Алекс Вуд - Нью-Йоркская амазонка

Выражение лица Эмметта заставило ее замолчать.

– Как я понимаю, научил тебя этому Даррен Уолш? – холодно осведомился он. – Неужели ты не знала об этом до него? В конце концов, ты любила и раньше… Меня, например.

Эмили опустила голову и задумалась.

– Все это было не то. Я думала, что люблю, но на самом деле это была обычная симпатия… интерес, не больше. Понимаешь? Даже с тобой… Наверное, мне не стоит об этом говорить…

– Почему же? Мне очень интересно.

– С тобой я была маленькой и глупой. Ты мне нравился. Очень нравился. И я решила, что это и есть любовь. Но потом я познакомилась с Томасом и… ты сам знаешь, что получилось. Потом у меня были поклонники… некоторые очень симпатичные…

– Но ты никому не уступала, – усмехнулся Эмметт.

– Я была как каменная. И никем не интересовалась по-настоящему. А потом я встретила Даррена, и все изменилось. Он заставил меня посмотреть на все другими глазами… Я… никогда ничего подобного не чувствовала…

– Думаешь, мне приятно выслушивать, как ты признаешься в любви другому мужчине?

– Ох, Эмметт, прости…

– Чем он так тебя привлек? Я все пытаюсь понять и никак не могу. В нем же нет ничего особенного.

– Он необыкновенный. Для меня, по крайней мере.

Эмметт сжал кулаки.

– Значит, мне не на что рассчитывать? – процедил он.

– Что? Тебе? – Эмили смутилась. – Я… может быть, не будем…

– Почему же? Раз мы завели разговор об откровенности и чувствах, давай поговорим начистоту. Я хочу, чтобы ты была со мной, Эмили. Я добился всего, о чем мы мечтали вместе. Я богат так, как ты не можешь даже себе представить. Ты вышла замуж за Маверика, хотя у него не было и двадцатой доли моего состояния. Он сделал тебя королевой Нью-Йорка. Я могу сделать тебя королевой всего мира. Что скажешь?

Эмили прижала руки к груди и смотрела на него круглыми от удивления глазами.

– Ты что, делаешь мне предложение?

– Предложение? В каком-то роде. Я хочу, чтобы ты стала моей. И готов сделать для тебя все, что угодно.

Эмили молчала.

– Ну? Что скажешь?

Она покачала головой.

– Неужели ты не понял, о чем мы с тобой говорили? Мне очень жаль, Эмметт, но я не могу ответить на твои чувства.

Он вскочил с дивана и навис над Эмили.

– А как же тогда, на вечеринке? Ты целовала меня и согласилась поехать ко мне домой!

– Я была пьяна и не соображала, что делаю… Я не думала, что ты это так воспримешь… Ты очень привлекательный мужчина, Эмметт, а я расстроилась из-за того, что Даррен пришел с другой женщиной…

– Даррен! Вечно этот Даррен! Ты все время говоришь о нем, а ведь он тебя бросил!

У Эмили было такое чувство, будто ее с размаху окунули в ледяную купель.

– Я знаю, – с трудом выговорила она, – но все равно это ничего для меня не меняет. Мне нужна настоящая любовь, а не ее заменители. Так что мой ответ – нет. Я могу быть тебе только другом.

Эмметт побагровел.

– Ты понимаешь, от чего ты отказываешься? Я владею…

– Я знаю, что ты очень богат, – перебила она его. – Но меня это больше не интересует.

Он улыбнулся, и Эмили содрогнулась, потому что его улыбка больше напоминала оскал хищного зверя.

– Может быть, ты передумаешь, когда твой роскошный особняк и драгоценности пустят с аукциона?

– Я уверена, до этого еще далеко. Потеря нескольких миллионов для меня не так уж страшна.

– Нескольких миллионов? – Эмметт запрокинул голову и расхохотался. – Ты все-таки глупа как курица, моя дорогая Эмили. Ты меня слушала сегодня или нет? Я говорю тебе, что ты полностью разорена. У тебя не осталось больше ничего. Вся твоя недвижимость, картины, бриллианты – все будет продано, чтобы оплатить твои долги!

– Какие долги? С чего ты все это взял? – Побледневшая Эмили привстала с дивана.

– Потому что я лично занимаюсь этим вопросом. И довольно давно.

– Я тебя не понимаю.

– Что тут понимать? – Эмметт отошел подальше, потянулся, заложил руки за спину. Он смотрел на Эмили с насмешкой. Она поежилась. – Я лично разработал план и воплотил его в жизнь.

– Какой план?

– Восемь лет назад ты разрушила мою жизнь. Сегодня я окончательно разрушил твою. У тебя больше нет ни цента из тех проклятых денег, ради которых ты меня бросила, моя дорогая Эм.

– Ты стоишь за всем этим?

– Тонкая работа, не правда ли? Не надо аплодисментов, я и сам все знаю. Я три года готовил почву. Когда ты укатила в свою экспедицию, ты развязала мне руки. Твой преданный Филкис, конечно, попортил мне немало крови, но я нашел способ нейтрализовать его.

Эмили схватилась за голову.

– Бедный Эйб! А я еще его подозревала…

– Естественно. Мы сделали все, чтобы ты его подозревала. Я не хотел, чтобы ты в самый неподходящий для меня момент осознала, что происходит.

– Мы?

– Да. Кэрри мне очень помогла. Ты знаешь ее под именем Дайаны Толлард.

Эмили стало тяжело дышать.

– Дайана работала на тебя?

– С первого дня, когда ты взяла ее на работу. Можно сказать, я подсунул ее тебе. Умненькая девочка, правда?

– Как она могла? Я… я же ни о чем не догадывалась… Я ей доверяла…

– Доверие – вот в чем твоя проблема, Эм. Я никому не доверяю. Спасибо, что научила меня этому.

– Но она три года работала на меня! Выполняла все мои поручения. Все время была рядом. Сколько ты ей заплатил, раз она пожертвовала тремя годами жизни ради твоей мести?

– Зарплату ей платила ты, – усмехнулся Эмметт. – От меня ей нужно было только одно. Девчонка влюблена в меня, так что… мне было несложно расплатиться с ней.

– Какой же ты мерзавец! – выпалила Эмили.

– Как приятно услышать это от тебя, дорогая моя.

– Я ни секунды больше не собираюсь здесь находиться!

Эмили повернулась к двери, но он перегородил ей дорогу.

– Стой. Я еще не закончил. Куда ты пойдешь? Тебе лучше дослушать меня до конца.

– Я услышала достаточно, чтобы понять, кто ты такой!

– И послушаешь еще.

Эмметт сжал ее руку стальными пальцами. Эмили было больно, но она молчала.

– Ты сама виновата в том, что произошло. Если бы ты сказала, что любишь меня и хочешь быть со мной, ты бы ничего не узнала. Я бы все исправил ради тебя… – Его голос задрожал от волнения.

– Странный способ добиваться любви женщины, – саркастично заметила Эмили.

– Но ты меня отвергла… Отвергла из-за мужчины, которому на тебя наплевать. Который уезжает через пару дней, возвращается к своим драгоценным исследованиям…

– Неправда. Даррен не планировал экспедицию так рано. Ему нужны деньги.

– О, да ты ничего не знаешь. Я полностью оплатил расходы мистера Уолша при условии, что он очень скоро уберется из города и не вспомнит о твоем существовании. Он был очень рад.