Линн Маршалл - Чаша жизни

— В ту ночь, когда тебя тошнило в моей ванной, — ухмыльнулся он. — Романтично, правда?

— Ты говорил, что не веришь в любовь.

— Я был глупцом. Я не верил в любовь, потому что до сих пор не знал, что это такое. А теперь знаю.

— О, Фред!

Вивьен потянулась навстречу его поцелую.

— Чему ты улыбаешься?

— Чувству свободы.

— Но, Вивьен, родная, ты не можешь быть полностью свободна. Я думал, ты наконец-то поняла это. Мы связаны с тобой тысячей нитей, и чем дольше мы будем вместе, тем они будут крепче.

Она нежно провела ладонью по его слегка небритой щеке.

— Это ты ничего не понимаешь, Фред. Я радуюсь свободе выбирать те отношения, какие хочу. Радуюсь свободе любить. Любить тебя.

Он поцеловал Вивьен снова, на этот раз горячо и жадно, и, склонив на постель, расстегнул ей бюстгальтер и принялся ласкать грудь. Вслушиваясь в его хрипловатый шепот, полный слов любви и желания, Вивьен начала таять. Но вдруг образ, всплывший в памяти, заставил ее оцепенеть.

— Уиклоу, — отчетливо проговорила она.

— Что? — не понял Фред.

Он поднял голову и озадаченно посмотрел на нее.

— Тимоти Уиклоу, — медленно повторила Вивьен. — Полицейские с Барбадоса сказали тебе, что у Нормана не было приятелей на острове. Но это не так. Он был знаком с Тимом Уиклоу. Помнишь, мы едва не наткнулись на них в парке, когда пробирались в свой номер после купания в море? Они тогда спорили о чем-то.

Фред медленно поднялся и сел на краю кровати.

— Что-то насчет отъезда с острова. Уиклоу говорил, что пора уезжать, а Норман не соглашался.

— Уиклоу и Норман никогда не появлялись вместе в казино или ресторане, — припомнила Вивьен. — Они делали вид, что не знают друг друга. Интересно, что их связывало и почему они скрывали свое знакомство?

Фред нахмурился.

— В ту ночь Уиклоу заметил нас. Возможно, он догадался, что мы видели его вместе с Норманом и слышали их разговор, — задумчиво заметил он.

Вивьен села рядом с ним и застегнула бюстгальтер.

— Как ты думаешь, Уиклоу мог убить Нормана? — спросила она, с тревогой глядя на Фреда. — Если это так, то именно он и искал у нас браслет.

— Они не упоминали об этой вещи.

— Но мы слышали далеко не все. И Уиклоу не знает, что именно нам стало известно, — возразила Вивьен.

— Зато он уверен, что мы видели его с Норманом, — сказал Фред, поднимаясь на ноги.

— Что ты собираешься делать?

— Позвоню еще раз в полицию Барбадоса. Можешь пока заняться ужином.

Вивьен посмотрела на свою смятую одежду.

— Как я поняла, грандиозная сцена обольщения откладывается?

— Продолжение непременно последует, — широко улыбнулся Фред.

Но телефонный разговор с полицией Барбадоса заставил его забыть о своем легкомысленном обещании.

— Все это мне очень не нравится, — сказал он Вивьен за ужином. — Они заявили, что Тимоти Уиклоу давно уехал с острова. Они считают его обычным туристом, хотя и согласились проверить, нет ли за ним чего-нибудь подозрительного. Похоже, там убеждены, что убийца был гостиничным вором, которого Норман случайно застал на месте преступления, за что и поплатился жизнью.

— И, совершив убийство, этот тип отправился обыскивать наш номер?

— Это выглядит довольно странно. Обычный вор был бы напуган. Трудно представить, что он смог бы после этого спокойно продолжать свое занятие. Для этого нужно быть профессиональным преступником. Кроме того, воры специализируются на том, чтобы взламывать замки, а не убивать людей. Нет, мне это совсем не нравится. — Фред отодвинул в сторону тарелку. — Я думаю, нам стоит взять отпуск на пару дней.

— Зачем? — удивленно спросила Вивьен.

— Мы поживем в моем загородном доме. Это позволит нам выиграть время, пока полицейские проверяют досье Уиклоу. У тебя еще остались неиспользованные от отпуска дни?

— Да, — кивнула Вивьен. — Ты действительно встревожен всем этим, Фред?

— Если Уиклоу или кто-то другой разыскивает браслет, нам лучше на время скрыться. За городом мы будем в большей безопасности, чем здесь. Очень немногие знают, где находится мой коттедж. Кроме того, туда можно добраться только по воде.

— А как же быть с браслетом? — неуверенно спросила Вивьен.

— Дождемся утра и положим его в сейф в банке.

Вечером, перед тем как лечь спать, Фред дважды проверил все замки. Сидя на постели, Вивьен наблюдала, как он разделся, лег, а затем неожиданно заглянул под кровать.

— Что ты делаешь? — удивленно поинтересовалась она.

— Проверяю, на месте ли мой страховой полис.

— Ты держишь его под кроватью?

— А почему бы нет? — он поправил свою подушку и с улыбкой посмотрел на Вивьен. — Под кроватью полно свободного места, и я решил хранить там свои вещи, поскольку мне пришлось освободить для тебя половину шкафов.

— Фред, — укоризненно проговорила Вивьен.

— Пожалуй, нам стоит подыскать квартиру побольше. Если у нас будет еще одна спальня, мы сможем использовать ее как гардеробную.

— Прекрати шутить, Фред, — серьезно произнесла она. — Скажи, что ты прячешь под кроватью?

— Пока что пару чемоданов и страховой полис, о котором я тебе уже сказал. Но если мы купим кровать со специальным выдвижным ящиком, то сможем запихнуть туда кучу барахла.

Вивьен уперлась ладонями ему в грудь и пристально посмотрела в глаза.

— У тебя там пистолет, да?

— Не говори глупостей. Ты ведь знаешь, что я отрицательно отношусь к оружию. Каким-то мистическим образом оно притягивает к себе преступников. Лучше быстрей ложись и докажи мне, как сильно ты меня любишь.

Он обхватил ее запястья и притянул ближе к себе, заглушая протест поцелуем. Зачем Вивьен знать, что он купил пистолет на следующий же день после того, как они обнаружили, что кто-то похозяйничал в ее доме.

Утром они приехали в банк прямо к открытию. Все необходимые вещи уже были уложены в багажник «БМВ». Фред хотел как можно скорее перебраться на остров, где находился его загородный дом. Все утро Вивьен чувствовала его нетерпение. Своим поведением он напоминал охотничью собаку, которая почуяла след, но еще не взяла его.

— Распишись здесь, Вивьен, — распорядился Фред. — Браслет наполовину твой.

Она послушно взяла ручку и начала писать свое имя на указанной строчке документа, но что-то остановило ее.

— Фред, — нерешительно начала она.

— Что, Вивьен?

— Я не хочу оставлять браслет в хранилище.

Он удивленно посмотрел на нее.

— Но почему? Здесь он будет в безопасности.

Она отрицательно покачала головой, неожиданно почувствовав уверенность.