Алекс Вуд - В ожидании рассвета

Гробовое молчание в ответ. Джеральд кивнул и продолжал:

– А потом этот же человек переоделся, наложил грим и под видом туриста присоединился к экскурсии. Он разговорил Николь, заставил ее задержаться в пещере и отстать от группы. Потом ударил по голове и завалил ее бесчувственное тело камнями. У вашего исполнителя весьма богатая фантазия. Чтобы гид не поднял тревогу, он объяснил, что желает уединиться с красивой девушкой в романтической обстановке. Гид все понял и не возражал, а Николь тем временем сходила с ума от ужаса.

– И тогда снова появились вы.

Джеральда поразила ненависть, с которой была сказана эта короткая фраза. Нет, он ошибался, думая, что этого человека можно пронять. Ни раскаяния, ни сожаления нет в нем – лишь только злость из-за того, что его блестящий план провалился.

– Да, мне пришлось стать ее ангелом-хранителем, – подтвердил Джеральд. – Если случай с дорогой показался мне нелепостью, то после того, как я узнал, в какой номер поместили Николь, я насторожился. Ее явно хотели спрятать от остальных гостей. Точно так же, как хотели направить по неправильной дороге…

– Сыщик! – злобно бросил мужчина.

Джеральд усмехнулся. Наивысшая похвала, которой он только мог удостоиться.

– Когда Николь отправилась на экскурсию, я последовал за ней на машине и увидел, как из пещер вышла вся группа, кроме нее и одного мужчины. Через некоторое время мужчина вышел и о чем-то поговорил с гидом. Вся группа уехала. Подозрительно, не правда ли? Мужчина потоптался у входа в пещеру, а потом преспокойно ушел.

– И храбрый рыцарь бросился спасать прекрасную принцессу, – сыронизировал мужчина.

– Что-то в этом роде, – согласился Джеральд. – Ну а третий эпизод вам тоже должен быть известен. Какая странная череда неудач преследовала Николь в Трансильвании! Дорога, пещера, а потом и потолок в ее номере загадочно обрушился…

Джеральд замолчал. Он лишь хотел убедиться в том, что правильно истолковал все трансильванские события. Ни разу Гарольд Спенсер не противоречил ему, Значит, ему удалось разгадать его дьявольские замыслы…

– И что вы теперь намереваетесь делать? – спросил Спенсер. Он старался контролировать себя, но его голос прерывался. – Пойдете в полицию? У вас же нет доказательств…

Это прозвучало почти вопросом, и Джеральд пожалел, что не может ответить отрицательно.

– Да, доказательств, достаточных для того, чтобы отправить вас на электрический стул, у меня нет, – резко сказал он.

Вздох облегчения донесся до ушей Джеральда.

– Но возмездие все равно настигнет вас. Вы будете жить с вечным осознанием того, что есть человек, которому все известно о вашем преступлении. Вы хладнокровно подстроили, чтобы бедная девочка выиграла конкурс, и отправили ее на смерть. Я буду напоминать вам о том, что на вашей совести лежит черное пятно, и нигде не будет вам покоя…

– Сколько вы хотите? – выкрикнул мужчина. – Чтобы вы ушли и навсегда позабыли обо мне?

– Все то, что вы украли у Николь, вы должны ей возместить, – отчеканил Джеральд и продолжил, не давая Спенсеру расслабиться: – Но это всего лишь восстановление справедливости. Откупиться от меня у вас не получится.

Человек в темном углу корчился, словно его жгли железом. Джеральд подавлял его, пугал и лишал способности соображать. Гарольд Спенсер привык мерить всех своей меркой, и эта мрачная неподкупность сводила его с ума.

– Я не желаю думать о том, что мать Николь была посвящена в ваши грязные замыслы…

– Вайолет ничего не знает!

– Тем лучше для нее. – Тон Джеральда заставил Спенсера поёжиться. – Но вы должны держаться подальше от этой семьи.

– Что? – Голос мужчины дал петуха. – Мне уйти от Вайолет?

– То есть вы предпочитаете, чтобы она узнала, что замужем за человеком, который хотел убить ее дочь?

– Вы не имеете права решать за нас…

– Отлично, она решит сама, – кивнул Джеральд. – Вы уедете из штата, сложите с себя полномочия директора четвертого канала, возвратите Николь ее средства и больше никогда не потревожите эту семью.

Спенсер застонал. Это могло разжалобить даже камень, но у Джеральда ни один мускул на лице не дрогнул.

– И помните, что я все время наблюдаю за вами, и не пытайтесь мошенничать! Иначе вы пожалеете, что вообще родились на свет!

С этими словами Джеральд развернулся и вышел из кабинета. Хорошенькая секретарша приветливо улыбнулась ему, но он так сверкнул глазами, что у девушки из рук вывалились бумаги. Джеральд быстро покинул помещение четвертого канала. Он очень торопился – у подъезда его ждала белая машина, за рулем которой сидела Николь Аркетт.

– Ты точна как часы, – улыбнулся Джеральд.

– А ты опаздываешь, – шутливо упрекнула его Николь. – Интересно, о чем это вы с Гарольдом разговаривали?

– Пустяки, – зевнул молодой человек. – Твой отчим давно подумывал отойти от дел и теперь хочет передать управление четвертым каналом тебе.

– Мне? – растерялась Николь. – Но ведь я ничего не умею.

– Научишься, – невозмутимо сказал Джеральд. – А я тебе помогу.

– Но почему бы Гарольду не остаться президентом? – задумчиво произнесла девушка. – Ты что-то от меня скрываешь?

– Гарольд устал и хочет отдохнуть, – рассмеялся молодой человек. – Тем более что у них с Вайолет не все в порядке… Думаю, он скоро уедет и ты вряд ли когда-либо услышишь о нем.

– И уж скучать точно не буду, – энергично сказала девушка и завела машину. – Если честно, Гарольд Спенсер никогда мне не нравился.

Что бы ты сказала, если бы знала, о чем мы с ним только что беседовали, усмехнулся про себя Джеральд. Но он не намеревался ничего рассказывать Николь. В конце концов, разве он не поклялся заботиться о ней и оберегать ее от всех неприятностей?