Кэрол Мортимер - Право на счастье
Натан взял ее за руку.
— А я вовсе и не ожидал, что у тебя великолепная родословная, скрепленная подписями и печатями!
— Ты ожидал, — оборвала его она. — И правда заключается в том, что я могу оказаться чьей угодно дочерью. Вообще чьей угодно…
Он нахмурился, заметив, как потемнели ее глаза.
— Мы снова вернулись к разговору о дяде Джеймсе?
— Вовсе нет. Хотя я по-прежнему думаю, что и этого нельзя исключить. Натан, будет ужасно, если мы… полюбим друг друга, а затем узнаем, что мы родственники! — простонала она. Это будет не просто ужасно, а станет катастрофой!
— Это не более чем твое предположение…
— В тебе говорит юрист, — поддразнила его Брианна.
— Я и есть юрист! — Он нахмурился. — И пока кто-нибудь не докажет мне обратное, я не поверю, что мы родственники.
— Но…
— Ты можешь доказать обратное? — резко потребовал ответа Натан. — Разве Гил рассказал тебе что-то, подтверждающее наше родство?
Нет, он этого не сделал, но он рассказал ей о романе отца Натана и Джоан…
Она отвернулась, не в силах выдержать его испытующий взгляд.
— Нет, — спокойно ответила она. — Я просто не хочу, чтобы мы стали… близки, а затем вдруг обнаружили, что наши отношения невозможны. — Ее голубые глаза потемнели.
Натан заключил ее в объятия.
— Мы уже близки, Брианна, — пробормотал он, и волосы на ее висках затрепетали от его теплого дыхания. — Разве ты не поняла этого сегодня?
Она вымученно улыбнулась, слезы застилали ей глаза.
— У тебя вечно находятся доказательства, правда? — попыталась она пошутить.
— Это косвенные улики, — сказал он серьезно. — И это все, что ты пока узнала, и все, что вообще можешь когда-либо узнать. И я вовсе не собираюсь отказываться от наших отношений из-за того, что столь поверхностно и необоснованно. Я позвоню тебе, Брианна, — повторил он, нежно целуя ее в губы. — И ты пойдешь со мной на ужин.
— Да, — хрипло ответила она, — не в силах отказать ему, когда он держал ее в объятиях.
— Она наконец согласилась! — Натан закатил глаза. — Только после десятиминутного спора! — Натан покачал головой. — Если мы будем спорить каждый раз, когда я захочу пригласить тебя куда-нибудь, то я очень скоро окончательно выбьюсь из сил.
— Тебе не придется это делать, — заверила его Брианна. Он был прав, пока что у нее есть только косвенные улики, и, кроме того, теперь она знала, что любит его! И это сейчас было гораздо важнее, чем все остальное!..
— Благодарю тебя, Господи! — Натан крепко поцеловал ее и отодвинулся. — Увидимся через несколько дней.
Брианна вышла из машины и, взяв сумку, поспешила по дорожке к парадной двери дома. Она не оглянулась на Натана, просто не осмелилась это сделать. Брианну раздирали противоречия. Ей так хотелось броситься обратно к Натану и найти защиту в его объятиях. Но этого нельзя было сделать. Ведь, хотя она и согласилась снова встретиться с ним, сомнения остались!..
Отец сидел в кресле, просматривая какие-то бумаги.
— Как прошел уикэнд? — спросил он, поднимаясь ей навстречу.
У отца было настороженное выражение лица, он будто готовился отразить удар. Он показался Брианне таким беззащитным, что она поняла: отец очень переживает всю эту историю.
— О, папа! — Брианна бросилась в объятия единственного мужчины, которого хотела считать своим отцом, и зарыдала, выплескивая грусть от встречи с Гилом и усталость от навалившихся на нее вопросов, на которые так никто и не смог ответить.
Единственное, о чем она не упомянула, так это о своих чувствах к Натану…
— Ты похудела, Брианна. — Сидя за столиком в ресторане, Натан внимательно разглядывал ее.
Натан сдержал свое обещание. Он позвонил утром в среду и пригласил ее на ужин.
Сначала Брианна хотела отказаться. Целых два дня она сгорала от желания его увидеть, но понимала, что это не приведет ни к чему хорошему. Но, когда утром Натан позвонил, Брианна не смогла сказать ему «нет»…
А он был прав, она действительно скинула пару фунтов. Сложно оказалось справиться со случившимся. После уикэнда она жила в постоянном нервном напряжении, не в силах на чем-то сосредоточиться, а мысли о еде вызывали у нее тошноту. Если это и есть любовь, она не переживет ее!
Брианна одарила его лучезарной улыбкой.
— Разве ты не слышал поговорку: «человек не может быть ни слишком худым, ни слишком богатым»? Хотя от второго я бы не отказалась!
Натан не ответил на ее улыбку и озабоченно разглядывал темные круги у нее под глазами и ввалившиеся щеки.
— Мы оба знаем, что это неправда, — сказал он. — Ты очень похудела, а деньги никогда никому не приносили счастья.
Натан не пожелал прийти ей на помощь. А ей так не хотелось сегодня быть серьезной, она стремилась снова стать той беззаботной Брианной, какой была еще десять дней тому назад, пока не узнала о своей настоящей семье.
— Какое чудесное местечко, Натан. — Она с восхищением оглядывалась, рассматривая роскошную обстановку ресторана. — Я никогда здесь раньше не была. — Неудивительно: в меню не были указаны цены, так что можно было только догадываться, насколько все здесь дорого! Натан, вероятно, заказал этот столик несколько дней назад, потому что здесь было полно народу.
— Брианна, я понимаю, что тебе неприятна эта тема, но мой отец хотел, чтобы я тебе сказал…
— Пусть он сам мне скажет, — прервала его Брианна. — Когда я буду готова выслушать его! Ты говоришь, что он знает о нашем сегодняшнем ужине? — Она сильно сомневалась, что Питер Ландрис одобрял ее встречи с Натаном.
— Он случайно услышал, как я заказывал на сегодняшний вечер столик в ресторане, и догадался, с кем я буду ужинать.
Брианна напряглась.
— И?
Натан поджал губы.
— И ничего. Брианна, я перестал во всем дожидаться одобрения своих родителей пятнадцать, лет назад!
— И друзей?
— Да, — резко подтвердил он. Брианна вздохнула.
— Натан…
— Брианна! — Натан решительно накрыл ладонью ее руку, нервно теребившую скатерть, и его взгляд впился в ее бледное лицо. — Давай уйдем отсюда. — Знаком подозвав официанта, он попросил его принести счет.
К чести официанта, он даже глазом не моргнул, узнав, что они уходят, не попробовав ужин, который заказали!
— Куда мы идем? — У Брианны захватило дух от того, с какой решимостью Натан оплатил счет и поспешил увести ее из ресторана. — Натан, что о нас подумают! — слабо протестовала Брианна, пока они шли к машине.
— Они подумают, что я даже не смог дождаться, пока ты поешь, так торопился заняться с тобой любовью, — пошутил Натан, садясь за руль. — И знаешь, они правы. — Он включил зажигание.
