Кейт Харди - Невеста из прошлого

— Да, это так. Поэтому мне нужно было рассказать тебе все и отпустить тебя, чтобы ты нашел женщину, которая родит тебе ребенка. — Слезы мешали ей говорить. — Завтра утром напишу заявление об увольнении.

Джордан не мог поверить ушам. Она собирается бросить его и уйти из «Филдз»?

— Почему?

— Не смогу остаться и дальше работать с тобой, Джордан.

— Не могу понять, — нахмурился он. Они так хорошо сработались, стали одной командой. — Не будешь работать со мной?

Она почти задыхалась:

— Не выдержу, если увижу рядом с тобой другую женщину.

— Зачем мне искать другую?

— Не надо даже стараться. Тебе стоит улыбнуться, и женщины падают к твоим ногам.

— Ты ненормальная и все придумываешь. Но главное, мне не нужен никто, кроме тебя, — вздохнул он. — Ты единственная, кого я любил всегда, даже когда думал, что ненавижу. К Линдси у меня не было никаких чувств, и это главная причина нашего развода. Мне вообще не нужно было на ней жениться.

— Но я не могу родить тебе наследника, Джордан. И даже нет гарантий, что ребенок из пробирки может получиться. — Александра больно прикусила губу. — У меня нет сил, чтобы прожить жизнь с чувством вины и болью нового поражения.

— Не думай об этом, — тихо сказал Джордан. — Я не похож на Натана, и никогда не заставлю тебя идти против воли. — Помолчав, он спросил: — Неужели он не поддержал тебя после потери ребенка?

— Сказал, что я лгала ему. Это правда — мне надо было сказать ему о первой беременности, быть осторожней, сделать тест на беременность после слишком легких месячных. Я же знала, что зачатие возможно.

Как Беннету удалось свалить на нее всю вину, не проявить ни малейшего сострадания? Александра была так молода и беззащитна.

— Не вини себя, — с силой произнес Джордан. — Он был намного старше и опытнее. Прежде чем заводить детей, ему стоило разобраться, чего ты хочешь, и подготовить тебя к семейной жизни, а не действовать без оглядки.

— Я надеялась, он не будет торопить меня, — прошептала Александра. — В первый год он очень заботился обо мне. Но потом все переменилось. Особенно после ссоры по поводу экзаменов. Мы уже не занимались любовью, только сексом ради зачатия в определенные дни, когда, по его расчетам, шансов было больше. Натан видел во мне только потенциальную мать его ребенка.

— Почему ты не ушла от него?

— Я совсем потерялась, — призналась Александра. — День ото дня становилась все более зависимой, но не замечала этого, пока наконец не спохватилась. Мне стыдно, что я опустилась до такой жалкой беспомощности.

— Твоя молодость — достаточное оправдание. Но когда ты нашла в себе силы преодолеть зависимость, вернулась в школу, задумалась о будущем, он не захотел понять тебя. Его проблема, а не твоя.

— Тогда я воспринимала все по-другому и казалась себе эгоистичной и неблагодарной. Натан дал мне все что мог — крышу над головой, заботу, а я не сумела сделать единственное, о чем он просил, — родить ребенка. Все мои попытки объясниться наталкивались на полное непонимание. Он презирал меня, Джордан.

— Он не стоит твоего мизинца, Алекс. Почему ты не рассказала все Мэгги, матери?

— Мы почти не виделись. Родители очень отдалились, когда я ушла из дома. Натан не поощрял контактов, говорил, что мне никто не нужен, кроме него. А Мэгги… Он не любил ее. Мы встречались редко, иногда за ланчем. Каждый раз мне приходилось придумывать отговорки, чтобы он не узнал об этом.

— У меня руки чешутся переломать ему кости, — сказал Джордан и увидел страх в ее глазах. Александра отрицала, что Беннет поднимал на нее руку, но, возможно, просто скрывала. Он, скорее всего, был из числа мерзавцев, которые унижают своих жертв, заставляя думать, что те заслуживают наказание. — Но я не буду этого делать. Насилием ничего не исправишь. Ему нужна профессиональная помощь психиатра. Судя по всему, он явно ненормальный.

— Натан не мог простить меня за то, что не могу выносить ребенка. Настаивал, чтобы я обратилась в клинику и начала лечение для экстракорпорального оплодотворения.

— Если бы он любил тебя, — сухо заметил Джордан, — то не стал бы мучить. Разве ты перенесла не достаточно страданий? Другое дело, если бы ты сама отчаянно хотела ребенка. Но это очень сложная процедура, и успех не гарантирован.

— Натан видел это иначе и продолжал давить на меня. Только благодаря одной из моих клиенток я не лишилась рассудка.

— Какой клиентки?

— Разве ты не читал мое досье перед интервью? Три года я работала уборщицей.

— Ничего подобного там не было.

— Возможно, агентство по найму как-то по-другому сформулировало это — например, менеджер по домашнему хозяйству. Когда я ушла из дома, поступила в агентство по обслуживанию. Мне поручали уборку квартиры, доставку продуктов или готовой еды.

Неквалифицированный труд не требовал образования, а ведь Александра так успевала в учебе. Почему она выбрала такую неблагодарную работу?

Она словно прочитала его мысли.

— Джордан, мне надо было на что-то жить. Выбирать не приходилось. Ты же помнишь, что я провалила выпускные экзамены. Кроме того, мне нравилось ухаживать за людьми, помогать им.

Это Джордан мог легко понять. Александра всегда готова была прийти на помощь любому.

— Значит, тебе попалась хорошая клиентка?

— Даже несколько, но Джуди отличалась ото всех. В прошлом она была актрисой. Ее попугай Джеспер цитировал Шекспира и терроризировал прислугу, поэтому у Джуди она часто менялась. Но мы с ним подружились. Однажды я машинально продолжила фразу из пьесы, начатую Джеспером, — улыбнулась Александра, вспомнив забавный эпизод. — Джуди услышала и пригласила остаться на чашку чая. Я не успела опомниться, как рассказала ей про себя все. Она пришла в ужас и просто-таки открыла мне глаза. Джуди заставила меня согласиться на тесты на профпригодность, чтобы я узнала, чего стою на самом деле, и поверила в себя. В итоге я сдала экзамены.

— И получила высший балл, — заметил Джордан.

— Конечно, я не могла поступит в университет, но зато мне была открыта дорога в профессию.

— Например, в маркетинг.

— Да. Так выходило по результатам теста и экзаменов, — кивнула Александра. — Когда Натан узнал, что я собираюсь поменять работу, он разозлился. Сказал, что работа и семья несовместимы. Я наотрез отказалась ложиться в клинику, даже не могла подумать об этом. Месяц за месяцем сидеть на гормонах, проходить процедуры в надежде, что произойдет оплодотворение и эмбрион перенесет пересадку… Я уже потеряла двух детей, а шансы на счастливый исход были слишком ничтожны. Я не смогла бы пережить…