Лора Кроуф - Неожиданное наследство

– Видишь, как все сложилось. Он знал, что и Сибил, и ты, Николь, одиноки. Вот он и свел вас вместе. Очень умный человек, – заявила Пруденс. – Ну хватит, давайте-ка спать ложиться. День для всех нас был трудным.

Возражать никто не стал. День действительно был трудным. Сибил хотелось остаться одной и подумать о том, что сегодня произошло. В конце концов, не каждый день узнаешь, что у тебя был еще один отец.

А Николь хотелось поплакать, так как выяснилось, что дядя Генри вовсе не переставал ее любить, просто он беспокоился и сделал все возможное, чтобы уберечь ее от беды. Но сам не уберегся. И виновата в этом она. Не свяжись она тогда с этим мерзавцем, все было бы по-другому. Может быть, и дядя Генри был бы сейчас жив.

Сибил словно прочла мысли Николь. Она подошла к ней, обняла и сказала:

– Послушай, Николь. Все мы совершаем в жизни глупости. Откуда тебе было знать, что Роберт Сидфорд преступник? Он воспользовался твоей неопытностью – и только. Ты ни в чем не виновата. Никто не знает, что еще могло прийти в голову ему и его любовнице. Ведь подземный ход для нас мог до сих пор оставаться чьей-то фантазией. А они продолжали бы им пользоваться и грабить дом. Мы постоянно находились бы в опасности. Так что случилось все так, как случилось. Не нужно искать виноватых. Постарайся поскорее все забыть и начинай думать о будущем. А еще лучше выспись хорошенько. Я хочу, чтобы завтра ты поехала со мной. Нужно подыскивать помещения для салонов красоты. Я не собираюсь затягивать это дело. Согласна?

– Конечно. С удовольствием. Тем более Ник завтра утром улетает в Нью-Йорк, чтобы уладить дела с увольнением. Он не хочет, чтобы я ехала с ним в аэропорт, – сообщила Николь.

– Совершенно верно, – вмешался Патрик. – Я его отвезу сам. Ник летит всего на несколько дней. А вы, леди, занимайтесь своими делами.

Патрик пошел провожать Сибил в ее комнату.

– Любимая, я надеюсь, ты успокоилась. Прошлого не вернешь. Помнить о нем, конечно, надо, но так, чтобы это не мешало жить в настоящем и мечтать о будущем. Ты согласна со мной?

– Согласна. Но сейчас мне трудно думать о будущем. Сначала надо свыкнуться с новостью, которую я сегодня узнала. Так странно обнаружить, что, оказывается, от тебя всю жизнь скрывали правду. Даже не знаю, обижаться мне на своих родителей или нет. Я понимаю, что они хотели сделать как лучше. Но почему-то мне не по себе, – призналась Сибил.

– Ничего, все образуется. Ложись спать. Утро вечера мудренее. Завтра ты все увидишь в другом свете. Знаешь, Ник сказал, что сделал Николь предложение.

– Мне Николь говорила об этом. Я очень рада за них. Значит, в нашем доме скоро будет свадьба.

– А ты не хотела бы к ним присоединиться?

– Я? Мне надо подумать. Да и потом, разве мне кто-то сделал предложение? Что-то я не помню такого, – засмеялась Сибил.

– Что ж, язвительная леди. Завтра вас ждет сюрприз. Готовьтесь.

Они пожелали друг другу спокойной ночи, еще раз поцеловались и разошлись по своим комнатам.

Сибил, несмотря на усталость, долго ворочалась в кровати, то печалясь, когда вспоминала о своих родителях и Генри Торнвилле, то радуясь, предвкушая завтрашний день. Незаметно она уснула. Сны ей снились тревожные, но утром Сибил проснулась в хорошем настроении. Первым делом она поспешила вниз, чтобы попрощаться с Ником и увидеться с Патриком. Потому что из аэропорта он собирался сразу ехать на работу. Так что встретятся они теперь только вечером.

Все уже были в сборе. В связи с отъездом Ника завтрак был подан на полчаса раньше. Николь была грустна и не хотела есть, но надо было знать настырный характер Пруденс. Она никогда не отступала, и, если бы Николь осталась непреклонной, Пруди стала бы кормить ее с ложечки. Девушка решила не доводить до этого ситуацию.

Потом все многочисленное семейство вышло на улицу, чтобы помахать Нику на прощание. Николь, конечно, не удержалась и всплакнула. Машина выехала за ворота, а девушки обнявшись вернулись в дом.

– Знаешь, Николь, Патрик вчера намекал, что тоже собирается сделать мне предложение, – сказала Сибил.

– Правда?! – обрадовалась Николь. – Как здорово! Мы можем сыграть сразу две свадьбы.

– А это идея! – воскликнула Сибил. – Но надо подождать, когда Патрик попросит меня об этом. А то еще и предложение не было сделано, а мы уже с тобой про свадьбу говорим.

– Не сделал так сделает. У меня лично нет никаких сомнений по этому поводу. Сразу видно, что он тебя очень любит, – возразила Николь.

Девушки собрались и отправились искать помещения для салонов. По дороге Сибил решила заглянуть в парикмахерскую к Кэсси. Та как всегда встретила их улыбкой. Сибил еще раз восхитилась синевой ее глаз и прелестными ямочками на щеках.

– Что будем делать? – спросила она.

– Сегодня ничего. Мы пришли по делу. Я собираюсь открыть в Палм-Бич два салона красоты и хотела спросить, согласитесь ли вы работать у меня? – сказала Сибил.

– Работать? – переспросила удивленная Кэсси.

– Да, меня устраивает ваше мастерство, так что слово за вами. Зарплата будет, конечно, выше, чем здесь, ну а все остальные преимущества вам известны.

– Конечно, я согласна. Всю жизнь мечтала работать в большом салоне! – воскликнула Кэсси.

– Вот и отлично. Мы сейчас подыскиваем помещения. Как только найдем, там немедленно начнется ремонт. Где-то через месяц, думаю, мы сможем открыться. Кстати, может быть, у вас есть еще на примете несколько опытных парикмахеров, мастеров по маникюру, педикюру и так далее? – поинтересовалась Сибил.

– Конечно, есть. Я переговорю с ними, а потом вам сообщу, – пообещала Кэсси.

Сибил оставила ей свой номер телефона, и девушки отправились дальше.

– Ну вот, первый шаг сделан. Поехали в агентство, – сказала Сибил.

В одном из лучших агентств им предложили на выбор несколько помещений. Девушки в сопровождении работника осмотрели все. Сибил понравилось только одно. Оно располагалось на оживленной улице и было достаточно большим. Разместить там можно было все, что требуется для процветающего салона красоты. Хозяин, конечно, это понимал, поэтому цена несколько превышала разумные пределы, но Сибил решила не жалеть денег. Салон будет располагаться в хорошем месте, и работников она отберет самых лучших, так что эти суммы очень быстро окупятся. Спасибо Генри Торнвиллу, можно будет позаимствовать денег с его счетов, если не хватит ее сбережений. Сибил поспешила дать согласие на заключение договора, что и было сделано часом позже. Она выписала чек, и девушки вышли из агентства.

– Послушай, Сибил, ты ведь собиралась открывать два салона, а место нашли только для одного, – заметила Николь.

– Ничего страшного. Начнем с одного, а потом и для второго что-нибудь подыщем. У меня есть предложение. Давай куда-нибудь зайдем и посмотрим свадебные платья.