Джейн АРБОР - ДРУГАЯ МИСС ДОНН

Кэри поняла. Не сразу же, но очень скоро после того происшествия с печатаньем началось его новое холодно-сдержанное отношение к ней. Тот, кто застал Кэри с Оденом Кэлвином, не сразу, но в конце концов рассказал об этом Рэндалу, который с тех пор относился к ней с подозрением, а теперь получил неопровержимое доказательство той отвратительной, неловкой лжи, в которую она разрешила ему поверить, которую поощрила сама!

Кэри возмутилась. Но теперь было уже поздно отказываться от своего непродуманного порыва защитить Дениз. А если Оден Кэлвин действительно передумал увозить ее с собой, то еще существует возможность спасти девушку от презрения и гнева Рэндала. Стараясь говорить как можно спокойнее, Кэри сказала:

— По-моему, вы имеете в виду то утро, когда я печатала что-то для мистера Кэлвина и кто-то — хотя, кажется, не вы — заглянул в дверь секретарской комнаты?

— По крайней мере, вы не отрицаете, что тогда он обнимал вас?

— Я не могу этого отрицать! Но он застал меня... врасплох, и я не... отвечала ему...

— Вот как? — с напускным спокойствием переспросил Рэндал. — Почему же? Раз ваш роман уже был в разгаре, не поздновато ли было прикидываться недоступной? Или вас осторожность сдерживала? Запоздалые угрызения совести из-за нарушения неофициального договора, который мы с вами заключили? Угрызения совести длились очень недолго, иначе вы не пошли бы на встречу с ним сегодня... На какое время она назначена?

— На десять.

Рэндал взглянул на часы:

— А сейчас почти одиннадцать. Вы все еще надеетесь, что он явится?

Кэри покачала головой:

— Уже нет.

— Но вы все-таки надеялись, что он придет? Вы ведь должны знать, что мистер Кэлвин завтра уезжает. Если говорить его словами, будет рад отрясти нашу пыль со своих ног. И вы решили, что такой плейбой пойдет на прощальную встречу после каникулярного романа? И что, по-вашему, тут должно было произойти? «Приятно было познакомиться, ласточка! Хорошо провели время. Серьезно? Кто — я? Да ты, наверное, шутишь!» А вы! — Рэндал прекратил свое жестокое поддразнивание и снова разразился гневом: — Вы, Кэри Донн, — если бы этот негодяй имел элементарную порядочность явиться на встречу — вы могли позволить ему вот так с вами обойтись?! Господи! — Он коротко дернул головой, выражая презрительное отчаяние. — Неужели вы так низко себя цените!

Онемев перед лицом этих упреков, в которых она сама была виновата, Кэри могла только безмолвно смотреть на него. Немного помолчав, Рэндал гневно продолжил:

— Значит, это так, несмотря на высокомерное презрение, с которым вы встретили мое предупреждение, касающееся дешевых отношений с постояльцами! Предыдущие встречи с мужчинами ничему вас не научили... И даже несмотря на... — Он оборвал себя и резко бросил: — И, пожалуйста, не отвечайте мне, что это не мое дело. Потому что вот этим, — он махнул рукой, указывая на виллу, — вы сделали его моим. Говоря без экивоков, вы виноваты в нарушении прав владельца.

Она покраснела от стыда.

— Я это понимаю. Мне очень жаль.

На секунду ей захотелось нанести ответный удар — спросить, в чем разница между его собственным пустым флиртом и тем, что сделал Оден Кэлвин. Разве он не декларировал — и не осуществил за ее счет на деле — право мужчин на эксперимент? Чтобы... как он выразился... быть в любовной форме? Но, опасаясь, что Рэндал вполне может напомнить ей, как в тот момент она его поощрила... напросилась на его внимание... она промолчала. Вместо ответа девушка двинулась к выходу, но обнаружила, что он преградил ей путь, протянув вперед открытую ладонь.

— Кажется, у вас ключ Дениз? — спросил он.

— Он в двери. Я оставила его в замочной скважине, когда открыла виллу. — Тут капюшон соскользнул с ее волос, она неловко попыталась его поправить и вынуждена была вынести холодно-вежливый жест Рэндала: он помог ей натянуть капюшон на голову.

— Спасибо.

Но он по-прежнему загораживал ей дорогу. Глядя на Кэри сверху вниз, Рэндал сказал:

— Вероятно, вы думаете, что, будь во мне хоть капля рыцарственности, я пожалел бы вас, а не бил бы по-живому?

Она отвела взгляд:

— Пожалуйста, не надо...

— Не надо — что?

— Говорить о жалости. Вы не понимаете...

— Да, не понимаю! — гневно воскликнул он. — И забудьте о жалости, я не собираюсь позволить себе эту слабость. И не спрашивайте почему — ответ вам не понравится!

Кэри гордо подняла голову.

— Что может быть оскорбительнее того презрения, которое вы бросили мне в лицо? — сказала она, не в силах сдержаться.

— Думаю, вы позволите мне сказать нечто менее обидное: сейчас мне уже просто невыносимо вас видеть! А теперь, может, мы пойдем? — предложил он, отступая в сторону.

Кэри молча прошла мимо него и на улице была бы рада держаться от него подальше. Но тропинка через сад была узкой и неровной, и ей пришлось терпеть дивную муку прикосновения руки Рэндала к своему локтю. Конечно, это был вынужденный жест, такой же, каким он поправил ее капюшон. Один раз Кэри споткнулась в своих изящных сандалиях на каблучках, но, хотя он на мгновение прижал ее к себе, так что она услышала сильное и звучное биение его сердца, только сказал: «Осторожнее!» — и сразу же отпустил девушку.

Сад был наполнен сладкими ночными ароматами. По тропинкам под деревьями в перерывах между танцами прохаживались влюбленные парочки. Обмениваясь с некоторыми из них приветствиями, Кэри думала, что они с Рэндалом должны казаться такими же близкими и счастливыми, как остальные, а на самом деле рядом шли прокурор и обвиняемая.

Она проглотила свою гордость, чтобы задать необходимый вопрос:

— После случившегося вы, наверное, обойдетесь без предупреждения об увольнении и захотите, чтобы я сразу же уехала?

— Обойдусь без предупреждения? Вы ожидаете, что я на это соглашусь? Мне жаль вас разочаровывать, но должен ответить категорическим «нет», — отрывисто сказал он.

— Не может быть! — Она порывисто повернулась, чтобы заглянуть в смуглое лицо, плохо видное из-за луча фонарика. — Но вы же должны хотеть, чтобы я уехала! Отношения между нами станут просто невыносимыми! А потом, только что, на вилле, вы дали понять, что не хотите больше меня видеть, что вы...

— Точнее, — поправил он ее, — я сказал «сейчас». Это нежелание я, надо полагать, смогу побороть в интересах дела. Вы остаетесь.

— Вы не можете держать меня здесь против моей воли! — гневно возразила она.

— А вы не можете уехать, пока не истек срок контракта. А если уедете, я подам на вас в суд. Это я могу вам обещать. Но оставим пустой разговор. Обсудим наши «невыносимые» отношения завтра. А сейчас вы, наверное, хотите, чтобы я отпустил вас пораньше?