Кейт Денвер - На гребне волны

Все происходящее потом казалось Кори сном. Джо целовал ее, она целовала Джо. Она ощущала его руки у себя на груди, на животе, на бедрах, сама ласкала его грудь и живот. Он двигался то медленно и бережно, то вдруг резко и сильно, доводя Кори до исступления.

Она не знала, сколько времени все длилось, — ей показалось, что вечность. Время не имело значения — его просто не существовало…

Когда все закончилось, Кори лежала у Джо на груди, обняв его за шею, словно боялась отпустить его. Она думала о том, что сейчас произошло и как это было прекрасно. Кори осторожно прислушалась к своему сердцу и обнаружила в нем… любовь.

— Джо, — смущенно сказала она, — мне кажется, что я люблю тебя.

Джо приподнялся на локте и пристально взглянул на нее. Кори смутилась, обнаружив на его лице удовлетворенную улыбку. Что означает эта улыбка? Что он сейчас скажет в ответ на ее признание? А может, он просто промолчит?

— Кори, Кори, — мягко сказал наконец Джо. — Я ненавижу себя за те слова, которые я сейчас тебе скажу, но я скажу это.

— Что ты имеешь в виду, Джо?

— Я знаю, что я — тот самый «хороший парень», который смог приручить тебя. — Джо выглядел страшно довольным самим собой.

Что он говорит? — удивилась Кори.

— Признай это, Кори, — продолжал между тем Джо. — Это ведь был лучший секс в твоей жизни, так? Уже ни с кем другим тебе не будет так хорошо, как со мной. Потому что — ты сама это только что сказала — ты любишь меня.

Кори молча поднялась, подняла с пола трусики и бюстгальтер, затем буквально выдернула из-под Джо свое пальто. Надев его, она поддела носком сапога брюки Джо и бросила их ему.

— Думаю, тебе лучше надеть их, — сказала она, отжимая кнопку «стоп».

Джо торопливо оделся, и остаток пути они проехали в молчании. Когда двери лифта распахнулись на первом этаже, Кори вышла, Джо остался в кабине. Кори остановилась и обернулась к Джо, удерживая дверь лифта одной рукой.

— Это был просто секс в лифте, — сквозь зубы сказала она. — Забудь то, что я сказала тебе о любви, — это неправда. Сам знаешь, признания в любви нередки после секса. Да, и еще одно. — Кори ослепительно улыбнулась. — Твой месяц с Кори Стоктон закончен! Надеюсь, тебе понравилось.

— Как он мог закончиться?! Да мы и знакомы-то меньше месяца! — возразил Джо.

— Считай, что это была ускоренная программа. — Она снова улыбнулась. — Да, и еще. Ты вовсе не был лучшим любовником в моей жизни. Так, на «четверочку».

Кори отпустила двери лифта. Они плавно съехались, закрывая растерянное лицо Джо.

— Ты получила по заслугам, — сердито сказала Элен.

Кори проигнорировала ее слова и спросила:

— Какие встречи и дела у нас запланированы на сегодня?

— Нет, ты мне скажи, какая муха тебя вчера укусила? — не успокаивалась Элен.

— Ты о чем? — притворно удивилась Кори.

— О твоем вчерашнем выступлении на радио, о чем же еще! — возмущалась подруга. Элен в волнении прошлась по комнате, а потом заговорила, передразнивая Кори: — Джо Притчард очень милый. Мы прекрасно провели несколько дней вместе, но как сексуальный партнер он меня не устроил! — Элен поджала губы. — Прекрасно сказано, Кори! Теперь Притчард объявит тебе настоящую войну или подаст на тебя в суд за клевету!

— Ну и что? — Кори равнодушно пожала плечами. — Зато продажи моей книги выросли вдвое после этого выступления. К тому же не похоже, чтобы Притчарда это задело. Его статьи выходят теперь каждый день — он, наоборот, должен быть доволен. — Кори вздохнула. — В каждой своей статье он старается побольнее ударить меня. Так что мы с ним квиты.

— А ты чего хотела?! — Элен уселась в кресло. — Ты вела себя, как идиотка! Это жуткое меховое пальто! Секс в лифте! О чем ты думала?!

— Ну хорошо, я признаю, что сваляла дурака, — вяло согласилась Кори, с болью подумав, что секс в лифте как раз был великолепен. Но вот слова Джо…

— Ты вела себя, как идиотка! — не унималась Элен.

— Элен… — тихо сказала Кори, — я сказала Джо… Тогда, в лифте я сказала ему… что люблю его. А он… — Кори изо всех сил старалась не расплакаться. — Он сказал, что знал, что сможет приручить меня, и что я должна признать, что секс с ним был лучшим сексом в моей жизни. Еще он сказал, что я не смогу уйти от него, потому что мне ни с кем не будет так хорошо, как с ним. Что стоит ему только поманить меня, как я брошу все и прибегу к нему.

— Он так сказал?

— Ну, он это имел виду, — уклончиво ответила Кори.

— А насчет того, что секс с ним был лучшим в твоей жизни?

— Да, так и сказал. — Кори обхватила голову руками. — И знаешь, он прав! Черт, это действительно было так… так прекрасно! Но, понимаешь, я от него ждала совсем не этих слов.

— Ты хочешь вернуть его? — ласково спросила Элен, гладя Кори по опущенной голове.

— Нет! — Кори резко вскинула голову, но, встретившись с проницательным взглядом подруги, снова сникла. — Да! Я хочу вернуть Джо! Он нужен мне!

— Она сказала, что любит меня, — бормотал Джо, тупо уставившись на свой рабочий стол. — Какой же я дурак! Я должен был тоже сказать ей о своих чувствах, а вместо этого начал нести какую-то ахинею, удовлетворяя свое мужское самолюбие! Что на меня нашло?!

От злости на самого себя Джо схватил со стола три карандаша и сломал их один за другим.

— Какой же я идиот! — простонал он. — Она же сказала, что любит меня, а я все испортил. Я мог сейчас быть с ней… А теперь она, наверное, и думать обо мне не хочет.

Конечно же теперь Джо Притчард стал посмешищем для всей редакции. Никто точно не знал, что произошло в лифте между ним и Кори Стоктон, и у него — слава Богу! — хватило ума никому не рассказывать об этом, но слухи ходили самые разные.

Джо задумался.

— Кори сказала, что слова о ее любви ко мне были неправдой, минутной слабостью… Я не верю ей, — убежденно сказал он. — Она любила меня. Любит, — поправился Джо. — Конечно, любит. Так, а теперь что же мне делать, чтобы вернуть ее?

— Притчард, ты что, разговариваешь сам с собой? — раздался за спиной Джо голос Веры.

Он обернулся. Вера стояла рядом с ним, прижимая к груди какие-то бумаги.

— Хорошие новости! — весело воскликнула она. — Я нашла ее!

Джо недоуменно воззрился на Веру.

— Кого?

— Кого-кого… Кори Стоктон! — Вера торжествующе потрясла своими бумагами перед Джо. — Я узнала ее настоящее имя — Кортни Блэквуд! Родилась она, разумеется, вовсе не на Мадагаскаре, а во Флориде. Если тебе интересно, могу показать ее школьные фотографии. Работала в крупной косметической фирме в отделе социологических исследований.

Джо с бьющимся сердцем выхватил из рук Веры бумаги.