Кейтлин Крюс - Награда для чемпиона
Миранда тепло улыбнулась ему, и он наконец понял, почему так хочет быть вместе с этой женщиной.
— Я люблю тебя, — признался он.
Было так странно и непривычно произносить слова, которые он до сих пор не говорил ни одной женщине.
Ее улыбка сделалась шире и увлекла его в мир счастья и радости, который до сих пор был ему неведом.
— Я знаю, — мягко ответила она и поцеловала его.
* * *Полтора года спустя Миранда стояла посреди своей нью-йоркской квартиры и, наморщив нос, смотрела на голые стены и полы и прощалась с местом, в котором жила целую вечность назад, когда была совсем другим человеком. Когда не знала саму себя. Когда по ночам в одиночку боролась с кошмарами, а не стонала от наслаждения в объятиях любимого мужчины.
Она посмотрела на простое элегантное кольцо с бриллиантом, которое Иван надел ей на палец всего неделю назад, когда она после долгих уговоров наконец согласилась выйти за него замуж. Разумеется, большая часть переговоров проходила в постели.
Миранда улыбнулась. Пришло время избавиться от страха и переехать в пентхаус в Сентрал-Парк-Уэст, который Иван приобрел, чтобы быть рядом с ней во время учебного года.
Он не издал ни единого звука, но она, как всегда, почувствовала его присутствие. Повернувшись, она увидела Ивана в длинном черном пальто, надетом поверх джинсов и пиджака. Он, как обычно, был неотразим.
— Может, передумаешь? Еще не поздно, — произнес он.
Миранда знала его извращенное чувство юмора и не восприняла эти слова всерьез.
— Никогда, — ответила она.
Он ослепительно улыбнулся и кивком указал на книгу, которую она держала в руке.
— Возьмешь ее с собой на память?
— Я нашла ее в дальнем углу шкафа, — ответила Миранда.
Это было «Поклонение пещерному человеку», та самая книга, с которой все началось. Книга лжи, которая привела ее к правде.
— Наверное, мне следует оставить ее здесь. Мне бы не хотелось, чтобы ты устроил ее ритуальное сожжение на террасе.
— Если ты снова превратишься в профессоршу, любящую критиковать всех и вся, milaya moya, я буду заниматься с тобой любовью на террасе, пока ты не сгоришь дотла.
— Обещания, обещания, — произнесла она нараспев и рассмеялась, когда он подошел к ней, заключил ее в объятия и поцеловал.
— Как долго мы будем здесь стоять? — тихо спросил он. — Впереди нас ждет новый этап счастливой жизни, и призракам прошлого там нет места.
Он прав. Ее прежняя жизнь осталась в прошлом, и она не собирается туда возвращаться. За эти полтора года произошло слишком много качественных изменений, чтобы возвращаться назад. Ее последняя книга была посвящена высокой моде, и никто не хотел обсуждать ее в телевизионных шоу. Миранда испытала чувство облегчения. Вместо того чтобы продолжать публично критиковать Ивана, она работала в его благотворительном фонде, создавая программы помощи для детей и подростков, подвергающихся домашнему насилию. Теперь они боролись вместе, а не друг против друга.
Рядом с Иваном она чувствовала себя в полной безопасности и забывала обо всем, когда он к ней прикасался.
«Это лучше, чем любая сказка», — подумала Миранда.
— С прошлым покончено. Пойдем, — сказала она, собираясь бросить книгу на пол.
Иван помешал ей это сделать, забрав у нее книгу.
— Отдай ее мне, — произнес он со счастливой улыбкой, и Миранда почувствовала себя так, словно у нее выросли крылья. За прошедшие месяцы Иван тоже изменился. Стал таким, каким, по его словам, хотел быть всегда. Более открытым и жизнерадостным. — Это моя любимая книга. Именно ей мы обязаны нашему счастью.
