Люси Рэдкомб - Исполнение желаний

– Все знает?

– Ну… Не могла же я сказать: «Через неделю после твоего зачатия твой отец не вспомнил бы, как меня зовут».

– Понимаю… И что, он уже стал героем?

– Значит, тебе это безразлично? – Она облегченно вздохнула.

– Безразлично? Черта с два! Иногда истина достается слишком дорогой ценой. Нужно любым способом уберечь Кэм от неприглядной правды.

– Я боялась, что ты…

– Я люблю Кэм, – тихо сказал он. – Конечно, мне небезразлично то, как с тобой обошелся этот ублюдок. Если бы я мог, то добрался бы до самого Господа Бога, чтобы исправить то зло, которое он тебе причинил. Вот до чего ты меня довела, женщина! – Говард нежно потряс ее за плечи. – Но если ты кому-нибудь расскажешь об этом, я никогда тебя не прощу.

– Мой рот на замке…

– Для всех мужчин, кроме меня, – с готовностью согласился он и посмотрел на распухшие от поцелуев губы Сесил так жадно, что ее бросило в дрожь.

– Когда я думаю о том, что ты пережила, меня бросает в дрожь. Но на этот раз все будет по-другому, – поклялся он.

– Ты хочешь ребенка? – Она знала, что улыбается как дурочка, но, кажется, Го это нисколько не заботило.

– А ты нет?

Сесил посмотрела на любимого снизу вверх.

– С удовольствием.

– Пусть Кэм считает отца павшим героем; я как-нибудь переживу это. Раз ты любишь меня, я справлюсь с чем угодно!

– Думаю, ее больше интересует живой герой.

– И кто же это?

– Тот, кто решил заменить павшего, – еле слышно прошептала она.

– Так ты выйдешь за меня?

– Да!

И тут оба вздрогнули от ликующего крика.

– Би сказала, что ты выходишь замуж. Она была права! – Кэм пустилась в пляс.

– Я всегда права, – скромно ответила ее новая подружка. – Не вижу шампанского!

Говард посмотрел на свою испуганную невесту. Его глаза смеялись.

– Ну что ж, тебе придется сказать «да».

– А разве я этого не сказала?

– Хочу, услышать еще раз.

От мысли, что большому, сильному, уверенному в себе Говарду нужно подтверждение, у Сесил комок встал в горле.

– Вы купите мне лошадку? Совсем маленькую! Би сказала, что у Го куча денег. Она говорит…

– Би слишком много говорит.

– Прошу прощения за своего корыстного ребенка.

– Она познакомила меня с тобой; за это я ей прощу все! – рассмеялся Говард.

Сесил вздохнула. Ему еще предстояло многому научиться.

– Эта фраза тебе дорого обойдется, – предупредила она.

– Мы только что похоронили последнее привидение, которое могло меня напугать, – легкомысленно сказал Уэйн и сжал ее руку.

Сесил ответила ему тем же и задумчиво кивнула.

– Я с первого взгляда поняла, что с тобой хлопот не оберешься, – пошутила она.

– Забудь про первый взгляд. – Он пожал плечами. – Только последний взгляд чего-то стоит. Ну что, я, наконец, произвел на тебя хорошее впечатление?

– До смертного часа, – призналась счастливая Сесил.

Эпилог

Сесил бережно укрыла пухлого малыша.

– Уснул? – Ее обняли крепкие руки.

– Наконец-то, – ответила она. – Слава Богу… Кажется, все прошло хорошо, правда? – спросила счастливая мать, когда Го повернулся к ней.

Гордый Уэйн посмотрел в лицо жены и кивнул. Сесил свернула горы, готовя крестины их первенца, а потом целый день провела за столом. И весь этот день Говарду хотелось ее обнять.

– Не пора ли тебе отдохнуть? Вся веранда заставлена пустыми бутылками из-под шампанского. Сегодня произнесли столько тостов за здоровье малыша, что ему до восемнадцати лет хватит. – Он улыбнулся, любуясь спящим сыном.

– Я только…

– Ни в коем случае, – сказал он, обвивая рукой стройную талию Сесил. – Я уже заходил к Кэм. Она спит мертвым сном.

– Кажется, скоро ты начнешь отвечать мне еще до того, как услышишь вопрос, – пошутила Сесил, бросила последний взгляд на ребенка и тихо закрыла за собой дверь.

Кэм была совершенно довольна жизнью. Ей купили пони. Теперь и пони, и ее хозяйка ждали наступления подросткового возраста и пробуждения спящих гормонов.

– Не волнуйся, тебе еще по силам удивить меня. Например, сегодня ночью…? – Он тихонько присвистнул.

– Тсс! – Сесил прижала палец к его губам. – А вдруг кто-нибудь услышит?

Говард легонько прикусил ее палец и небрежно сказал:

– Кажется, ночью тебя это не беспокоило.

– Го! – воскликнула Сесил, пытаясь казаться рассерженной, но ее улыбка испортила весь эффект.

В последние дни она то и дело улыбалась, хотя их жизнь нельзя было назвать безоблачной. Го работал с утра до ночи. Теперь Сесил понимала, за что он полюбил Блуфилд, ив какой-то степени разделяла эту любовь. Все остальное без остатка – уходило на этого трудного человека, такого же требовательного, как новозеландская земля. Отношение мужа к земле заставило Сесил понять, какую большую жертву он готов был принести ей, согласившись остаться в Бостоне.

Они молча прошли на веранду. Обнаженных рук Сесил коснулся теплый вечерний воздух. Она закинула голову и посмотрела в темное небо, полное неправдоподобно крупных звезд.

– Едва, Грейс услышала имя Сесил, как сразу поняла, что-то та самая девушка… – услышали они голос Стива Уэйна. Бедняга плакал от смеха.

– Об этом уже знали все адвокаты города, – негромко объяснила его жена.

– Значит, ты училась в одной школе с той женщиной, которая была там, когда он?.. – спросила Беатрис. Глаза девушки искрились.

– Ты слышала, что говорил Бевис? – вполголоса спросил жену Говард. – Я уверен, что…

– Подожди, – отмахнулась она. Когда Сесил перегнулась через деревянные перила, выкрашенные белой краской, и начала прислушиваться к беседе изрядно выпивших гостей, Го почувствовал себя очень неуютно. На крестины прилетели не только все Уэйны, но и Берни. Дом был полон. – Да, я училась с Билли в одном классе.

– О Господи! Невозможно представить себе, что Го мог ворваться в женский туалет! – Беатрис залилась хохотом. – Хотела бы я видеть его лицо в ту минуту, когда дверь открылась и оттуда вместо Сесил вышла другая!

Сесил повернулась к мужу.

– Это правда? – Ее голос заставил гостей встрепенуться.

– Я думал, что там ты. Если ты сейчас засмеешься, я…

– Не буду, – с трудом выдавила Сесил. Ее губы начали кривиться, лицо сморщилось. – Я хотела бы быть там.

– Я тоже, – с чувством ответил Говард. Выражение его лица чуть не испортило дело.

– Извини, – заикаясь, пролепетала Сесил.

– Он грозил выломать дверь, – добавил Стив.

– Не надо! – взмолилась Сесил. – Мне больно. – Она положила ладонь на занывший живот.

– Пусть смеются, сколько влезет, – проворчал Говард.

– Если уж говорить о боли, то да будет тебе известно, что я проспорил Грейс десятку, когда сказал, что ты и не думаешь о женитьбе. Откуда я знал, что у нее есть тайные осведомители? – ворчливо спросил Стив всю честную компанию.