Алекс Стрейн - Любовь Эшли
— Пустите! — Эшли попыталась вырваться. — В жизни не встречала такого ужасного человека, как вы! Я безумно рада, что скоро Марси выйдет на работу и мне больше не придется терпеть ваши выходки!
Сэт прекратил массировать ее ладонь, его губы исказило нечто, что лишь с очень большой натяжкой можно было назвать улыбкой и что больше походило на хищный оскал. Эшли хотела попятиться, но не успела. Неожиданно Сэт обхватил ее так, что у Эшли хрустнули ребра, а из легких вышел весь воздух, и… впился в ее губы поцелуем. Эшли только и успела сдавленно пискнуть, как почти потеряла сознание от его неистового жара и напора. Этот поцелуй не был похож на первые два. Между теми чувственными прикосновениями и этим актом насилия — именно так она оценила действия Сэта — не было ничего общего. Первые два соблазняли, ласкали; этим же поцелуем он наказывал ее. Но тем не менее реакция ее тела была настолько знакомой, что Эшли едва не застонала. Она не должна так реагировать на это вторжение и принуждение! Сэт больно прикусывал ее губы, его властный язык хозяйничал у нее во рту, а она, вместо того чтобы испытывать отвращение, неожиданно возбудилась. Ее ноги ослабели, внизу живота разлилось тепло и тяжесть, а действительность перестала существовать.
Эшли издала слабый стон, и Сэт неожиданно оторвался от ее губ. Он не выпустил ее из объятий, и Эшли оставалось только бессильно прильнуть к его груди, в которой бешено пульсировало сердце. Похоже, этот поцелуй не оставил равнодушной не только ее. Эта мысль отрезвила ее, и Эшли умудрилась поднять голову и посмотреть Сэту в лицо.
— Что вы себе позволяете? — хрипло проговорила она.
— Помолчи и слушай меня внимательно. Это тебе урок, чтобы впредь… Если ты ведешь себя таким образом, то будь готова к тому, что к тебе будут относиться соответственно!
Эшли отшатнулась. Он всего лишь наказал ее за мнимое распутство. Не слишком ли странное наказание он избрал для такого проступка?!
— Ничего себе урок… Да вы… лицемер! — К сожалению, ее запас ругательств был очень скуден для того, чтобы она могла высказать все, что думает о нем и о его моральном облике. — Обвиняете меня в распущенности, а как можно интерпретировать ваш поступок? Вы опять сделали это! В третий раз! — закричала Эшли.
Ее палец уперся в грудь Сэта, а отрицательные эмоции с такой быстротой сменяли одна другую, усиливаясь в геометрической прогрессии, что она была готова проткнуть его своим пальцем.
— Ты ведешь счет? — насмешливо поинтересовался Сэт, перехватывая ее руку.
— Мы, кажется, договаривались!
— Мы ни о чем не договаривались. Лишь однажды я просил тебя воспринимать это как трагическую неизбежность.
— Я не хочу, чтобы эта неизбежность происходила со мной, мне не нравится это определение…
— Тогда придумай другое! — рявкнул Сэт. — Прежде чем флиртовать с кем попало, следует кое-что знать о мужчинах!
— Ну, вы-то в этих вопросах уже эксперт! — неожиданно выпалила она.
— Что?.. — Брови Сэта сошлись на переносице, а в глазах появилось такое выражение, что Эшли даже испугалась. — Эшли, понимаешь ли ты, на что могла нарваться?
— Не могли бы вы не кричать на меня? — Она постаралась, чтобы голос звучал холодно, хотя внутри нее все плавилось. — Мне вообще непонятны ни ваши эмоции, ни тем более… ваши действия. И мне не нравится ни то, ни другое. Ваше воображение сыграло с вами злую шутку.
— Злую шутку? А как насчет тебя и Марка?
— Мы просто разговаривали!
— Ты провела в его обществе почти весь вечер.
— Всего около часа! Но, если даже это было и так, это совсем не ваше дело! Вы не имеете права шпионить за мной… Все, с меня хватит, я ухожу!
— И куда ты собралась?
— Домой, куда же еще.
— И ты уверена, что сможешь добраться?
— Я поймаю такси или попутку.
— Думай о последствиях!
Но она уже не могла мыслить рационально. Этот день превратился в сплошную череду катастроф. Сэт успел огорчить ее, запугать, унизить — она могла бы составить целый перечень негативных эмоций, полученных за сегодняшний день. Этих переживаний хватило бы на несколько лет вперед.
— Для меня предпочтительнее оказаться в лапах маньяка, чем провести еще хотя бы минуту в вашем обществе! — огрызнулась она.
— Не стоит все так драматизировать, Эшли, — неожиданно спокойно сказал Сэт, — я сейчас отвезу тебя. Только возьму ключи. Стой здесь, поняла?
Эшли кивнула. Гнев ее иссяк так же неожиданно, как и появился. Сейчас в ее душе было опустошение. После всех переживаний сил у нее почти не осталось. Ничего себе, справила день рождения босса! Для того чтобы получить подобный букет эмоций, легче было сходить на фильм ужасов или поучаствовать в экстрим-шоу. Например, поплавать в бассейне с акулами. Она могла лишь мечтать о нескольких часах сна, которые помогут обрести хоть короткое забвение.
Сэт вернулся.
— Рад, что у тебя хватило благоразумия не ослушаться меня.
Эшли посмотрела на него мученическим взглядом и поплелась следом. Наверное, вид у нее был таким несчастным, что Сэт смягчился и усадил ее в машину, словно маленького ребенка.
— Вы очень любезны, — не сдержавшись, ядовито пробормотала Эшли.
Сэт бросил на нее короткий взгляд, но продолжения не последовало. Он завел двигатель и вырулил со стоянки. Когда они выехали на дорогу, Сэт включил радио, и салон заполнила тихая музыка. Эшли чуть повернула голову и посмотрела на него. Лицо Сэта было спокойным, его внимание было поглощено дорогой. Сейчас Эшли даже не верилось, что все эти события происходили с ней. Все прошло, словно сон… Сердце у нее заныло. Она откинулась на спинку сиденья и почувствовала, что ее со страшной силой клонит ко сну. Она не должна засыпать, она должна продержаться, пока не приедет домой… Мысли стали путаться, и Эшли провалилась в черноту.
13
Эшли просыпалась от головной боли. В висках словно стучали молотки, и эти звуки глухо отдавались в затылке. Она попыталась приоткрыть один глаз и тут же зажмурилась от яркого света. Застонав, Эшли перевернулась на живот и зарылась лицом в подушку. Привкус во рту был ужасным, в горле пересохло. Сейчас она позовет на помощь Роуз, и та спасет ее. Стоп! Судя по яркости света, день близится к полудню; сегодня, если память окончательно не отказала ей, четверг, и Роуз должна быть на работе. И она, Эшли, тоже!
Она испуганно села в кровати. Первое, что ее поразило, — она лежала в постели одетая. Ее одежда выглядела так, словно ее всю ночь жевал верблюд. Второй поразившей новостью Эшли было то, что она находится не в своей комнате и даже не в своей квартире. Окружающая обстановка была ей странно знакома и подсказывала Эшли, что она уже была здесь и…
