Эллен Сандерс - Любовь как в романе

– Джейн, не понимаю, о чем ты говоришь, – растерялся он.

– Ты один? – неожиданно спросила Джейн, посмотрев через плечо Брайана в гостиную.

– Тебе просто интересно или ревнуешь? – с вызовом спросил Брайан.

– Ни то ни другое! Просто не хочу лишних свидетелей.

– Не беспокойся. Я один. Проходи.

Джейн вошла в квартиру с таким видом, будто являлась ее законной владелицей, а Брайан всего-навсего временным жильцом. Она осмотрелась.

– Ты убрал все мои фотографии?

Брайан возмущенно округлил глаза и упер руки в бока.

– И у тебя хватает совести интересоваться, почему я убрал твои фотографии?! Ну это уж верх наглости!

– Не кипятись, я всего лишь спросила.

– Тогда я просто отвечу: да, я их выкинул.

– Все? – спросила, изогнув бровь, Джейн.

– Все.

Брайан солгал. На самом деле он не выбросил их фотографии, а только убрал в картонную коробку, которая стояла на верхней полке шкафа.

– А я сохранила все наши снимки, – с нотой печальной ностальгии произнесла Джейн.

– Интересно зачем? Думала снабдить свой опус иллюстрациями?

Светлая ностальгия и грусть мигом рассеялись. Джейн сверкнула глазами и снова накинулась на Брайана с упреками и обвинениями:

– Я думала, что ты все поймешь. Но нет, ты предпочел сделать меня своим врагом. Что ж, знайте, мистер Филдинг: я не намерена с вами судиться. Если вам нужны деньги, то просто назовите сумму. Я постараюсь ее выплатить незамедлительно.

– Джейн, я не понимаю… ты о чем?

– О деньгах, Брайан. Итак, во сколько ты оцениваешь свои моральные страдания?

– Постой. – Брайан поднял руки, показывая, что ничего не понимает. – С тобой все в порядке?

– Разве тебя волнует мое состояние?

– Вообще-то очень.

– Я возмущена твоим поведением еще больше, чем собственным!

– Да что же я такого, черт возьми, сотворил?! – перешел на крик Брайан.

– Не прикидывайся дурачком, Брайан. Час назад мне звонил твой адвокат.

– Мой… кто?

– Твой адвокат. К сожалению, я не запомнила его имя.

Брайан громко рассмеялся.

– Что смешного я сказала? – опешила Джейн.

– Если ты искала повод, чтобы прийти ко мне, то могла придумать что-нибудь поумнее.

– Я ничего не придумывала!

– Конечно, и сегодня тебе звонил мой адвокат. – Брайан снова расхохотался.

– Ты издеваешься? – холодно спросила она.

– Нет, а ты?

– Хочешь сказать, что не намерен подавать на меня в суд?

– У меня есть дела и поважнее, чем делать рекламу твоей новой книге.

– Но я ведь оскорбила твою честь и достоинство… – медленно, тщательно подбирая слова, сказала Джейн.

– Хорошо, что ты это понимаешь.

– И кто же мне звонил?

– Джейн, ты меня спутала со своим личным секретарем?

– Он представился твоим адвокатом, – настаивала она.

– Джейн, еще раз повторяю: у меня нет адвоката, и я не собираюсь подавать на тебя в суд.

– Так, значит, я могу уезжать?

– Опять?

Джейн кивнула.

– Надолго?

В вопросах Брайана чувствовалось не простое любопытство. В них было нечто большее, но Джейн боялась верить своей интуиции. Ведь если предположить, что Брайан взволнован и напуган мыслью о ее отъезде, то… но нет, это невозможно. Он давно разлюбил ее. В тот самый момент, когда выбрасывал в мусорное ведро их общие фотографии – воспоминания о счастливых месяцах любви.

– Вероятно, навсегда.

Брайан отошел к окну. Скрестил на груди руки и с задумчивым видом посмотрел на дорогу внизу.

– Что ж, значит, не судьба, – наконец произнес он шепотом.

Джейн подошла к нему, но не решилась дотронуться до его спины или плеча.

– Я скучала.

– Позволь тебе не поверить.

– Это правда. Я скучала, – упрямо повторила она. – А ты?

– А я ждал.

– Ждал? Чего?

– Что ты вернешься. Что все объяснишь мне. Что скажешь, будто твоя книга – всего лишь фантазия на тему… да, много чего я ждал.

– Прости. – Джейн наконец решилась прикоснуться к нему.

Она положила свою руку на его плечо и почувствовала нервную дрожь. Правда, она так и не поняла, кому она принадлежала, ей или Брайану.

– Ты действительно никогда не любила меня?

– С чего ты взял?

– В твоей книге я изображен в образе наивного дурака-романтика, с которым героиня только весело проводит время. В ожидании более выгодной партии.

– Брайан…

Он не дал ей продолжить:

– Поначалу я решил, что сошел с ума. Я читал твой роман и видел прошедшие события, словно отражение в кривом зеркале или сквозь какую-то призму цинизма. Я и не думал, что наш роман был всего лишь пошлой интрижкой. Да я и не подозревал, что ты спишь со мной только ради эксперимента. Сначала ты подослала ко мне Рут, затем перетасовала карты… Роджер тоже был пешкой в игре? Или он знал о своей роли?

Джейн помотала головой, но ничего не ответила. Она бы вынесла от Брайана любые упреки и оскорбления, потому что чувствовала себя страшно виноватой перед ним.

– Брайан, ты когда-нибудь… как думаешь, сможешь простить меня?

Он молчал, и в мозгу Джейн каждая секунда его молчания отбивалась чугунным молотом по наковальне. Она выжидающе смотрела на Брайана, боясь произнести слово и склонить чашу весов Брайана в сторону ответа «нет».

– Все гораздо хуже, – произнес он.

Джейн похолодела.

– Ясно. Пожалуй, мне лучше уйти.

Она направилась к выходу, но вдруг Брайан резко схватил ее за руку, чуть выше локтя.

Джейн вопросительно посмотрела на него, требуя объяснений.

– Все хуже для меня, – уточнил Брайан.

Однако для Джейн это пояснение оказалось еще более туманным, чем прежний ответ.

– Что ты имеешь в виду, Брайан?

– Я уже простил тебя. Вернее для меня ты была априори невинна. Я не могу думать о тебе плохо. И в этом моя беда. – Брайан развел руками. – Видимо, мне на роду написано страдать от собственной глупости и наивности.

– Так, значит… – Джейн боялась поверить в собственное счастье, – ты не ненавидишь меня?

– Конечно нет! Как я могу ненавидеть тебя, Джейн? Что ты говоришь?

– Но я ведь сбежала от тебя… а потом вышла эта книга. В которой нет ни слова ни обо мне, ни о тебе. Да, я перенесла на книжные страницы узнаваемые реалии: похожие имена, места действия, события… но не чувства. Потому что моя героиня, Джулия Райт, не способна испытывать то же, что и я.

Брайан не произносил ни слова, боясь помешать откровению Джейн. Он чувствовал, что ее признание переворачивает сейчас их жизнь, а потому не решался ни словом, ни жестом, ни взглядом помешать важнейшей метаморфозе.

– Я полюбила тебя с первого взгляда, но боялась признаться в этом даже самой себе. – Джейн грустно усмехнулась. – Я заботилась о своей репутации! Об имидже писательницы нового поколения – поколения циников! Теперь все это мне кажется таким смешным и нелепым.