Энн Вулф - Так не бывает

– Маккормак?

– Разумеется, – почти прошипел Робин. – У нас деловая встреча…

Юта почувствовала, как огромный камень свалился с ее души и разбился на осколки внезапной радости. Маккормак! Хотя, конечно, ситуация была нелепой. Он будет ужинать с ее несостоявшимся любовником. Вот это да!

– Ну хорошо, – едва сдерживая смех, ответила она. – Поезжай. Разумеется, я предупрежу миссис Пирс… Нет, пожалуй, я сама заеду за сыном. Кстати, он просил записать его в школу единоборств. Это ты ему насоветовал?

– Ну да. Пусть мальчишка почувствует себя уверенным в своих силах. Я-то уже ни в чем не уверен… – В его голосе звучала злость, причины которой Юта все еще не понимала.

– Что ж, пусть учится постоять за себя. Я запишу его… Позволь узнать, почему ты так злишься?

– Догадайтесь, миссис Пирс! – рявкнул Робин. – Думаете, мне очень хочется… выполнять ваши обязанности?

– Ты сам сказал, встреча с Маккормаком деловая, – холодно ответила Юта. – И потом, не тебе меня упрекать. Съезди к нему, обсудите коллекцию. Мне совсем не хочется, чтобы из-за твоего представления о моде провалился мой показ.

– Меня тоже не устраивает ваш подход к работе, – огрызнулся Робин. – Он… он… он слишком женский…

– Приятного ужина, Робин. – Юта положила трубку, и Робин тут же пожалел о том, что наговорил ей дерзостей. Все ведь только начало налаживаться… Или ему показалось?

– Проблемы с домработницей? – участливо поинтересовался Маккормак. – Ты же раньше молилась на нее. И потом, почему она позволяет себе выяснять, с кем ты ужинаешь?

– Ничего, все уладится, – буркнул Робин, не глядя на своего соперника. – Так во сколько ужин?

Внутри у Пита все жгло и горело. Он до сих пор не мог поверить в то, что Дженни, недоступная, недосягаемая Дженнифер Китс, сама пригласила его на свидание.

Пит получил от нее записку, которую передала ему Элен, подружка Дженни. Дрожащими руками Пит развернул протянутый листочек бумаги и прочитал: «Пит, я очень– очень зачеркнуто – хачу встретиться с тобой. Может, прийдешь в парк завтра? Приходи к семи. Надеюсь, ты не опаздаешь. Никаму не говори». И подпись: «Дженнифер Китс».

Сердце Пита радостно забилось, хотя количество ошибок в записке его удивило. Он, конечно, знал, что Дженни – далеко не отличница, но все же их могло быть поменьше. В любом случае, записка повергла его в шок. Она хочет с ним встретиться!

А вдруг записка не от нее? Вдруг кто-то, вроде Лиланда или Пэйна, решил над ним подшутить? Эта мысль так встревожила Пита, что он заторопился прочесть письмо еще раз. Сомнений быть не могло: бумага пахла ароматом ее душистой воды – яблочно-цветочной, сладкой и вкусной.

Да, это она! Питу захотелось представить их свидание, но не успел он воспарить к мечтам, как к нему подошла Колючка.

– Что это? – поинтересовалась она, ткнув пальцем в записку.

– Это… Новый номер отцовского мобильного, – солгал он, торопливо пряча записку в нагрудный карман. Его ложь прозвучала неубедительно.

– Не хочешь, не говори, – равнодушно бросила она. Но в глубине ее ежевичных глаз Питер прочел что-то, похожее на обиду.

Наверное, ей не нравится, что у меня секреты, решил он. Она так много для меня сделала, что теперь хочет знать обо мне все. Но я ведь тоже не знал, что у нее есть мусорщик Синди. Так что, дорогая Триш, мы квиты… Он вдруг поймал себя на мысли, что ему хотелось бы досадить ей и рассказать, что записка – от Дженнифер Китс. Но Дженни просила молчать, да и потом – за что ему мстить Колючке? И все же неприятный осадок от встречи с Синди до сих пор болтался в его душе, как недопитая кола – в стакане.

– Так что, наш план остается в силе? – спросила Колючка, не сводя с него немигающего ежевичного взгляда.

– Разумеется, Триш, – смягчился Питер. – Надеюсь, мы его не провалим…

– Боишься?

– Ну да, – честно сознался Питер. Сейчас ему почему-то не хотелось скрывать перед ней свой страх. К тому же он чувствовал, что откровенность – лучшая защита от ее нападок. Триш ценила искренность, и он это заметил. Еще тогда, когда она сказала, что он – классный, потому что не боится выглядеть смешным. – А ты?

– В общем, да. Кому же хочется загреметь в тюрьму для малолеток из-за какой-то дурацкой книги?

В ее голосе он услышал упрек. И действительно, она рискует ради него, а он занимается глупостями, вроде записок от Дженнифер Китс. Пит хотел сказать что-нибудь, чтобы ободрить и развеселить Колючку, но не успел – в коридоре отчаянно завопил звонок.

И кто выдумал эти звонки? – раздраженно подумал Пит, разглядывая вышивку на фиолетовом свитере Колючки, которая уже направилась к своей парте – в самом конце ряда. И тут же поймал на себе неодобрительный взгляд Дженнифер. А ведь именно из-за ее письма он чувствовал себя виноватым…

Дом Алекса Маккормака они нашли довольно быстро. Он был не очень большим, но зато очень чистым. И сад, и дорожка, ведущая к дому, и гараж – все было в идеальном порядке и словно говорило: «Полюбуйтесь, в какой чистоте содержит нас хозяин! Он посвящает нам все свободное время!»

– Экий чистюля, – недовольно пробурчала Колючка. – Наверное, его домработница целыми днями подстригает газон, метет дорожку и красит стены… Бесят меня такие чистенькие домики!

– Меня тоже, – согласился Пит. – Мне кажется, Маккормак вылизывает фасад, чтобы все думали, что внутри так же чисто, как снаружи. Чтобы никто не подумал, что душа у него – помойка, почище городской свалки…

– Похоже на то, – кивнул Руперт. – Не нравится мне все это… Стоит только наступить на клумбу такого чистюли, как он тут же позвонит в полицию. Может, не будем рисковать? А, ребят? – жалобно протянул он.

– Согласился – молчи, – шикнула на него Триш. – Ты хоть через заборы лазить умеешь?

– Как-нибудь перелезу, – вздохнул Руперт, поняв, что отговорить друзей не удастся. – Только пусть Питер подстрахует меня с этой стороны, а ты – с другой.

– Ладно уж, – кивнул Питер. – Ты взял «уоки-токи»?

– Ну да. – Руперт снял со спины синий рюкзачок и, пошарив в нем, достал две небольших рации, одну из которых протянул Питу. – Вторую оставлю себе.

– Хорошо. Ну что, ты готова, Триш?

Колючка кивнула и вцепилась худенькими пальцами в черную стрельчатую ограду. Казалось, она всю свою жизнь только и делала, что лазила по заборам.

– Надеюсь, пищалка не сработает… – пробормотал Руперт, с сомнением разглядывая черную фигурку Триш, отважно карабкавшуюся вверх по забору.

– Сигнализация, – поправил его Пит. – Если бы она была, сработала бы прямо сейчас. В любом случае, мы успеем смыться. Так что – не дрейфь. Твоя очередь, – кивнул он в сторону преграды, которую только что благополучно миновала Колючка. – Вперед, отважный Руперт!