Алекс Вуд - Муж напрокат
Едва ощутимый толчок привел Энтони в чувство. Он скорее интуитивно ощутил, чем услышал, противный скрежет металла. Его мысли на секунду приняли другое направление. Кто-то посмел приблизиться к нему и поцарапать его красавицу! Да за это убить мало! Энтони глянул в зеркало заднего вида, ожидая увидеть там колымагу какого-нибудь местного фермера. Но к его величайшему ужасу, изумлению и восторгу сзади ехала знакомая красная «феррари». Сердце Энтони забилось быстрее. Келли догнала его… Зачем?
Красная машина свернула на обочину, Энтони последовал за ней. Сил устраивать гонки не было. Энтони был слишком измучен душевно, чтобы состязаться с Келли в скорости. Разговора и объяснения не избежать. Пусть будет так. Он возьмет себя в руки, сошлется на какое-нибудь срочное дело и не даст ей догадаться, что ему пришлось пережить по ее вине.
Келли первой выскочила из машины. Она боялась, что Энтони не пожелает остановиться. Но он остановился, и она теперь с подгибающимися коленками ждала, когда он подойдет к ней. — Келли, не ожидал увидеть тебя здесь, — бодро заговорил Энтони, но в его голосе чувствовалась некоторая напряженность.
Келли судорожно облизала пересохшие губы. Вся ее решимость куда-то подевалась. А вдруг Берни ошибся?
— Надеюсь, ты не слишком поцарапала свою машину?
Келли набрала в легкие побольше воздуха и вместо ответа выпалила:
— Почему ты уехал?
Энтони помрачнел. Вот как раз об этом ему и не хотелось говорить. Он мог выдумывать любые предлоги, но лгать Келли Джо в лицо у него не получалось.
— Срочное дело, — уклончиво ответил он, — Мне позвонили и…
— Берни рассказал мне, что ты видел меня и Эрика в библиотеке, — безжалостно перебила его Келли.
Гримаса боли исказила лицо Энтони.
— Если этот предатель все тебе рассказал, зачем ты задаешь вопросы мне? — с вызовом спросил он.
Энтони больше не боялся смотреть Келли в лицо. Откровенного разговора не избежать. Что ж, он всегда умел признавать свои ошибки. Пусть она знает, каким дураком может быть Энтони Грейвуд!
— Я хочу знать, что тебе наплела Алисон, и почему ты уехал, — спокойно повторила Келли.
Она не знала, откуда у нее взялись силы. Она лишь чувствовала, что Энтони не зря отводит глаза и говорит с такой бравадой, что за этим скрывается что-то глубокое, важное. И она обязана докопаться до этого, иначе они оба будут всю жизнь сожалеть о том, что не были до конца искренни друг с другом.
— Я уехал, потому что не желаю быть третьим лишним, — сдержанно сказал Энтони. — Я всегда считал, что моя жена должна быть только моей…
И тут Келли не выдержала. Ведь он любит ее, любит, зачем же они мучают друг друга? Ведь и ее сердце готово разорваться от прилива чувств! Ведь и она умирает от желания прикоснуться к нему, ощутить его близость, услышать ласку в его голосе!
— Энтони, ничего не было! — воскликнула она. — Алисон и Эрик специально подстроили все это. Они договорились, что Эрик насильно меня поцелует, а Алисон в этот момент приведет тебя… Она сама призналась мне…
Недоверие пополам с надеждой читалось в глазах Энтони. Келли прижала руки к груди и заговорила с удвоенной силой. Она должна его убедить. Обязана!
— Алисон сказала, что я изменяю тебе? Что я люблю Эрика? Это неправда! Я, я…
Глаза Келли наполнились слезами. Почему он так отрешенно смотрит? Неужели ему все равно?
— Но ведь раньше ты была влюблена в него, — твердо произнес Энтони.
— Мне же было только восемнадцать! Ты даже не представляешь, какой дурочкой я тогда была! Это прошло, совсем прошло…
Келли беспомощно замолчала. Как заставить его поверить?
— Сейчас все совсем по-другому, — прошептала она и покраснела.
Неужели ей придется признаваться ему в любви первой? Что ж, если другого выхода не будет…
— Да, наверное, я погорячился, — с трудом проговорил Энтони.
До него постепенно доходило, какую глупость он совершил, послушав Алисон и поддавшись порыву гнева. Надо было переждать, успокоиться, а потом просто поговорить с Келли. Но о чем? О том, что муж напрокат не имеет права ревновать?
— Но ты могла и позвонить мне… Ни к чему было срываться за мной…
Энтони чувствовал, что говорит совершенно не то. В нем как бы было два разных человека. Один умирал от желания рассказать Келли Джо о своей любви, а другой мог спокойно беседовать с ней о посторонних вещах. Один был готов разорвать соперника голыми руками, а у другого хватало сил признать, что он погорячился. И второй, похоже, одерживал победу над первым. Энтони небрежно крутанул ключи от машины на пальце.
— Ладно, раз мы во всем разобрались… — Он заставил себя непринужденно улыбнуться. — Я поеду… Тебе ничего не надо в Лондоне?
Келли замотала головой. Рыдания рвались наружу, но она из последних сил сдерживала себя. Зачем все это? Бессмысленная гонка за счастьем, за ускользающей любовью. Ведь на самом деле ничего этого нет. Лишь плод ее воспаленного воображения. Этому человеку нет до нее никакого дела, Берни просто ошибся. Если бы Энтони любил ее, разве мог бы он сейчас уйти от нее? Мог бы рассуждать с таким равнодушием? Случайное стечение обстоятельств, которое она посмела истолковать как неоспоримое доказательство любви…
Энтони медленно повернулся и пошел к своей машине. Келли не могла пошевелиться. Слезы застилали глаза, и она уже с трудом различала стройную фигуру Энтони. И зачем только она познакомилась с ним! Если бы можно было повернуть все вспять! Она бы забилась в самый дальний угол и не показывалась до самого его отъезда.
Келли всхлипнула. Что делать? Позвать его, остановить? Или дать ему уйти и потом всю жизнь жалеть о том, что что-то между ними осталось недосказанным?
Однако Энтони избавил ее от необходимости делать выбор. Он дошел до своей машины, открыл дверцу и тут же с силой захлопнул ее. Безумие собственного поведения только сейчас дошло до него. Что он творит? Ведь если он сейчас уедет, то потом никогда не сможет быть рядом с Келли. Слишком много взаимной обиды. Сейчас последний шанс разобраться во всем раз и навсегда. Ослепленный ревностью, он упустил из вида одно важное обстоятельство. Если Келли влюблена в Эрика Сазерленда, то зачем она помчалась за ним, чтобы опровергнуть его подозрения? А если она сказала правду, и это ловко подстроенная ловушка, то тем более, зачем она последовала за ним? Мужу напрокат можно потом объяснить это маленькое недоразумение, совсем необязательно было гнаться за ним, подвергая себя опасности.
Энтони остановился. Сейчас или никогда. Он решительно развернулся и увидел, что Келли стоит по-прежнему на том же самом месте. До нее метра три-четыре, не больше, но как тяжело сделать первый шаг, обнаружить свои чувства…
