Нэн Эскуит - Девушка из Рима

Мало-помалу в ней поднимался гнев. Хотя для этого у нее не было абсолютно никаких причин. Они с Вансом заключили сделку. Она должна притвориться его невестой, чтобы отплатить за оплаченные больничные счета и разбитую машину.

— Вот видите, — продолжал тем временем Джулиан, — вас это тоже задело, правда? Вам это совсем не по вкусу.

Ей хотелось сказать: «Меня это не волнует. Я не люблю Ванса так, как вы любите Антею», но тут вдруг она подумала, как низко и подло было с их стороны сомневаться. Да, Антея оказалась в Афинах, когда там был Ванс. Да, она остановилась в том же отеле. И что из этого? Это совершенно не означает, что они назначили там свидание, просто все это досадное неразумение, случившееся потому, что Антея не сумела связаться с Джулианом вовремя и не знала, что он покинул Афины как раз тогда, когда она выехала с виллы.

Она осторожно сказала, тщательно выбирая слова:

— Это не беспокоит меня, Джулиан. Может, Антея и была когда-то помолвлена с Вансом, но ведь она полюбила вас и замуж вышла тоже за вас. — И, желая еще больше успокоить Джулиана, добавила: — И Ванс помолвлен со мной, и он любит меня.

Джулиан поднялся и прошелся по комнате.

— Да, конечно. Простите меня, Джейн. Я не хотел тревожить или расстраивать вас. Конечно, Ванс любит вас… это так очевидно. Просто… — Он замолчал и уставился в пол. — Просто Антея… Антея никогда не любила меня. Это я сходил по ней с ума, даже когда она была помолвлена с ним. Потом, когда Ванс с отцом поссорились и он ушел из компании, Антея разорвала помолвку. Она сказала, что он ведет себя ужасно глупо и что они не подходят друг другу. Я думаю, что таким образом она надеялась образумить его, но он просто исчез. Мы ничего не знали о нем целый год — он никому не писал, даже Антее. Спустя какое-то время Антея обратила внимание на меня, и, когда я предложил ей выйти за меня замуж, она ответила «да».

— Значит, тогда она уже любила вас, — мягко сказала Джейн.

— В какой-то степени. Но знаете, как говорят, люди делятся на тех, кто любит, и тех, кто позволят себя любить. Я из тех, кто любит. А Антея — из тех, кто позволяет.

Джейн протянула к нему руку:

— Не говорите так. Не беспокойтесь и не выдумывайте того, чего нет на самом деле. Это просто совпадение, глупое недоразумение, что Антея и Ванс оказались в Афинах вместе… в одном отеле. Это ничего не значит. — И она снова ободряюще повторила: — Я совсем не беспокоюсь.

Джулиан повернулся к ней, пытаясь изобразить улыбку на худом лице:

— Дай бог вам здоровья, Джейн. Вы мне очень помогли. Наверное, я все это придумал… потому, что не уверен в себе. — Он пожал плечами. — И еще потому, что я был болен и Антее постоянно приходилось заботиться обо мне, и временами я чувствовал, что она была сыта этим по горло. Да к тому же я так и не смог перестать ревновать ее к Вансу… частично из-за того, что когда-то он был ее женихом. Но главное, потому, что он так уверен в себе — всегда знает, чего хочет, и добивается успеха. Я чувствую, что Антея по-прежнему восхищается им, — это ведь была ее идея попросить его приехать и помочь мне подготовить фирму к слиянию. Если дело выгорит, а так и будет, то это принесет компании такую выгоду, что мы сможем всю жизнь ни о чем не беспокоиться. Сам бы я с этим не справился, да и никто на фирме тоже, поэтому я послушал Антею и написал Вансу. И он приехал. Если честно, я беспокоился, как все будет, но, когда он привез с собой вас, все встало на свои места.

— Спасибо, — сказала Джейн, для которой мотивы Ванса с каждым словом Джулиана становились все яснее. Что Джулиан не знал и никогда не должен узнать, так это то, что ее пребывание на вилле в качестве невесты Джулиана было сплошным обманом. Если бы это стало ему известно, все его страхи относительно Ванса, все его подозрения не рассеялись бы так легко. На мгновение, как минуту назад Джулиан, она представила Антею и Ванса вместе. Что они сейчас делают? Ужинают в каком-нибудь ресторане, а может, танцуют? Антея так красива, так соблазнительна. А Ванс? Ванс все еще любит ее, если бы это было не так, разве он привез бы с собой практически незнакомую девушку, чтобы та разыгрывала перед братом роль его невесты? Таким образом он хотел оградить себя. Потому что все еще не был уверен, что не поддастся чарам Антеи. — Когда Ванс возвращается? — медленно спросила она.

Джулиан метнул на нее быстрый взгляд, в котором мелькнуло удивление.

— Вы разве не получали от него известий?

— Нет, я… он не большой охотник писать письма.

— Правда? Раньше он всегда с удовольствием это делал. Наверное, теперь, когда писательство стало его работой, он разлюбил писать просто так.

— Да, возможно.

Прозвучавшая в ее голосе подавленность заставила его снова взглянуть на нее.

— Ну же, улыбнитесь. Ванс вернется уже через пару дней. Вместе с Антеей.

— Да. — Она была рада, что сам он теперь говорил гораздо веселее и увереннее.

— А теперь я, пожалуй, пожелаю вам спокойной ночи. Увидимся утром.

— Да. Спокойной ночи, Джулиан.

Поднявшись по лестнице, ведущей в холл, он обернулся к ней:

— Спасибо за то, что успокоили меня, Джейн. Я рад, что скоро вы войдете в нашу семью.

Чувствуя себя мошенницей, она через силу улыбнулась:

— Спасибо.

После ухода Джулиана она осталась сидеть в кресле, глядя на догорающий в камине огонь. Теперь она знала, почему она здесь. Потому, что Ванс все еще любит Антею. Конечно, это не ее дело и совершенно ее не касается. Но все же Джейн ощущала беспокойство, причину которого не могла объяснить. Должно быть, это потому, что ситуация могла в любой момент осложниться, сказала она себе и, устало поднявшись, отправилась спать.

Спала Джейн плохо, даже несмотря на то, что шторм практически прекратился и ночь была тихой. Ей снился беспокойный сон, в котором она все время сталкивалась с Вансом, но каждый раз, когда она пыталась с ним заговорить, он отворачивался или исчезал в бесконечных коридорах.

Когда она, наконец, проснулась, то обнаружила, что погода окончательно исправилась. Жемчужного цвета небо стояло над молочно-голубым морем. Далеко на горизонте вершины албанских гор поблескивали на солнце первым снегом. Залив выглядел абсолютно спокойным, оливковые рощи, окружавшие его, теперь, когда осень окончательно вступила в свои права, казались скорее серыми, чем зелеными.

Джулиану необходимо было заняться бумагами, которые он привез с собой из Афин, поэтому сразу после завтрака он извинился перед Джейн и направился в кабинет.

— Могу я чем-то помочь? — спросила она. — Вы же знаете, я работала с документами и расчетами по просьбе Ванса.