба, о чем ты? – я окаменела, слушая то, про что мне снились сны, то о чем строили догадки мы с Баригором и Ролженом, то от чего меня бросало в дрожь.
– Север, непростая земля. За холодом, снегом в нашем суровом краю спрятана магия. Сильная и неукротимая. Та, что не подчиняется заклинаниям и не становится ролием. От неё нельзя скрыться. Поэтому покидая мир Боги оставили хранительницу следить за этой силой, за силой земли. Оставили северу дочь, что могла бы приглядывать за народами, что игрались в эфир, словно магия – это пустяк. Только она могла использовать силу земли и передавать это умение от матери к дочери.
– Ба, мы тот самый род? Что благословили Боги?
– Да. И последняя из нас запечатала силу. От своей мамы я знаю немного. Лишь то, что величайшая дочь севера закрыла связь с силой земли много веков назад. Она решила, что только так сможет обезопасить свой род.
– Тогда о каком пробуждении силы ты говоришь? Это невозможно!
– Возможно, милая. Много поколений мы говорим своим дочерям, что север позовёт нас. Когда придет время и сила понадобиться. Я вижу, что наш край в большой беде. Я чувствую это. Но я стара и не смогу защитить север. А ты сможешь. Ты сильная, свободная! Милая, просто помни, что сама земля на твоей стороне. Ничего не бойся. А если что-то случиться просто попроси.
– Ба, но почему ты рассказываешь мне об этом сейчас?
– Потому что ты сама идёшь к врагу. И ты не готова. Но так, хотя бы сможешь попробовать.
– Ба, я не понимаю. Что попробовать? У меня есть небольшой резерв, и только.
– Забудь про свой резерв Лиабэл. У тебя есть доступ к неограниченной силе. Сама Северная земля встанет на твою защиту, если ты только попросишь. Как жаль, что наш род давно ничего не умеет. Я не могу тебе ничем больше помочь. Но моя мама всегда говорила. Что знание о силе, это первый шаг к ее обладанию. А тебе суждено овладеть этой силой. Я знаю. И Вэгл знал.
– Поэтому он называл меня дочерью Севера?
– Да. Старик рассказал, что когда он повёл тебя в лес, словно сами деревья путались за спинами, а тропы исчезали, стоило вам пройти. Мимо, несколько раз проходили поисковые отряды, но поднималась метель, скрывая вас от наемников, которых привёз твой отец. Ты – истинная дочь севера. Он не отпустил тебя, защитил. А сейчас ты делаешь для родной земли все что можешь, даже не заботясь о себе.
– Ба…
– Иди милая. Тебя ждут. Не гвардейцы. Тебя ждут твои земли, твои люди. Защити их. Просто постарайся, сделать это не ценой своей жизни.
Мы крепко обнялись. И я все-таки пошла. Потому что гвардейцы меня тоже ждали, время отправляться.
Голова звенела от напряжения. Неужели все правда? Я никогда не боялась силы и ответственности. Пожалуй даже без всех этих загадок, я бы все равно не поменяла своих решений или поступков. Потому что привыкла вести себя так с детства. Помогать, спешить на выручку. Для этого не нужно ждать пока тебя попросят. И тогда, когда тебе понадобится помощь, тебе тоже не придется ее выпрашивать. Люди придут на выручку просто так.
Но понимать, что сны – это не случайность. Что наш род – хранит такой большой секрет. Что за мной действительно вели охоту. Как то слишком!
Кто же мог подумать, я ведь сбежала от отца, чтобы избежать всех этих родовых обязанностей. А оказалось, что самое серьезное родовое бремя мне досталось от матери. Какая ирония.
Может мне просто не суждено быть свободной?
– Лисичка все хорошо? – обволакивающий низкий голос, вывел меня из задумчивости.
Я растерянно подняла глаза на наш небольшой отряд и поняла, что мы стоим у ворот. Видно все ждут только меня, а я тут стою, и жалею себя и свою судьбу. Когда чьи то дети борются за жизнь!
– Если ты передумала, то просто опиши нам что делать, и мы…
– Нет, Гастиль, – твёрдо сказала я, отбросив ненужные рассуждения и сосредоточившись на главном – просто прощание с ба прошло немного не по плану.
– Не будь к ней строга, она переживает за тебя. – гвардеец вдруг тепло улыбнулся – И я могу ее понять.
– Ну да, столько сил на спасение, – натянуто улыбнулась в ответ.
– На спасение? – он вдруг удивлённо вскинул брови – Допустим. Тогда договоримся сразу, твое спасение – моя забота. Поэтому ты меня слушаешься, не лезешь вперёд, не отходишь ни на шаг.
– Какой ты тиран, планируешь взять меня под крыло? – хихикнула в ответ.
– О, ты даже не представляешь насколько, – искры из черных глаз пропали и сейчас меня прожигала взглядом чёрная бездна – и поверь, будь ты под моим, гхм… крылом, в лес бы мы ходили, совершенно для другого.
Демоны, только не это! Вмиг мне стало жарко, я даже кожей ощущаю, как вспыхнули щеки.
– Прости, – он отвёл взгляд и резко сделал шаг назад – я знаю, про Вайлона. Как будешь готова, мы выдвигаемся.
– Я готова, – еле выговорила я, потому что в горле пересохло.
Гвардеец кивнул и двинулся вперёд, а я на секунду задумалась. Что он такого знает про Вайлона? И причём здесь я?
Глава 23
Лиабэл Северная
До границы с горгами четыре-пять дней пути. Но у нас всего пять дней в запасе. Целители дольше не смогут поддерживать детей и начнутся потери. Поэтому был план дойти за два, максимум три дня, тайными тропами и быстрым темпом, не отвлекаясь. Вот я и гнала отряд как заведённая.
Гвардейцы поначалу посмеивались надо мной и темпом который я взяла.
– Лиса, ты решила, что в лесу стоит вести себя, как твои рыжие
