Ливия Элиот - Мечты сбываются в Голливуде

— А если что-то пойдет не так?

— Что?

— Ну, не знаю…

— Не выходи из роли, и все будет в порядке. — Он нетерпеливо посмотрел на часы. — Ладно, иди. Вытащи его хотя бы на минуту, а все остальное сделаю я сам.

Пригнувшись, чтобы не врезаться в дверную перемычку, она толкнула скрипучую дверь и оказалась в баре, полностью соответствовавшем ее ожиданиям: с почерневшими от копоти балками, глиняными стенами и тусклым освещением. Помещение заполняли громкие голоса и смех. Два или три человека посторонились, пропуская гостью к самому бару, где она и остановилась, слегка пригнувшись, дабы избежать столкновения с медной утварью, расставленной на дубовой перекладине.

Распрощавшись с посетителями у дальнего конца бара, бармен, краснощекий тип с седеющими волосами вокруг сияющей лысины, взглянул на Саманту.

— Любишь хоккей?

— Вообще-то нет. Ищу с кем бы провести приятный вечерок. — Она огляделась. — Кого порекомендуете?

Он ухмыльнулся.

— А ты сообразительная девочка. Что будешь?

— Джин с тоником. — Получив стакан, Саманта повернулась к залу. Минуты через три она обнаружила объект за угловым столом в компании трех крепких парней. Грейди мало напоминал киношного бухгалтера и скорее походил на хорька, но, с другой стороны, «Красная перчатка» тоже не походила на кинотеатр.

Ладно, цель обнаружена. Пора переходить в наступление. Она ощутила уже знакомое волнение. Большая игра началась.

Саманта уставилась на Грейди, и через пару минут он, случайно подняв голову, натолкнулся на ее взгляд. Он отвел глаза, но почти сразу же снова посмотрел на нее. Она улыбнулась. Ты уже на крючке, приятель, хотя еще не знаешь этого. Тебе не уйти, дело лишь во времени.

Сколько ни тяни, рано или поздно приходится возвращаться. Можно было бы, конечно, напиться, но Крис не одобрял такого способа борьбы с проблемами. Толку никакого, а мучиться утром от головной боли удовольствие не самое большое.

«Шевроле» на месте не оказалось, чего и следовало ожидать. После их столкновения у Марины она, разумеется, уже не вернется. Может быть, останется на ночь у Марины. Так оно, наверное, и лучше. О чем им теперь говорить? Как смотреть в глаза друг другу?

Покормив жалобно мяукавшего Тома, Крис направился в кухню, но остановился — красный глаз автоответчика настойчиво приглашал прослушать сообщение. Он нажал на кнопку и услышал взволнованный голос Марины:

— Крис, это Дельгадо. У нас проблема. Срочно позвони в офис.

Он снял трубку и набрал номер. Марина ответила после первого же гудка.

— Это я. Что случилось?

— Саманта…

Крис ощутил неприятный холодок в груди.

— Саманта? Что с ней?

— После того, как ты ушел, к нам заявился Гарри Нортон. Саманта предложила взять Рика Уайлдера, но я воспротивилась, и тогда Нортон сказал, что у него есть другой кандидат.

— Кто?

— Дик Грейди.

— Черт! — Крис читал досье на Грейди и понимал, что такой человек никогда не остается без надежного прикрытия. К тому же человек, отмывающий деньги мафии, во стократ осторожнее, умнее и предусмотрительнее какого-нибудь Гонзалеса.

— Они договорились, что Саманта выманит парня из бара, а Гарри скрутит его на улице. Но… — Марина помолчала и продолжила уже другим тоном: — Ты не хуже меня знаешь, насколько опасен этот тип. К тому же и Нортон не из тех, на кого можно положиться. Если запахнет жареным, он может запросто бросить девочку в беде и удрать.

Крис скрипнул зубами. Холодок тревоги грозился превратиться в ледник.

— Они давно ушли?

— С полчаса назад. Я пыталась ее остановить, но ты же сам видел… — Марина вздохнула. — Будет очень жаль, если…

Он не хотел ее слушать, не хотел, чтобы она даже произносила эти слова. Крис привык жить в мире, где беда всегда кроется за углом и только того и ждет, чтобы ее позвали.

— Куда они поехали?

— Не уверена, но, по-моему, речь шла о каком-то баре. Кажется, «Красная перчатка». Знаешь такой?

— Слышал. Это уже в самом Денвере. Что еще?

— Ничего. Ты сейчас где?

— Дома, но через три минуты выезжаю. Ты мне поможешь?

— О чем разговор. Что делать?

— Выясни, в каком районе этот бар, и позвони в полицейский участок. Предупреди, чтобы послали к «Красной перчатке» пару патрульных машин. Я буду там через полчаса. Оставайся на связи.

— Хорошо.

Он бросил трубку, забежал в комнату, выдвинул из-под кровати тяжелый стальной ящик и откинул крышку. Револьвер, патроны, нож… Может быть, надеть бронежилет? Нет, времени и без того мало.

Через две минуты Крис уже сидел за рулем внедорожника. Черт возьми, он должен помочь ей. Надо было дать ей денег, тогда бы ничего не случилось. Он отказал, и она обратилась к Нортону, к тому, кто никогда не прикроет собой другого. Он просто использует Саманту как наживку. И это в лучшем случае, а в худшем…

Нет, не думать. Он должен успеть.

Если с Самантой что-то случится, он никогда не простит этого себе.

Следующие четверть часа Саманта старательно демонстрировала любовь к хоккею, не забывая держать под наблюдением и Грейди, который все чаще и чаще посматривал в ее сторону. Когда их взгляды встречались, она не сразу отводила глаза, и с каждым разом зрительный контакт продолжался чуточку дольше. Как только в игре наступил перерыв, Грейди наклонился к одному из телохранителей, что-то сказал ему на ухо и, поднявшись с кружкой пива в руке, вышел из-за столика.

Есть! Готов! Сердце запрыгало от восторга, и Саманте пришлось напомнить себе об осторожности.

Грейди не без труда забрался на высокий барный стул — похоже, ему мешали фунтов двадцать лишнего веса — и прошелся по Саманте взыскательным взглядом.

— Вы у нас впервые? Что-то я вас раньше не видел.

— Может, просто не замечали? — Она кокетливо улыбнулась.

— Такую бы заметил, — галантно возразил Грейди. — Женщин я ставлю выше хоккея.

— И как игра? — Саманта повернулась к экрану, успев бросить взгляд на угловой столик. Спутники Грейди, удостоверившись, что их подопечному ничто не угрожает, горячо обсуждали перипетии схватки «Чикаго» с «Монреалем». — Чьи шансы выше?

Он отмахнулся.

— Не спрашивайте. Я даже счет не знаю.

— Так, может, стоит подумать о другом способе времяпрепровождения?

— У вас есть конкретные предложения? — Грейди приложился к кружке, но его серые глаза как будто впились в Саманту. Лишний вес был не единственным недостатком бухгалтера мафии, список могли бы продолжить чересчур тонкие губы, торчащие уши и крючковатый, хищный нос.

— Есть. Мы могли бы найти местечко потише. — Она вскинула бровь. — Например, у меня.