Mara Palpatyne - Deus, ex-machina

– Я предположил, – наконец сказал он, – что симметрия храмов – не плоскостная. Что она – пространственная. А это значит, что храмов не четыре, а шесть.

Пальцы Эйден невесомо коснулись рычагов… Тристана любовалась этими движениями, для нее все это сродни волшебству… и вот на глобусе вспыхнули еще две точки.

– Назовем это верхним и нижним храмами. Теперь я спрашиваю у вас: кто-нибудь что-нибудь может сказать о верхнем и нижнем полюсах Ойкумены?

На миг становится тихо; затем раздался голос Тристаны:

– Верх небезопасен. Чем дальше идешь наверх – тем сложнее аэрогация. В северной части Ядра находится маскон…

– Маскон? – спросил капитан.

– Концентратор массы, – пояснил Полифем. – Фистула, наполненная более тяжелыми веществами, чем само ядро. Оттого внизу летать проще и быстрее… да и ощущения какие-то непривычные. Жаль, что там мало островов…

– Вы не о том говорите, – доктор Иллов редко разговаривал, но всегда говорил вещи неоспоримые, посему все сразу обратили внимание на его слова. – Могу точно вам сказать – на верхнем полюсе, где самый быстрый корвет становится неуклюжим, как линкор, по слухам находится крепость Авгурата.

– Я и сам пришел к такому выводу, – ответил Язон. – Итак, идти вверх нам пока безсмысленно. Но подумаем вот о чем.

Мы знаем о четырех Храмах; подозреваем о существовании пятого. Эти пять Храмов симметричны в пространстве Ойкумены. Логично, что для того, чтобы замкнуть пространство, нужен шестой, нижний Храм. Кто-нибудь что-то слышал об этом?

И вновь все замолкают. А Язон улыбается победной улыбкой – кажется, он знает ответ…

Тристана поднимает голову; ее взгляд встречается со взглядом Язона:

– Ты думаешь…

Язон едва заметно кивает.

– Но ведь это же сказка! "Там, ниже всех миров, где небо чисто от островов, лежит земля Рая, именуемая Заповедником Ангелов…"

– Да. Именно об этом я и говорю.

– Но никто, из тех, кто уходил на поиски Земли Ангелов, не возвращался! Я бывала в Канибрахе, самой нижней базе Союза; тамошние аборигены боятся верха больше, чем Бездны…

– Трис… – мягко сказал Язон. – У нас не очень широкий выбор – или на штурм крепости Авгуров… или к Ангелам. Третьей дороги нет.

Тристана рефлекторно прижалась к Эйден, на миг взглянув ей в глаза.

И в этих глазах, которые лучились любовью и доверием, нашла уверенность…

– Ну что же… придется идти в Заповедник Ангелов.

Глава 4.1: Поход

Это будет очень точным, это будет очень справедливым

Наказанием за то, что мы гуляли по трамвайным рельсам,

Справедливым наказанием, за прогулки по трамвайным рельсам.

Нас убьют за то, что мы гуляли по трамвайным рельсами.

Нас убьют за то, что мы с тобой гуляли по трамвайным рельсам!

Я. Дягилева "Прогулки по трамвайным рельсам"

Поход в Заповедник ангелов. День второй

– Капитан…

– Что, Трис?

– Ты никогда не хотел стать поединщиком?

– Все мальчишки об этом мечтают, – вздохнул Язон. – Что до меня – то я готов был стать коком, лишь бы попасть во флот.

Тристана прыснула:

– Ты – кок? Ну даешь…

Язон промолчал.

– А ты пробовал?

– Что?

– Управлять големом?

– Нет. Меня не отпускали на ярмарку. Дед считал, что мне нечего там делать.

– Хммм… Язон, а этот куб – он к чему-то подключен?

– Нет… Авгур говорил: "Того, что в кубе тебе лет на тридцать хватит".

– М-да.

– Трис, откуда это любопытство? Что ты уже задумала?

– Не знаю, капитан… пока еще не знаю…

Поход в Заповедник ангелов. День третий.

Она подошла тихо и приобняла весталку за талию.

– Устала, моя хорошая?

Эйден молча кивнула. Это и правда очень выматывало – красться по ничейному пространству между Империей и Союзом, избегая встреч с любыми судами, проходя как можно дальше от более обитаемых островков.

Трис погладила Эйден по волосам, потерлась щекой об ее щеку:

– Долго нам еще?

– Дня три-четыре, может больше. Скоро мы дойдем до Елисейской пустыни, там я положу фрегат в дрейф и пойду отдыхать, – Эйден чувствовала тревогу Тристаны и говорила, словно оправдываясь за то, что не бережет себя, что двое суток на ногах. А Тристана чувствовала иррациональную вину за то, что не может помочь любимой.

– Хорошо. Тебе надо обязательно отдохнуть, – серьезно сказала Трис, и пусть это звучало банально, но забота в голосе Тристаны была самой искренней.

– А ты… – весталка смущенно опустила взгляд, – ты побудешь со мной?

Трис улыбнулась:

– Конечно, любимая моя. Обязательно.

Чуть приподнявшись, она поцеловала Эйден в губы; поцелуй был нежен, в другое время он вызвал бы у Эйден приятное головокружение, но сейчас весталка просто безумно устала – и тем не менее, ласково ответила на поцелуй любимой.

– Я хочу, чтобы ты всегда была рядом, – шептала она. – Всегда… Я хочу засыпать в твоих объятиях, а, проснувшись – видеть тебя, спящую рядом, моя Тристана…

– Так и будет, – уверенно сказала Тристана. – Так и будет, любовь моя.

И она знает, что так и будет – даже если для этого придется пройти не только заповедник Ангелов, но и саму Бездну…

Поход в Заповедник ангелов. День пятый.

Фрегат тихо дрейфует вдали от форпостов Империи и Союза, напоминая дремлющего дракона, парящего в поднебесье 13. На борту корабля царит сон…

Эйден спит неспокойно, поминутно вздрагивая и толкаясь; Тристана не спит вовсе. Эйден заснула час назад, заснула быстро, словно провалившись в глубины сна, едва очутилась в объятиях Тристаны. Тристане вовсе не хочется спать, вместо этого она просто лежит рядом и любуется возлюбленной.

А ведь раньше она и представить себе не могла, что можно все время думать о ком-то; но когда Эйден нет рядом – ее образ неотступно перед глазами Трис. Вспоминать каждую черточку, каждое движение, вспоминать ее голос и запах ее волос…

В полумраке выгородки, которую недавно оборудовали для них в углу кубрика, Трис хорошо видит лицо Эйден. Ей нравится смотреть, как меняются эти уже знакомые и родные черты; как хмурится лоб, как приподнимаются брови, вздрагивают веки… а иногда губы озаряет улыбка, такая трогательная и милая, подобной которой Трис не видела никогда…

Ей хочется поцеловать эти мягкие губы, каждое прикосновение к которым просто невыносимо приятно; но она лежит неподвижно, лишь один раз пошевелившись, чтобы убрать со лба Тристаны выбившуюся прядь. Она боится потревожить сон весталки, для нее сейчас самое главное – чтобы Эйден отдохнула получше.