Сила его любви - Люси Монро

– Меня всегда удивляло, что ты действительно участвовал в бою. Ни одному из твоих братьев не разрешили.

– Я самый младший, это мой долг.

Сама мысль об этом привела ее в ужас, но Дженна сделала все возможное, чтобы сохранить нейтральное выражение лица. Королевские семьи поступали по‑своему.

– Я не понимаю. Почему это было твоей обязанностью?

– Ни один из моих братьев не мог рисковать, служа в зоне боевых действий, но допустить, чтобы член нашей семьи не служил в действующем подразделении, когда мы отправляли солдат нашей армии в бой, было бы трусостью.

– А если бы было только два брата?

– Тогда Константин подождал бы с военной службой до тех пор, пока Николай не стал отцом своего первого ребенка.

– Но ты все еще служишь в армии, не так ли?

Что‑то серьезное мелькнуло в его серых глазах.

– Да, я последовал традиции и сохранил офицерскую должность в вооруженных силах нашей страны. Когда мой отец, наконец, уйдет в отставку с поста генерала, я стану его преемником.

– Не Николай? – спросила Дженна.

– Традиционно это была роль младшего сына, но мой отец был единственным ребенком.

– Вот как… – Лучшая подруга Дженны была замужем за королем Мирруса почти десятилетие, но Дженна все еще многого не знала о королевской семье.

– Похоже, члены королевской семьи должны оправдывать множество невидимых ожиданий. Ты же понимаешь, что это средневековье – власть, основанная исключительно на обстоятельствах твоего рождения. Почему твой брат, который кажется очень прогрессивным, не установил конституционную монархию?

– Мой отец подумывал об этом. Это было еще до моего рождения. Я не принимал никакого участия в обсуждении этого решения.

– Почему он не довел дело до конца?

– В конце концов его советники решили, что потенциал нестабильности для Мирруса был слишком велик. Миррус – это не диктатура. Мой брат заседает в суде, выслушивая наших граждан и их проблемы в течение целого дня каждую неделю. Кроме того, в отличие от диктатуры, наши граждане имеют возможность эмигрировать, когда пожелают, а благодаря нашим дипломатическим связям с другими странами у них есть хорошие варианты обосноваться.

– Это все равно не то же самое, что демократия.

– Где олигархи принимают большинство решений за кулисами с помощью денег и договоренностей? – спросил Дима с насмешкой.

– Так бывает не всегда.

– Твой оптимизм поражает.

В этот момент официант подошел к столику, молча поменял блюда и удалился. Несколько минут Дмитрий и Дженна с наслаждением ели лапшу с овощами, которая совмещала в себе изысканность японской и корейской кухни.

– Поужинай со мной сегодня вечером. – Выражение лица Димы не оставляло сомнений в том, какие планы у него были на Дженну после их ужина. Или, возможно, во время. Мужчина выглядел голодным. И Дженне это нравилось. Но она не собиралась так легко сдаваться.

– Мы еще даже не съели наш обед, – возразила она.

– Я думаю не о еде.

– Я не прыгну к тебе в постель, Дима.

– Но ты этого хочешь.

– Почему ты так прямолинеен со мной?

– Ты ценишь честность.

Дженне понравилось, что Дмитрий помнил это. Он интересовался ею, помнил ее предпочтения.

– Если не хочешь, просто скажи «нет».

Только она боролась с этим одним маленьким словом.

– Ты на пять лет моложе меня, – сказала она вместо этого.

– Если бы я был подростком, это могло бы беспокоить. В тридцать лет это не имеет значения.

Когда они впервые встретились, она вожделела двадцатидвухлетнего парня, у которого, насколько знала Дженна, никогда не было серьезных отношений. Поскольку жизнь Дмитрия всегда была под пристальным вниманием прессы, она была в этом уверена. Дженна всегда находила младшего брата Мерикова симпатичным, хотя и высокомерным. Он был силой природы, его животный магнетизм притягивал ее. Обаятельный и вежливый, Дима охотно обсуждал интересующие ее темы, демонстрируя удивительную широту знаний.

– Нет… – неуверенно сказала Дженна. – Не беспокоит.

В этот момент на ее телефоне заиграл будильник – Дженна расстроилась, что время обеда истекло.

– У меня скоро совещание. Мне нужно идти.

Дима немедленно встал, схватил свой телефон и отправил сообщение.

– Я тебя подвезу.

– А счет ты оплачивать не будешь? – искренне удивилась Дженна.

– Этот вопрос могут решить без меня.

– Должно быть, это здорово – жить и не заботиться о таких мелочах.

– Многие аспекты моей жизни приятны. Точно так же многие из них достаточно сложны.

Дженна поняла, что такое признание – показатель доверия.

Дима отвез Дженну через несколько кварталов обратно в офис. Он остановил ее, положив руку ей на плечо, прежде чем она вышла из машины.

– В какое время ты хочешь, чтобы я заехал за тобой?

– На ужин? – спросила Дженна. Соглашаться ли на это?

– Для начала.

– Ты настойчив.

– Это качество хорошо сочетается с упрямством и высокомерием.

Дмитрий был очарователен. И он полностью осознавал, насколько он обаятелен. Дженна искоса посмотрела на него.

– Я дам знать, – его улыбка вызвала мурашки возбуждения в тех местах, про которые не стоило думать за несколько минут до собрания редакции. – Разве Эмма и Константин не ждут тебя на ужин?

В конце концов, он был в городе, чтобы навестить своих племянников.

– Конечно. Я приглашаю тебя на наш совместный ужин… для начала, – палец Дмитрия коснулся пульса на ее запястье. – Эмма будет разочарована, если ты не придешь.

– Ты мной манипулируешь, – сказала Дженна, но Дмитрий лишь пожал плечами, явно не