Виктория Лайт - Догоняя закат

Альфред снял трубку старинного телефонного аппарата, который имел прямой выход на его помощника. Ларри немедленно ответил.

— Я как следует подумал над твоим предложением, — спокойно сказал Альфред. — Это неплохая идея. Проследи, чтобы мы извлекли из нее максимальную пользу.

Он повесил трубку. Можно было не сомневаться, что Ларри понял, о чем речь. Эта маленькая истерика дорого обойдется Кейт.

В предвыборном штабе Дэнниса Харрингтона царило оптимистическое настроение. До дня голосования всего три недели, а рейтинги их кандидата как никогда высоки. Дэннису удалось невозможное — пошатнуть позиции Альфреда Шелли, который казался непобедимым. Его потрясающая осведомленность о темных делишках губернатора сыграла свою роль, и хотя он не предъявил пока ни одного стоящего доказательства, репутация Альфреда Шелли была подмочена.

— Черт побери, Дэнни, мы все-таки сделаем из тебя губернатора! — с энтузиазмом воскликнул помощник Дэнниса Джимми Роквай, просматривая последние рейтинги кандидатов.

Джимми вольготно расположился в рабочем кабинете Дэнниса. Он сидел в кресле, взгромоздив ноги на стол будущего губернатора, курил толстенную сигару и стряхивал пепел в кофейную чашку. Его круглое лицо светилось от радости. Многие его знакомые крутили пальцем у виска, когда он взялся работать с Дэннисом Харрингтоном. В личных качествах Дэнниса, конечно, никто не сомневался, но все были уверены, что составить серьезную конкуренцию Альфреду Шелли невозможно. И вот на тебе — им удалось невероятное. Штат Невада просто влюбился в Дэнниса Харрингтона!

— Невада влюблена в тебя, Дэнни. — Джимми с удовольствием озвучил свою мысль. — И она жаждет поскорее отдаться тебе, как сельская девчонка в день ярмарки!

Сравнение пришлось Джимми по вкусу, и он весело расхохотался. Но Дэннис Харрингтон, который стоял к нему спиной и рассматривал что-то на книжных полках, даже не повернулся.

— Хэй, Дэнни, ты чего притих? — удивился Джимми. — Разве не об этом мы с тобой мечтали год назад? Ты кумир Невады, и я уверен, что таких больших ставок букмекерские конторы Лас-Вегаса не видели очень давно!

Джимми снова захохотал во все горло. Однако Дэннис не торопился присоединиться к его веселью. В последнее время его помощники не раз обращали внимание на то, что он — самый печальный из всех, кто работает в штабе. Его обаяния и отличного настроения хватало только на встречи с избирателями и телепередачи, все остальное время Дэннис Харрингтон откровенно хандрил.

— Не понимаю я тебя, Дэнни, — вздохнул Роквай. — Ты до потолка прыгать должен от радости, а у тебя вид, словно ты схоронил богатую тетушку, которая не оставила тебе ни цента!

Когда Джимми бывал в благодушном настроении, остроты, удачные и не очень, сыпались из него как из рога изобилия. Но Дэннис опять остался безучастным к его остроумию.

— Все в порядке, Джимми, — наконец произнес он. — Я просто очень устаю.

— Ничего, еще недолго осталось, — Джимми поспешил его успокоить. — Когда тебя официально объявят победителем, мы закатим такую пирушку, что чертям тошно станет!

— Ты думаешь, что губернатору прилично закатывать пирушки? — усмехнулся Дэннис.

Джимми собрался было сострить в ответ, но, увидев глаза Дэнниса, осекся. Их беседа явно его не занимала, а Джимми Роквай не привык общаться с собеседниками, которые думали о чем-то своем.

— Слушай, Дэнни, хватит киснуть. Возьми себя в руки. Если ты себя так чувствуешь, то представь, каково приходится Шелли!

Некоторый интерес мелькнул в глазах Дэнниса.

— Он, бедняга, совсем замучился. Мало того, что его рейтинг чуть меньше твоего, так еще поговаривают, что у него ужасные проблемы с женой…

Апатия моментально покинула Дэнниса.

— Откуда ты знаешь? — спросил он живо.

— Ээ… ты же знаешь, сплетни распространяются быстро… — пробормотал Джимми.

— Откуда? — потребовал Дэннис. — И что еще тебе известно?

Джимми только диву давался. Куда пропала его вялость? Перед ним был былой Дэннис Харрингтон — напористый, властный, не признающий отказа. Вот уж ни за что бы не подумал, что Дэнни интересуется сплетнями, мелькнула у Джимми мысль.

— Да мне намекнула одна девчонка, — туманно сказал он, — что в доме Шелли очень неспокойно. Кажется, даже о разводе идет разговор…

— Какая девчонка? — нетерпеливо перебил его Дэннис.

— Какая тебе разница! — изумился Джимми. — Стефани Гленнарван, если это так важно! Мы с ней на днях… Короче, она очень милая…

Джимми закашлялся. Дэннис улыбнулся. Он знал, что неустрашимого Джимми Роквая может смутить лишь одно — женщины.

— Я понял, — кивнул Харрингтон. — Продолжай.

— Стеф очень дружна с Дороти Брукфилд, а Дороти знает все на свете, И она утверждает, что у Альфреда Шелли большие неприятности с женой. Дороти, естественно, на седьмом небе от счастья. Стеф утверждает, что она сама неравнодушна к Шелли, представляешь, какой бред?

— Не отвлекайся, — поморщился Дэннис. — Это меня не интересует.

А что тебя интересует? — чуть не спросил Джимми, но, взглянув на Дэнниса, решил не рисковать. Что-то неладное с парнем творится, сейчас его лучше не волновать.

— Неизвестно, в чем дело. Кажется, жена Шелли хочет развестись с ним… Вообще-то я точно не знаю, но она собралась от него уходить. Представляешь, какой разразится скандал?

— Что? — Дэннис подскочил к Джимми. — Ты уверен?

— Так Стеф сказала, — пробормотал озадаченный Роквай. — Что она даже не хочет ждать выборов и готова уйти прямо сейчас. Ума не приложу, откуда они это взяли. Наверняка выдумали половину. Но кое-что правда, в таких делах иначе не бывает. Теперь все гадают, с чего это Кейт Шелли взбеленилась… Эй, Дэнни, что с тобой?

У Дэнниса было лицо человека, которому сообщили, что смертельной опасности для его жизни больше нет.

— Черт возьми, Дэнни, тебе-то какое дело до развода Шелли?

Джимми озадаченно уставился на Харрингтона. Он был сообразительным малым, но предположение, молнией сверкнувшее в его голове, было настолько невероятным, что он отказывался воспринимать его всерьез.

— Хватит дурить, — решительно сказал он. — Давай лучше обсудим с тобой твою речь для завтрашнего выступления…

— Мне сейчас некогда! — бросил Харрингтон и быстро пошел к выходу.

У Джимми отвисла челюсть.

— Немедленно вернись! — взревел он как раненый бык. — У нас дел невпроворот, у тебя вечером дебаты с сенатором Вудсом!

— До вечера еще дожить нужно! — беспечно сказал Дэннис и скрылся за дверью.

Джимми расстегнул еще одну пуговицу на рубашке. Ему внезапно сдавило грудь. Его чутье, безошибочное чутье, которое ни разу не подводило его, в полный голос кричало об опасности. Произошло нечто непредвиденное, что грозило нарушить идеальный ход событий. Джимми чуял неладное, но понятия не имел, откуда грянул гром, и это угнетало его больше всего…