Конни Банкер - Расплата за гордость

– Адриано, сядь. Я не могу сосредоточиться, когда ты ходишь по кухне, как бродячий кот, который пытается стянуть что-нибудь вкусное.

– На чем ты не можешь сосредоточиться?

– Я не хочу, чтобы мы расставались, – начала Фиона, вдохнув побольше воздуха и с некоторым облегчением проследив, как Адриано наконец сел на стул напротив нее. – И прежде чем ты откроешь рот, чтобы возразить, позволь мне закончить.

Он бы мог сказать ей, что совсем не собирался открывать рот. Напротив, он ловил каждое ее слово.

– Семь лет назад ты ушел, и я позволила тебе сделать это. Я была тогда очень молода, и замужество было чем-то, о чем я даже не задумывалась. Короче, я была дурой. И поняла это.

– Особенно сейчас, когда ты видишь, кем я стал, – сказал угрюмо Адриано.

– Это не имеет никакого значения, – ответила нетерпеливо Фиона. – Мне не важно, заработал ты миллион или нет. Мне важно то, что ты вернулся. И я знаю, почему ты вернулся…

Все это было очень сложно. Фиона чувствовала, как ее покидают силы теперь, когда она выкладывала свои последние карты на стол. Самое трудное, однако, было впереди. Сказать эту холодную, неприкрытую правду о том, что привело Адриано обратно. Фиона почувствовала, как внутри нее поднимается жалость к самой себе, но смогла побороть ее.

– Ты вернулся, – продолжила она монотонным голосом, – потому что хотел отмщения. А что может быть лучше, чем мое положение должника тебе. Ты хотел посмеяться последним. Но для меня было важно, что ты вернулся. Я поняла, что я любила тебя семь лет назад, люблю и сейчас. Что я никогда не переставала любить тебя.

Фиона досмотрела на него, ожидая, что Адриано рассмеется при этих словах, но он не сделал этого. Напротив, казалось, что он ошеломлен.

– Ты думаешь, что я поверю тебе? Я слышал, что ты говорила Нине совсем другое.

Он не желал сдаваться, но его сердце пело как птица. Ему хотелось подпрыгнуть и схватить ее в охапку.

– Когда?

– Вчера, конечно. Когда вы непринужденно болтали в моей кухне.

– Я разговаривала с Ниной сегодня утром и рассказала ей все. Ну, почти все.

Фиона вздохнула и провела пальцами по волосам. Она вся взмокла, как будто пробежала марафон, и руки у нее тряслись.

– Я сказала ей, что я чувствую по отношению к тебе. Я не могу изменить то, что ты чувствуешь по отношению ко мне. Но, можешь верить, можешь не верить, я… – Она смело встретила его взгляд. – Я люблю тебя, Адриано Мазетти. И я не смогу жить дальше без того, чтобы не сказать тебе об этом. Когда я говорила Нине о том, что ничего к тебе не чувствую, я лгала. Все очень просто. Это был момент, когда меня обуяла гордыня. Я подумала, что ты сможешь… простить мне эту глупость.

Фиона сделала большую паузу и затем спросила дрожащим голосом:

– Ты не собираешься ничего сказать? Даже если ты не веришь ни единому моему слову.

– Я не могу попросить тебя выйти за меня замуж… Я уже просил тебя однажды.

Опять эта его гордыня! Вся его жизнь была подчинена этому чувству. Он просто не мог попросить ее выйти за него замуж еще раз, даже если он верил каждому ее слову.

– Это все, что ты можешь сказать, Адриано? – Фиона встала. – Больше ничего? Ах ты, упрямый сукин… Хорошо, ты выиграл. Я сказала, что я чувствую, и, если тебе нечего ответить… Ты был прав, все кончено.

Адриано резко поднял голову и тоже встал. Он быстро подошел к ней.

– Я…

– Женись на мне. – Фиона посмотрела на него, и в ее глазах горел вызов. – То, что у нас было, это хорошо, это очень хорошо, а будет еще лучше. Не упусти шанс.

– Ты просишь меня жениться на тебе? – Его лицо потемнело, и он опустил голову.

– Да. Женись на мне!

– Или что?

– Или ты всю жизнь будешь жалеть, что упустил величайшую любовь.

Она мягко провела рукой по его щеке.

– Нет, – хрипло прошептал он.

Вот и все. Она сделала последнюю ставку и проиграла.

– Ну что ж… – потерянно прошептала Фиона.

– Я имею в виду, нет, я не только пожалею, что упустил самую большую любовь своей жизни сейчас… Я пожалею о чем-то гораздо большем…

Адриано приподнял ее лицо так, чтобы она посмотрела на него сквозь туман своих слез. И то, что она прочитала на его лице, его уже нескрываемая нежность и любовь, заставили ее затаить дыхание.

– Я потерял очень важную вещь в тот день, когда я ушел из твоей жизни, моя дорогая.

Адриано погрузил лицо в ее волосы и взглянул на нее только тогда, когда смог взять себя в руки.

– Я вернулся, да, по самой низкой причине. Я думал, что все в прошлом и нужно только рассчитаться по старым счетам. Боже, прости меня! Ведь на самом деле не было никаких старых счетов. Я никогда не должен был позволять своей гордыне разрушить наши отношения. Я должен был услышать все то, что ты говорила тогда. Потому что ты была права. Мы оба были молоды. Мы могли подождать, узнать друг друга получше, но я не желал ничего подобного. Когда я думаю, что моя проклятая гордость могла все разрушить и во второй раз, у меня кровь стынет в жилах.

– Ты меня любишь, – сказала Фиона с восхитительной улыбкой.

– Я тебя обожаю. Когда ты позвонила мне в офис сегодня утром и сказала, что хочешь меня видеть, я не мог дождаться конца совещания. Я так хотел снова оказаться рядом с тобой, потому что только так я чувствую себя живым.

– И ты женишься на мне?

– Ты ведь не собираешься ускользнуть в очередной раз, любимая?

И он засмеялся мягким смехом, от которого Фиона растаяла.

– Это одна из причин, из-за которых нам надо пожениться.

– Одна из причин?

– Ты не будешь против, если мы сядем? У меня просто ноги отваливаются.

Хорошо, что кухонные стулья были такие крепкие и достаточно большие, чтобы Адриано мог сесть и устроить Фиону у себя на коленях. Она положила голову ему на плечо и затихла на миг.

Она внезапно поняла, что сейчас его любви придется пережить серьезное испытание. Свадьба, страсть и медовый месяц… Это совсем не то же самое, что свадьба, постоянная тошнота и кормление в середине ночи.

– Знаешь что? – пробормотал он в ее ухо. – Может быть, нам стоит пойти наверх и прилечь на постель. Это более подходит для того, что у меня сейчас на уме после того, как моя маленькая и прекрасная ведьма решила выйти за меня замуж.

– Я согласна, но прежде я хотела бы сказать тебе еще одну вещь. – Она села и посмотрела ему прямо в глаза. И увидела там черноглазого, кудрявого ребенка с очаровательной улыбкой. – Если мы решили пожениться, лучше сделать это как можно быстрее.

Адриано потребовалось всего несколько секунд, чтобы понять, что это значит. Она видела, как его глаза расширяются и широкая улыбка появляется на его лице.

– Ты беременна?

– Я была у врача сегодня утром. Это… это случилось, когда мы занимались любовью в первый раз и не предохранялись. Если ты не захочешь жениться на мне теперь, когда ты все узнал, я пойму. Это очень большая ответственность, и все свалилось тебе на голову, как большая бомба.