Марта Гудмен - Ты – моя принцесса

– Черт возьми, Роуз! Ты все переворачиваешь с ног на голову! Я только хотел, чтобы ты призналась, кто ты. Мне хотелось, чтобы между нами все было по-настоящему, чтобы это было не фантазией, а реальностью.

– Тебе что, мало было? Я тебе отдалась, какая тебе еще нужна реальность?

– Я не думал, что ты зайдешь так далеко, не назвав своего настоящего имени. Видит Бог, Роуз, я давал тебе возможность признаться, и не раз.

Джефф шагнул к ней, призывно протягивая руки. Глаза Роуз сверкнули, предупреждая его, чтобы он не смел заходить слишком далеко.

– Хватит, Джефф Холинбрук! Теперь я устанавливаю правила игры!

Джефф остановился и бессильно уронил руки.

– Ты с самого начала их устанавливала. Роль; сказочной принцессы эльфов, которую ты играла, была задумана с таким расчетом, чтобы меня завести, и не пытайся это отрицать.

– Я и не отрицаю. – Роуз вызывающе задрала подбородок. – Мне хотелось добиться от тебя другой реакции, чем девять лет назад.

Джефф покачал головой.

– Так я и думал. Ты мечтала о мести. Ну что, на этот раз ты получила удовольствие, когда ушла от меня, исполнив свою песню?

Но Роуз не желала чувствовать себя виноватой. Если она и пыталась отомстить Джеффу, то он заставил ее сполна расплатиться за эту попытку.

– Да, я собиралась, – честно призналась она, – но, когда ты меня поцеловал… – Даже сейчас воспоминание о том поцелуе, точнее о собственном отклике на него, вогнало ее в краску. – Все изменилось, и я пожалела о своей затее.

– Однако быстро передумала и пришла ко мне на работу, чтобы посмотреть, нельзя ли добиться еще большего результата, – мрачно заявил Джефф. – Оказалось, что можно, и ты решила продолжать. Ты добилась от меня такой реакции, к какой всегда стремилась, не отрицай.

– Но я не знала, что ты видел во мне Роуз Лоуренс! – воскликнула Роуз.

Джефф снова двинулся в ее сторону, продолжая сыпать обвинениями:

– Но тебе-то расклад был известен с самого начала! Ты задавала мне вопросы, словно обвинитель на судебном процессе, думаешь, я этого не чувствовал?

Роуз понимала, что Джефф прав, и ей стало неловко. Обвиняя его в тайных замыслах, она тем временем вынашивала собственные.

– Я не хотела, чтобы ты так себя чувствовал, мне просто нужно было понять, чего от тебя ожидать.

– Не давая мне понять, чего ожидать от тебя. – Джефф невесело усмехнулся. – Интересно, до каких пор ты собиралась продолжать эту игру? Когда Элис Фоултон должна была наконец превратиться в Роуз Лоуренс? Когда бы я тебе наскучил, чтобы ты могла без сожаления повернуться и уйти, оставив меня изнывать от желания?

– Джефф, все было не так! Я думала о мести только в самом начале, когда наряжалась сказочной феей. А потом я хотела сказать правду, но сначала мне нужно было убедиться, что я для тебя не просто женщина на одну ночь. Как только я почувствовала бы себя уверенно, я сразу призналась бы.

Он подошел совсем близко, и Роуз расцепила руки, подсознательно готовясь обороняться.

Джефф навис над ней, пользуясь преимуществом в росте.

– Если ты действительно надеялась, что у наших отношений может быть будущее, тогда почему ты так резко обошлась с моей сестрой? Ты отказалась не только от приглашения на семейный праздник, но и вообще отказалась возобновить старую дружбу.

– Я была потрясена, такое удивительное совпадение… но ведь это не было совпадением, – с горечью добавила Роуз. – Зря ты втянул в это дело сестру.

– Я не видел другого способа заставить тебя признаться. Мне необходимо было понять, что ты держишь в сердце: надежду на наше общее будущее или злость на давнюю обиду.

То была надежда. Но сейчас Роуз с болью осознала, что никакой надежды на взаимопонимание больше нет и быть не может. Своим обманом она все непоправимо испортила, а ответные действия Джеффа лишь усугубили положение.

Джефф окинул ее презрительным взглядом.

– Видя, во что ты оделась, я понял ответ. Ты даже поджидала под дверью, чтобы сразу вытолкать меня вон.

Неужели это конец? – обреченно думала Роуз. Конец всего, что так многообещающе началось в понедельник ночью? У нее упало сердце. Надо найти способ уйти с достоинством, мелькнула паническая мысль.

Но прежде, чем Роуз успела что-то сказать или сделать, Джефф взял ее за плечи и развернул к себе так резко, словно собирался хорошенько встряхнуть.

– Но это еще не конец, Роуз. Прежде чем я уйду, я так и быть, удовлетворю твою жажду мести самым приятным способом.

Он наклонился к ней и впился в глаза взглядом, который, казалось, вытягивал из нее всю душу. Роуз разрывалась на части. С одной стороны, ей хотелось все отрицать, но в то же время она виновато осознавала, что втайне действительно мечтала сравнять счет.

Джефф отпустил ее плечи и обхватил ладонями голову. От его голоса сердце Роуз болезненно сжалось.

– Роуз Лоуренс, ты мне нужна. Даже понимая, что ты вонзила в меня нож и готова повернуть его в ране, я все равно тебя хочу.

Он медленно погладил пальцами ее щеки.

– Теперь ты довольна? Тебе приятно это слышать? – Взгляд его глаз обжигал. – Я могу доставить тебе еще большее удовольствие, пусть твоя месть станет еще слаще.

Сердце Роуз билось так сильно, что она не могла даже думать, а о том, чтобы пошевелиться, и речи быть не могло. Джефф медленно склонил голову, и она поняла, что он собирается ее поцеловать. В его глазах горел вызов, воспламенявший ее кровь, его взгляд порождал желание, которое Роуз была не в силах подавить, пробуждал воспоминания о том, как им было хорошо вместе.

Джефф медленно накрыл ее рот своим. Его теплые губы обольстительно терлись о ее губы, дразнили, язык не принуждал к ответу, но мягко убеждал, искушая обещаниями наслаждения.

Неужели это возможно? Даже сейчас, когда столько всего дурного сказано? Роуз больше не знала, что хорошо, а что плохо. Ее губы жаждали более глубокого, настоящего поцелуя. Она не принимала никаких решений, губы сами приоткрылись, приглашая Джеффа продолжать.

И в тот же миг поток ощущений захватил Роуз целиком, от макушки до кончиков пальцев на ногах, каждая клеточка в ее теле ожила и затрепетала в предвкушении еще большего наслаждения. Поцелуй Джеффа был властным и таким страстным, что противиться ему не было никакой возможности, да Роуз такое и в голову не приходило. У нее вообще не осталось ни одной мысли, только неистовое стремление давать и брать так же, как давал и брал Джефф.

Она обхватила его голову руками, приближая ее к себе. Джефф опустил руки, обнял Роуз за талию и прижал ее тело к своему. Она почувствовала красноречивый признак его возбуждения. Тело не обманывало, желание не было ложью, Роуз его чувствовала, ощущала его вкус и упивалась им.