Мэри Лайонс - Муж не в счет

   Она засмеялась, когда Клодия повернулась и сверкнула глазами в сторону Хелен, жалко забившейся в угол.

   — Не думаю, что она долго выдержит перекрестный допрос, а вам как кажется? — ледяным тоном спросила Флора. — Фактически я уверена, что когда расскажу обо всем судье и присяжным, то получу колоссальную сумму денег в качестве возмещения убытков! — В наступившей затем мертвой тишине Флора еще подлила масла в огонь: — А после этого, конечно же, остается мистер Шварц, которого я тоже собираюсь хорошенько обчистить в финансовом смысле. Я не шучу, Клодия: когда Дядя Берни выплатит мне сумму, которую он сам непременно назвал бы «кучей баксов», я получу по крайней мере вдвое больше, чем получила бы по контракту. К тому же получу еще несказанное удовлетворение, зная, что вы и мистер Шварц, вероятнее всего, потеряете работу и всю оставшуюся жизнь будете побираться на улицах!

   — Ты... ты не можешь этого сделать! — задыхаясь, воскликнула Клодия и бессильно опустилась на стул. Ее лицо было белым, словно лист бумаги.

   — Могу. И именно так и сделаю! — в ярости проговорила Флора. — Если ты или Берни только шевельнетесь, то окажетесь в суде так быстро, что и ахнуть не успеете. Впрочем... — Флора помолчала, давая им время «переварить» уже сказанное, — если у вас достаточно здравого смысла и вы решите обойти молчанием наши неудавшиеся отношения, я соглашусь продолжить работу по контракту. Это в ваших же интересах, — добавила она, после чего направилась прочь из коттеджа Клодии и Хелен. — Потому что, — бросила она с порога, — мне, мои дорогие, на контракт наплевать!

   Что ж, возможно, все закончится тем, что еще одна многообещающая карьера потерпит крах, утомленно подумала Флора, когда Кит объявил короткий перерыв для смены костюмов.

   Нет, она не сожалеет о том, что пошла в наступление на Берни и Клодию, сказала себе Флора, осторожно продвигаясь по палубе к капитанской каюте. Впрочем, если контракт будет расторгнут, ей очень крупно не повезет, должна была признаться себе Флора.

   Она, безусловно, может последовать своим угрозам и возбудить дело в суде. Однако, вероятнее всего, ситуация будет для нее далеко «не выигрышная». Косметическая и парфюмерная промышленность кишела людьми, которые привыкли видеть в моделях легкую добычу. А посему, даже если ей удастся выиграть это дело, наиболее вероятно, что неофициально она попадет в «черный список». Какая несправедливость!

   — Ой! — поморщилась Флора несколько минут спустя, когда Сара помогла ей снять длинное, полупрозрачное, цвета морской волны шифоновое платье и надеть классическую белую тунику. — Эта поза, которую выдумал Кит, просто убийственна, — добавила девушка, потирая мышцы рук. — Честно говоря, делать такие съемки в последний день — просто издевательство.

   — Да уж, — пробормотала Сара, обматывая хрупкое тело Флоры золотистыми шнурами и завязывая их концы крепким узлом на спине. — Сможешь сама снять с себя это, если меня не будет рядом?

   — Почему бы и нет, — заверила ее Флора. — А в чем проблема?

   — Дело в том, что... я не должна оставлять тебя в затруднительном положении... — Сара обеспокоенно нахмурилась. — Но если я не потороплюсь сейчас, похоже, мне никогда не удастся сложить вещи и улететь в Антигуа.

   — Эй, расслабься! Я прекрасно справлюсь сама, — заверила девушку Флора, знавшая, что у всех сейчас очень плотный график. На Пиратском острове посадочная полоса была настолько мала, что здесь мог приземлиться лишь небольшой, шестиместный самолет. Поэтому в Антигуа их будут доставлять по очереди. — Похоже, я лечу последним рейсом вместе с Китом — и его ассистентом, Джейми. А ты вместе с Клодией, Хелен и Джорджи?

   — К сожалению, да! — скривилась Сара, проводя расческой по волосам Флоры. — По крайней мере это недолгий перелет и хотя бы Лоуис составит хорошую компанию.

   — Но я думала... — Флора с удивлением посмотрела на девушку. — Ты абсолютно уверена, что Лоуис не остается на острове? — как бы между прочим спросила она, словно ответ был ей вовсе не важен.

   Сара пожала плечами.

   — Ну, насколько я знаю, Лоуис собиралась присоединиться к нам в Антигуа, чтобы смотреть теннисный турнир. Впрочем, она может пожелать и остаться здесь, с Россом. Они прекрасно смотрятся вместе. Красивая пара, правда?

   — О, да, красивая, — быстро согласилась Флора, проклиная себя за то, что вообще завела этот разговор.

   — Ну, вот и все. — Сара улыбнулась и наклонилась, чтобы обнять Флору, не испортив при этом ее костюма. — Мне было очень приятно работать с тобой. Не забудь позвонить, когда снова будешь в Нью-Йорке.

   — Не забуду, — пообещала Флора. — И постараюсь держать скрещенными пальцы, чтобы тебе не пришлось сидеть в самолете рядом с Джорджи.

   Сара засмеялась, а Флора стала осторожно подниматься по ступенькам из капитанской каюты на палубу.

   Какие же удивительные трюки можно делать с фотографией, подумала она, обратив взгляд на Кита, который стоял возле веревок, надежно удерживавших яхту у пристани. Правильно установив камеру, Кит мог сделать фотографии, глядя на которые любой сказал бы, что яхта гладко скользит по волнам океана.

   — Ты выглядишь великолепно и похожа на настоящую гречанку! — сделал комплимент Кит, когда Флора снова заняла свое место на носу яхты.

   — Лестью ты ничего не добьешься, — усмехнулась Флора. — А куда подевался Джейми? Если ты снова послал его за пленкой, я устрою забастовку!

   — Мне не нужен помощник, поэтому я послал его упаковывать вещи. И тебе не стоит волноваться: это действительно последняя пленка, — заверил ее Кит.

   — Чудеса, да и только, — поддразнила его Флора. Тем не менее Кит сдержал слово и очень скоро порадовал ее сообщением о том, что рабочий день закончился.

   Договорившись, что он подождет на палубе, пока Флора переоденется, а потом отвезет ее в коттедж, чтобы она смогла собрать свои вещи, молодая женщина вновь направилась по крутым деревянным ступенькам, в капитанскую каюту.

   Пять минут спустя Флора, громко вздыхая от досады, опустилась на одну из скамеек. Что же Сара сделала с этим узлом — склеила его клеем, что ли?

   Потерев нывшие после длинного сеанса руки, она предприняла еще одну попытку развязать золотистый шнур, слишком сильно стягивавший ей талию. Только все было напрасно. Узел упорно не желал поддаваться. В конечном счете, признав свое поражение, Флора поняла, что придется попросить Кита о помощи.

   Вздыхая, она встала. Ей удалось сделать всего лишь шаг-другой по направлению к выходу, когда вдруг сильный толчок вернул ее на скамейку.