Лора Кроуф - Неожиданное наследство

Усталые и очень довольные, они отправились на такси домой.

Времени у них было предостаточно, поэтому они решили немного отдохнуть, а потом приступить к сборам. Полуторачасовой сон вернул Сибил бодрость, а после душистой ванны она вообще почувствовала себя заново родившейся.

Короче, в половине седьмого молодых людей встретили две очаровательные нарядные девушки, готовые выйти в свет.

Ник, очевидно решивший сделать Николь приятное, выбрал ресторан, в котором готовили блюда французской кухни. Сибил было в общем-то все равно, потому что она очень любила рыбу и другие морепродукты, поэтому могла в любой кухне найти что-нибудь подходящее для себя.

Вечер обещал быть очень приятным. Вино было великолепным, еда выше всяких похвал. После того как обнаружилось, что Кейт и есть Сибил Элиот и что теперь Николь никуда не надо переезжать, все находились в состоянии эйфории, больше не ожидая никаких неприятностей. Но, как выяснилось, это оказалось заблуждением.

Молодые люди весело смеялись над удачной шуткой Ника, когда за спиной Сибил вдруг раздался голос:

– Вот, значит, какие у тебя здесь дела! Хороша компания, нечего сказать. Может, и мне стоит к вам присоединиться? Посижу, посмеюсь.

Сибил резко обернулась и увидела подвыпившего Пола. Честно говоря, она уже и забыла о нем, считая, что он давно в Нью-Йорке. Сибил растерялась.

– Пол, что ты здесь делаешь?! Почему не улетел домой?! – воскликнула она.

– А почему я должен лететь домой?! Мне здесь тоже очень нравится, и я решил отдохнуть. А вот почему ты не летишь домой? Уж не из-за этого ли прохвоста? – спросил он, указывая на Патрика. – Вы знаете, молодой человек, эта девушка моя невеста. У нас скоро свадьба. Осталось только заказать ей платье и купить обручальные кольца.

Сибил вскочила.

– Не слушай его Патрик! Я ему уже сказала, что никакой свадьбы не будет. Пол, имей совесть, зачем ты так поступаешь?

– Ах Патрик! Чем же он лучше меня? У него больше денег или он известный голливудский актер? Объясни мне, почему ты предпочла его…

– Прошу тебя, Пол, уйди. Я потом с тобой поговорю, – уговаривала его Сибил, видя, что у Патрика заканчивается терпение. Еще немного – и драки не миновать.

Но в этот момент к Полу вдруг подошла ярко накрашенная блондинка и капризно сказала:

– Пупсик, ну сколько можно тебя ждать! Мне скучно.

Пол на мгновение замер, потом повернулся к девушке и несколько секунд с недоумением смотрел на нее. Потом его лицо приобрело осмысленное выражение.

– Это ты, детка? Я уже иду. А ты, Сибил, до конца жизни будешь жалеть, что отказалась выйти за меня замуж. – С этими словами он положил девице руку на талию, и они отправились за свой столик.

Вечер был, конечно, испорчен. Сибил, чуть не плача, попыталась объяснить, что это ее бывший жених и что она уже отказала ему, но Патрик взял ее за руку и сказал:

– Не надо, Сибил. Все и так ясно. Ты же видишь, что он пьян. Не обращай внимания.

Тем не менее молодым людям уже не хотелось оставаться в этом ресторане, и они решили просто погулять или зайти в какой-нибудь ночной клуб. Вечер был испорчен, с этим уже ничего нельзя было поделать.

Они вышли из ресторана и медленно пошли по улице. У Сибил на душе скребли кошки. И дело тут было не в Поле, хотя и этот инцидент в ресторане доставил немало неприятных минут. Причина была в том, что ей надо было уезжать в Нью-Йорк. Мысль о расставании приводила Сибил в ужас.

– Знаете, а мне ведь нужно лететь в Нью-Йорк, – наконец сказала она.

– В Нью-Йорк?! – ошеломленно переспросил Патрик. – Я и забыл, что ты там живешь. Что же теперь будет?

– Я уже говорила Николь, что собираюсь перебраться жить в Палм-Бич и открыть здесь пару салонов красоты, но для этого мне надо все подготовить, поэтому я должна вернуться домой. Мистер Бигстрим сейчас занимается делом о наследстве. Совсем скоро все уладится, – объяснила Сибил.

– Что ж, ничего не поделаешь, – вздохнул Патрик.

– А когда ты вернешься? – спросила Николь.

– Думаю, недели через две. Потом, правда, придется время от времени возвращаться в Нью-Йорк. Я пока не знаю, как лучше поступить с салонами, которые там работают. Мне надо будет посоветоваться с мистером Бигстримом, – ответила Сибил.

Молодые люди решили вернуться домой. Несмотря на обещание радостных перспектив в будущем, расставаться было очень грустно.

Вечером Патрик и Сибил долго гуляли по парку. Сибил вдруг вспомнила, что так и не узнала, почему Генри Торнвилл решил сделать ее наследницей.

– Патрик, раз ты работаешь в полиции, тебе проще будет узнать, почему Генри Торнвилл так поступил. Меня все-таки мучает этот вопрос. Согласись, довольно странно, что человек, причем достаточно богатый, решает оставить все свое состояние какой-то девушке без всяких на то оснований. Наверняка существует какая-то связь между ним и мной или моей семьей. Мне очень хотелось бы узнать правду. Ты можешь попытаться что-нибудь выяснить?

– Конечно, я сделаю все возможное. Если что-то прояснится, я сразу тебе позвоню. Ты только не забудь оставить свой номер телефона.

– Конечно, обязательно. Очень грустно расставаться даже на две недели. Патрик, а ты не хочешь поехать со мной? Должен же у тебя быть когда-то отпуск.

– К сожалению, сейчас это невозможно. Очень много работы. Меня не отпустят. Мне тоже очень не хочется расставаться с тобой. Я полюбил тебя, Сибил. И, когда ты вернешься в Палм-Бич, хочу просить тебя стать моей женой. Конечно, сейчас ситуация изменилась. Полюбил я простую библиотекаршу, а она оказалась богатой владелицей нескольких салонов красоты, которой еще и немалое наследство оставили. Боюсь, что простой полицейский вряд ли может претендовать на такую девушку, но и с чувствами своими мне трудно совладать, – грустно заметил молодой человек.

– Патрик, дорогой, что за мысли у тебя в голове?! Мне абсолютно все равно, полицейский ты или миллионер. Я наконец-то встретила человека, которого полюбила всем сердцем. Неужели ты думаешь, что я могла бы отказаться от тебя из-за каких-то глупостей? Я очень люблю тебя, Патрик, и, конечно, соглашусь стать твоей женой, когда ты меня попросишь об этом.

Молодой человек молча подошел к ней и крепко обнял. Они долго стояли, прижавшись друг к другу.

На следующий день Патрик отвез Сибил в отель. Теперь ей не надо было скрывать, где она живет.

– Как тебе пришло в голову сказать, что ты живешь в том старом доме? А до отеля как ты потом добиралась? В темноте бегала по улицам? – с улыбкой спросил он.

Сибил засмеялась. Сейчас все ее ухищрения вызывали смех.

– Да, бегала и дрожала от страха. Но я же не могла тебе сказать, что живу в шикарном отеле. Откуда у простой библиотекарши могут быть такие деньги? А в тот раз, когда мы встретились в ресторане, я пришла в ужас, что ты меня можешь разоблачить, поэтому придумала какой-то день рождения подруги, которую никак не могу найти.