Кейт Харди - Полуночная прогулка

— Проходи и садись. Ты поужинал?

— Я не голоден, но не отказался бы от переслащенного чая.

— Неужели все так плохо? — Она погладила его по лицу. — Расскажи мне, что случилось.

— Это долгая и очень неприятная история, — предупредил он.

— Я никуда не тороплюсь. И что бы ты мне ни сказал, все останется между нами.

— Я знаю. — Эд ей доверял. Он был уверен, что она его не подведет.

Он позволил ей провести его в кухню. Джейн поставила чайник, затем Эд усадил ее к себе на колени. Просто обнимая ее, он чувствовал себя намного лучше.

— Так что случилось? — мягко спросила она.

Он вздохнул:

— Ты знаешь о том, что Фрэнсис моя мачеха.

Джейн кивнула.

— Моя настоящая мать оставила отца и ушла с любовником, когда мне было четыре года, а Джорджу шесть лет. Она даже не попрощалась с нами; после отъезда не прислала даже рождественской открытки или поздравления с днем рождения.

Так их мать демонстрировала свое нежелание с ними знаться. Эд был уверен, что отчасти именно из-за такого отношения матери Джордж никак не мог найти себе пару — просто не хотел, чтобы его снова бросили.

Эд мечтал создать крепкую семью и думал, что поступит правильно, женившись на Камилле. Однако он совершил ошибку. Когда он окончательно разочаровался в своем браке и Камилла ушла от него, в душе проснулись старые обиды и демоны прошлого, о которых, как ему казалось, он давно забыл.

Эд вздохнул:

— Я знаю, что папа никогда не стал бы прятать от нас ее открытки, если бы она их присылала. Джордж каждое Рождество отправлял ей наши фотографии, пытаясь наладить отношения, но она ни разу не ответила. Мой отец как-то сказал, что он может простить ее за то, что она бросила его, но никогда не смириться, с тем, как она поступила с нами.

— Ах, Эд. Как она могла?.. — Джейн с трудом сглотнула. — Я просто не могу представить, как можно отказаться от собственных детей. У меня нет своих детей, но… Зачем она так поступила?

— Потому что она испорченный человек, — тихо ответил Эд. — Ей не хватало любви мужа, ей было недостаточно детей. Ей было мало любовников, которых она меняла как перчатки. Иногда я думаю, а что, если она действительно нас любила? Вдруг она поняла, что отец даст нам гораздо больше; что он в состоянии сделать нас счастливыми. Вдруг сторонилась нас потому, что не хотела портить нам жизнь. А теперь самое главное. Джордж полагает, что наш отец ему не родной.

— Откуда он это взял?

— Наша мать умерла в начале этого года, и адвокат отдал Джорджу ее дневники и старые письма. Джордж прочел их и убедился, что имеются все доказательства того, что рожден от другого мужчины.

— Может, он ошибается?

Эд вздохнул:

— Я не знаю. Но именно поэтому он ведет себя так безрассудно последние несколько месяцев. Он размышлял об этом во время полета на параплане, поэтому врезался в скалу. Он по-прежнему не находит себе места.

— Бедняга Джордж. Но у него есть ты.

— Я сказал ему то же самое. — Эд снова вздохнул. — Единственный способ узнать правду — сделать тест ДНК. В эти выходные мы поговорим с папой и попросим его сдать анализ вместе с нами.

— Чем я могу помочь?

Он был уверен, что Джейн предложит помощь. Она была самым добрым человеком из всех, кого он знал. Эд крепче ее обнял:

— Ничем.

— Я хочу, чтобы ты знал, что я готова тебя выслушать и оказать моральную поддержку. — Она нежно его поцеловала. — Я сделаю все, что захочешь, только скажи. Если надо, я поеду с тобой. Если же вы с Джорджем решите держать все в секрете, я не обижусь.

— Спасибо. — Эд устало улыбнулся. — Я должен быть честен с тобой. Понятие не имею, что будет дальше. Если результаты покажут, что Джордж и я родные дети, не возникнет никаких проблем, и мы перестанем беспокоиться. Но мы должны приготовиться к худшему: могут выплыть самые ужасные вещи. Станет известно о том, что наша мать порхала от одного любовника к другому. Тут же вспомнят, что Джордж не встречался ни с одной женщиной дольше трех дней. — Он помолчал, потом прибавил: — Я не хочу вовлекать тебя во всю эту грязь. Если решишь уйти от меня, я пойму.

Джейн покачала головой:

— Не дождешься. Мне наплевать на газетные сплетни; меня не волнуют результаты анализа ДНК. Я знаю, какой ты на самом деле, и только это имеет значение.

Джейн остается с Эдом вне зависимости от того, что произойдет дальше. У Эда сдавило грудь.

— Спасибо. Но если ты передумаешь, я тебя пойму.

— Не стану я передумывать. — Джейн посмотрела ему в глаза. — Я не Камилла, а ты — не Шон.

Камилла, скорее всего, отсиживалась бы в тени, дожидаясь результатов, ведь могло получиться так, что он — наследник титула лорда и поместья. Однако если бы выяснилось, что Эд не родной сын Дэвида Сомерса, она бы не задумываясь покинула его.

Осталась еще одна неприятная тема, которую Эд старательно избегал, но ее следовало затронуть. «У нас уже состоялся неприятный разговор, поэтому, если я сообщу ей еще одну неприятную новость, хуже не будет», — подумал он.

— Я знаю, что Джордж уже рассказал тебе о ребенке. И он, вероятно, выдвинул собственную теорию.

— Он считает, что она солгала о беременности. — Джейн кивнула. — Он прав?

Эд пожал плечами:

— Возможно. Но тебе хорошо известно, как часто случаются выкидыши на ранней стадии. А когда подготовка к свадьбе в самом разгаре, уже не так-то просто передумать и все отменить. Тем более, если постоянно находишься под пристальным вниманием репортеров.

— Камилла знала о твоей матери?

— Ее семья общалась с моими родителями многие годы. — Эд пожал плечами. — Думаю, они говорили об этом.

— Получается, что она понимала, что ты ее не бросишь, узнав о ребенке, — заключила Джейн. — Она была уверена, что ты человек благородный и поступишь правильно.

— Я пытался поступать правильно. Но оказался неподходящим мужем. Я был эгоистом, Джейни. В нашем разводе виновата не только она. Я не оставил ей выбора, заставив переехать со мной в Глазго, — напомнил Эд.

— А она не оставила тебе выбора, заставив жениться, — заметила Джейн. Помолчав, она прибавила: — Я не стану спрашивать, хотел ли ты создать крепкую семью. Я видела, как ты общаешься со своими сестрами, как относишься к младенцам в отделении. Ты никогда не упускаешь возможности поговорить с молодой мамочкой и подержать на руках ребенка.

— Я сломлен. — Эд усмехнулся. — Да, я хотел семью. Но, когда я предложил Камилле попытаться еще раз, она заявила, что ребенок был ошибкой и она не желает снова беременеть.

Джейн сглотнула:

— Ты не думаешь, что она?..

— Сделала аборт? — Он покачал головой. — Она не настолько плоха. — Он поцеловал ее. — Я тоже видел, как вы общаетесь с детьми, доктор Купер. Ты мечтала о том же с Шоном?