Ноэль Бейтс - Отличное предложение

– С тобой все в порядке? – спросил он, взяв ее лицо в ладони.

– Да. – Она поднялась на цыпочки, крепко обняла мужа за шею и закрыла глаза, вдыхая знакомый запах его кожи. – Я так испугалась, что он убьет тебя!

– А я боялся, что убьют тебя, – ответил он.

На одно мгновение Мартин прижал ее к себе еще сильнее, а потом отпустил. Они обменялись взглядами, выражавшими одну и ту же мысль: больше нельзя терять ни минуты.

Айлин подбежала к Грациэле и с облегчением обнаружила, что, несмотря на обилие крови, рана была неопасной.

– Дурочка, – ласково пожурила ее Айлин, пытаясь подвернувшимся под руку полотенцем остановить кровь. – Зачем ты это сделала? Это же безумие.

– Я не хотела, чтобы Доналд ухудшил свое положение, – прошептала Грациэла, пытаясь приподняться. – Если бы он убил тебя, то получил бы пожизненное заключение. Я знаю, он совершил много ужасных поступков… но я все равно его люблю.

Мартин взял у Петера пистолет и теперь, удерживая Доналда на стуле, был готов в случае необходимости воспользоваться оружием. Тот пребывал в шоке, не меньшем чем Грациэла. С отчаянием он уставился на нее.

– Дорогая… прости меня, – заикаясь, выдавил он, протягивая к ней руку.

– Петер, срочно вызови «скорую». И позвони в полицию, – сухо проинструктировал Мартин. – И скажи им, чтобы поторопились.

Прошло несколько часов после того, как Грациэлу увезли в больницу, а Доналда – в полицию. Айлин и Мартин уже дали показания и кое-как успокоили перепуганный персонал казино. Полная луна сияла высоко в небе, когда они вылезали из такси, на котором добрались до пристани.

Айлин остановилась и запрокинула голову, любуясь луной, пока муж расплачивался с шофером. Затем Мартин подошел к ней сзади, обнял за талию и улыбнулся, наклонившись к ее уху.

– О чем задумалась? – спросил он ласково.

– Ммм… о том, что в тот вечер, когда мы с тобой познакомились, тоже светила луна. Восемь дней назад. Трудно даже поверить – все произошло так быстро.

– Да, правда, – признал Мартин. – И теперь мы наконец можем перевести дух.

– Да. – Она развернулась в его объятиях, обняла за шею и прижалась к нему всем телом. – Я чуть не потеряла тебя. Когда ты оттолкнул меня… я уже думала, что все – конец. – Дрожь пробежала по телу Айлин, и она обняла мужа еще крепче. – Если бы он тебя убил…

Мартин нежно поцеловал ее и вытер слезы со щек.

– Шшш… Плохое уже позади. И у нас с тобой впереди вся жизнь.

Она подняла взгляд и внимательно посмотрела на него.

– Да, правда… вся жизнь.

Они пошли, взявшись за руки, вдоль кромки воды, и теплые волны ласкали их босые ноги.

– Должен признаться, что твой ответ на мое предложение руки и сердца был для меня неожиданным. «Но я не хотела бы причинять вам неудобства…» – смеясь, передразнил ее Мартин.

Айлин тоже засмеялась, лукаво взглянув на него.

– Я даже не предполагала, что ты действительно хочешь на мне жениться.

– Знаю. Особенно если учесть, что у тебя перед глазами был наглядный пример твоего мерзавца-отчима. Вот почему меня не особенно удивляло, что ты никак не могла мне довериться.

– Я боялась тебе верить. Думала, что все это не надолго. Я столько раз сталкивалась с подобными случаями в казино: мужчины западают на хорошенькое личико, а потом через год или даже раньше им все это надоедает и они уже хотят чего-нибудь новенького. Как люди, которые берут в библиотеке книгу, а потом через пару недель возвращают обратно. А мне казалось, что любовь должна длиться намного дольше.

Мартин засмеялся, хрипло и мягко, поднес ее руку к губам и поцеловал безымянный палец, на котором поблескивало в лунном свете золотое обручальное кольцо.

– Да, но теперь это уже неважно. Жаль только Грациэлу. Не считая ее раны, все обернулось как нельзя лучше.

– Да, но, по-моему, даже Грациэла не очень расстроилась из-за своего плеча, ведь она теперь наконец-то выяснила, что Доналд ее любит. И пока отчим в тюрьме, она будет точно знать, чем он занимается, – добавила Айлин не без удовольствия.

– А через несколько дней ты избавишься от опекунства и сможешь закрыть казино, – сказал Мартин.

Айлин кивнула, легкая тень пробежала по ее счастливому лицу. Она будет скучать по «Эсмеральде».

– Думаю, что смогу продать его за неплохую цену – сейчас расцвет туристического бизнеса. Когда мы поедем в Швецию, я…

Мартин решительно покачал головой, и она вопросительно посмотрела на него.

– А кто сказал, что мы поедем в Швецию? Ты ведь не хочешь уезжать с острова, так ведь? Мы останемся здесь и превратим эту бухту в прекрасное место отдыха, как ты и планировала.

Айлин уставилась на него во все глаза.

– Ты серьезно? Ты правда хочешь остаться здесь?

– Конечно. – Он засмеялся, и его смех наполнил ее неземной радостью. – Зачем мне возвращаться в холодную дождливую Швецию, когда я могу остаться здесь, в теплом раю? – Его глаза говорили все, что хотелось знать ее сердцу. – В раю, где у меня есть свой ангел… Теперь ты мне веришь? – спросил Мартин тихо, но очень серьезно.

– Да! Да! Да! – Она поднялась на цыпочки и чуть приоткрыла губы, встречая его поцелуй.

Все ее сомнения унес сегодняшний выстрел. Они вместе навсегда. И тут угольки их огненной страсти разгорелись вновь, дыхание стало прерывистым и напряженным… А вокруг был только мягкий лунный свет, шепот пальм и белый морской песок. Все как будто приглашало их утолить жажду прямо здесь и сейчас…