Барбара Воллес - Неизбежный поцелуй

— Алекс?..

Неужели она не грезит? Даже если она и видит сон, то Алекс из сновидения взял ее за руку и потянул в сторону.

— Пишите что хотите, — бросил он через плечо журналистке. — Мы ничего не будем комментировать.

Алекс быстро повел Келси по заполненной людьми улице.

— Мне жаль, что так получилось.

— Что ты здесь делаешь? — спросила Келси.

Он одарил ее знакомой грустной улыбкой:

— У тебя есть время, чтобы выпить со мной чашечку кофе?

Они расположились в близлежащем кафе. Усевшись у окна, Келси подумала, что если журналистка пойдет мимо кафе, то сразу их увидит. Это была, пожалуй, единственная связная мысль, которая кружилась в мозгу Келси. Все остальное казалось ей сном.

— Стюарт дал мне телефонный номер твоего агентства по трудоустройству. Мне сказали, где тебя найти, — объяснил Алекс, усаживаясь рядом с ней.

Он разыскивал ее?

«Не возрождай глупые надежды, Келси».

— Значит, ты разговаривал со Стюартом?

— О, я разговаривал с ним несколько раз. Некоторые беседы были особенно эмоциональными.

Келси могла себе такое представить. Стюарт был в бешенстве, когда она заявила, что не будет больше работать с Алексом.

— Он до сих пор тебе угрожает?

— Я справлюсь.

Наступило молчание. Келси воспользовалась моментом, чтобы внимательно рассмотреть Алекса. Он, вне сомнения, выглядел лучше, чем в тот день, когда она ушла от него. Алекс сделал новую, короткую стрижку. На нем была полосатая рубашка, какой она никогда не видела прежде, рукава рубашки были закатаны до локтя.

И тут только до нее дошло.

— Тебе сняли гипс!

Он пошевелил пальцами правой руки:

— Вчера. Доктору Коэну наконец надоело слушать мои жалобы. Я чувствую себя немного странно на самом деле. Поездка сюда была своеобразным приключением. Мне пришлось заново учиться переключать скорости.

— Ты должен был подождать, когда у тебя будет больше практики.

— Тогда я бы не скоро встретился с тобой.

Келси обхватила чашку с кофе обеими руками. У нее екнуло сердце. К сожалению, когда она заговорила, ее голос дрожал:

— Ты хотел меня видеть?

— Ты кое-что забыла.

И только сейчас Келси заметила, что Алекс принес пластиковый пакет. Засунув руку в пакет, он вытащил оттуда бумажный сверток.

Развернув бумагу, он показал ее кофейную кружку:

— Почему ты ее оставила?

— Я решила, что пришло время навсегда расстаться с некоторыми вещами.

— Я понимаю. С чем еще ты решила навсегда расстаться?

«С тобой. Со своими фантазиями».

Келси продолжала оглашать про себя список, теребя указательным пальцем салфетку.

— Ты не должен был приезжать сюда, чтобы вернуть мне кофейную кружку.

— Да, но ведь это необычная кофейная кружка. Но я приехал не ради нее. Я приехал сюда, чтобы увидеть тебя.

Она закрыла глаза:

— Алекс…

— Ты уехала, не попрощавшись.

Значит, он приехал, чтобы с ней попрощаться?!

— Ты спал…

— Я сожалел, что мы не попрощались.

— Почему? Фарли приезжал тебя навестить? Я позвонила ему и попросила приехать.

— Он приезжал.

— Хорошо.

— Но я предпочел бы, чтобы ко мне заехала ты.

— Я не понимаю, зачем это тебе. Ты отлично продемонстрировал мне свое отношение в тот момент, когда спрятался в лесу, — сказала она.

Алекс кивнул, у него дернулся кадык, когда он в очередной раз сглотнул.

— Я злился, — признался он.

— Неудивительно.

— Когда я увидел статью в блоге, то словно вновь вернулся в прошлое. Я вспомнил Алису и все ее интервью… Мне было очень тяжело и так больно, что я едва мог дышать. Я просто хотел снова забыться. Найти место, куда можно опять спрятаться.

— Я тебя понимаю. Поверь, когда мне плохо, я тоже замыкаюсь в себе.

— Я знаю. Я уже говорил, что у нас много общего. Мы оба закрытые и упрямые, между прочим. Именно поэтому мне захотелось приехать и посмотреть в твои глаза, потому что я знал, что ты не будешь отвечать на мои телефонные звонки.

«Да, — подумала Келси. — Я не стала бы отвечать на твои звонки, как бы мне ни хотелось».

Он протянул руку через стол и накрыл ладонью ее руку. По руке Келси распространился знакомый и приятный трепет.

— Когда я проснулся и не обнаружил тебя в доме, он показался мне слишком огромным и… пустым. Такое ощущение возникло у меня впервые с тех пор, как я переехал в Наттингвуд. Я действительно почувствовал себя одиноким.

Келси наблюдала, как он поигрывает ее пальцами. Она боялась поверить в правдивость того, что слышит. Вне сомнения, она в очередной раз все неправильно понимает.

— Я скучал по тебе. — Свободной рукой он коснулся ее подбородка, вынуждая посмотреть в его глаза. — Я больше не хочу быть один.

Прежде чем она успела ответить, он наклонился и поцеловал ее. Медленно и нежно, на виду у всех. Прервав поцелуй, Алекс прижался лбом ко лбу Келси:

— Как же я скучал по тебе!

«Я тоже. Сильнее, чем могла себе представить».

И то, что сейчас происходит, настолько прекрасно… Только вот может ли она доверять Алексу?

— А как насчет Алисы? И прошлого? — Ей хотелось быть уверенной, что он снова не отгородится от нее.

— Ты не Алиса, — ответил он. — Ты совершенно иная. И если я в этом прежде сомневался, — произнес он, посмеиваясь и вытаскивая сложенный лист бумаги из нагрудного кармана, — то теперь у меня не осталось никаких сомнений.

Он протянул ей распечатку блога Тома Форбса. Том написал очередную статью после их встречи в магазине Фарли. Келси была слишком расстроена, чтобы самой заглянуть в его блог. Как и ожидалось, Том представил ее как выжившую из ума истеричку. Статья сопровождалась фотографией, сделанной в тот самый момент, когда Келси залепила пощечину Тому. Тот, кто запечатлел этот момент, поймал дикий взгляд Келси, у нее горели щеки.

— Можешь представить, что я подумал, когда это увидел?

— Я тогда потеряла терпение. Мне очень жаль…

— Несомненно. И не нужно ни о чем сожалеть, — сказал Алекс, беря у нее из рук распечатку. — Никто и никогда не боролся за меня, когда это касалось прессы. Меня использовали, продавали, но никто не вставал на мою защиту. Ни разу. Увидев это фото, я понял, как мне повезло, что ты оказалась рядом со мной, и я буду дураком, если оттолкну тебя. Конечно, — он коснулся пальцем кончика ее носа, — я должен был признаться тебе в этом в тот день, когда мы гуляли по лесу. Но, кажется, я не единственный, кто имеет привычку скрывать свои чувства.

Келси действительно скрывала от него свои чувства. Она сбежала из Наттингвуда. И что же? Она все равно страдала. Алекс навсегда завладел ее сердцем, и она теперь никогда не сумеет его забыть.