Алисия Дайтон - Обнаженная натура

— Да… конечно! Прекрасно! Как приедешь, так и приедешь, — затараторила Терри. — Я даже не удивлюсь, если ты вообще не приедешь. Я же знаю, как ты занят…

— О, я обязательно буду у тебя. — Тони говорил как-то рассеянно. — Нам многое надо обсудить, например…

— Я собираюсь выпить кофе! — с отчаянием в голосе выпалила Терри. Она не хотела услышать, как он скажет: «например, наши отношения». — Если хочешь, оставайся, пожалуйста, — сказала она и, когда Арчер покачал головой, поспешно добавила: — Я имею в виду на кофе! Только на кофе!

— Спасибо, но — увы! Как я уже говорил, эта поездка вымотала меня вконец, поэтому сейчас мне больше нужен крепкий сон, чем бодрящий кофеин.

Своим тоном он ясно давал понять, что виновницей недосыпа считает ее, Терри. Ха! Можно подумать, что это она была инициатором любовного марафона на выносливость прошлой ночью!

— Я прекрасно понимаю, как ты устал, — посочувствовала Терри. — Я и сама не могу вспомнить, когда в последний раз хорошо спала. — Она проигнорировала хмурый взгляд Арчера и пошла на кухню поставить чайник.

Девушка твердо решила не говорить ни слова, пока гость не скажет что-нибудь. Вполне возможно, что этого не произойдет, если учесть, что фотограф молчал почти всю дорогу.

Она чувствовала, что Арчер смотрит на нее, но упорно избегала его взгляда, сосредоточив все свое внимание на сервировке стола для кофе. Нервы девушки были настолько напряжены, что она с трудом справлялась с дрожью в пальцах, громыхая чашками и сахарницей на всю гостиную.

Срыв произошел, когда хозяйка открыла холодильник и, естественно, не обнаружила в нем свежего молока. Девушка в сердцах ругнулась.

— Что случилось? — удивился Тони.

— Молока нет! — выкрикнула Терри, как будто в этом была его вина.

— Хочешь, чтобы я сбегал и одолжил немного у твоей сестры?

— Нет! Я и сама могу это сделать. Кроме того, ты, кажется, собрался ехать домой?

— Да. Я просто хотел убедиться, что с тобой все в порядке.

— О, ради Бога! Почему со мной должно быть что-то не так?

— Действительно, почему, — мужчина пошел к дверям. — Ну ладно, мне пора ехать. Я позвоню тебе завтра, хорошо?

Терри кивнула, злясь на его манерность. Даже прощальный поцелуй Арчера был лишен привычной теплоты.

— Спокойной ночи, дорогая, — с порога помахал рукой Энтони.

Терри провожала гостя взглядом до тех пор, пока его фигура не скрылась за забором. Затем закрыла двери и опустила занавески. По щекам девушки катились жгучие слезы обиды.

То, чего она так боялась, произошло. Ее роман с Арчером подходит к концу. Крик отчаяния вырвался из груди, когда у Терри вдруг возникла еще более пугающая мысль — Арчер, наверное, считает, что этот роман уже закончился…

15

Как Терри и ожидала, фотографии получились фантастическими. Но вот чего она не ждала после довольно прохладного расставания накануне вечером, так это страстных поцелуев Арчера. Не успела девушка открыть дверь, как попала в объятия Тони. А тем более не ждала необыкновенной любви, которой они занимались почти до рассвета.

Тереза не сомневалась, что Арчер объявит ей о завершении их непродолжительного, свободного от всяких обязательств романа. Тем сильнее был ее восторг, когда она поняла, что вела себя как закоренелая пессимистка.

Лежа в постели под лучами раннего утреннего солнца, лучи которого проникали через незашторенные окна, Терри с любовью и нежностью скользила пальцами по обнаженному телу спящего рядом мужчины. Она не знала, сколько времени продлится эта идиллия, но больше не собиралась изводить себя, анализируя каждое слово или поступок Арчера.

Терри вздрогнула, когда сильная мужская рука схватила ее за пальцы, и в тот же миг почувствовала на себе сонный, но все равно наполненный страстью взгляд Энтони.

— Я не намеревался оставаться у тебя на всю ночь, — прошептал он, — но рад, что остался.

— Я тоже, Арчер.

Их поцелуи вначале были такими же нежными и теплыми, как и лучи солнца, струившиеся через окно. Но ласки становились более жаркими гораздо стремительнее, чем воздух за окном. Мужчина и женщина уже не могли сдерживать всепоглощающий натиск страсти, это было бы равносильно попытке остановить наступление рассвета.

И когда Арчер вдруг поднялся с постели и, не говоря ни слова, направился в ванную, Терри охватила паника. Она испугалась, что на сей раз зашла слишком далеко. Готовя завтрак, девушка старалась продумать, как себя вести, но от отчаяния в голову ничего не шло. На кухню вошел мрачный Арчер.

— Ну что, готов к завтраку? — Терри старалась придать своему голосу веселость, которую совсем не ощущала.

— Я бы сначала хотел кое-что обсудить.

— Звучит угрожающе. Можно, я угадаю? — Терри вознамерилась во что бы то ни стало сохранить добродушный тон.

— Я решил не использовать твои фотографии в своей книге.

— Но… ты же сказал, что они получились удачными. Именно то, что ты хотел.

— Я изменил свое мнение.

— Да? Ну хорошо… Я думаю, что смогу еще раз повторить эту съемку.

— Ты не поняла, Терри, — терпеливо сказал фотограф. — Я не хочу, чтобы твои фотографии появились в моей книге. Твоя работа закончилась. Я освобождаю тебя и соответственно себя от всех обязательств.

У Терри было ощущение, что она стремительно падает с головокружительной высоты. Девушка схватилась за край мойки, чтобы устоять на ногах. О Господи! Ну почему она не могла держать свои самые сокровенные чувства при себе? Сохранила бы если не страсть, то, по крайней мере, дружбу Тони до конца работы. Но он так хочет поскорее расстаться с ней, что теперь нечего рассчитывать даже на дружбу.

Мысль о полном, окончательном разрыве с Энтони привела Терри в неописуемый ужас. Арчер не может так подло поступить.

— Ты не имеешь на это права, Арчер! Мы заключили с тобой контракт, если ты не забыл.

— Я его разрываю.

— Черта с два! — все больше распалялась Терри. — Я… я привлеку тебя к суду! Ты заплатишь мне все до последнего цента! — Ослепленная яростью, она не обратила внимание на удивленно-растерянное выражение лица Энтони. — Если наши с тобой интимные отношения закончились, то деловые еще нет! Ты, наверное, забыл, что мы договаривались об отсутствии обязательств только в личных отношениях! Так что будь любезен, выполни до конца свои финансовые обязательства передо мной! — вне себя кричала Терри. — И…

Тони неприлично выругался, прервав этот поток ярости. Но девушку больше расстроил его презрительный, полный отвращения взгляд, которым окинул ее Арчер перед тем, как рвануться к двери.