Оливия Кершнер - Шальная любовь

Кайл удивленно приподнял брови.

— Что?

— Ну, нам нужно всего лишь не подходить к телефонам и не показываться на улице. Тогда Сара будет уверена, что мы уехали.

— Я на самом деле хотел слетать в Испанию. У меня там открылся новый ресторан. И ты составишь мне компанию.

— Ни за что! — запротестовала Хетти. — И хватит разговаривать со мной как со своими подчиненными.

— Поверь мне, с подчиненными я говорю совсем не так. Иногда, даже вовсе не говорю — они понимают меня с полувзгляда. А тебя я, можно сказать, упрашиваю. Итак, почему ты отказываешься лететь со мной?

— А вдруг у меня есть планы на выходные?

— И какие же?

Хетти никогда не могла с ходу придумать правдоподобный предлог для отказа. Вот и сейчас в голову ничего не приходило.

— Мне нужно заглянуть в ежедневник, — нерешительно произнесла она.

— Уверен, что ради поездки в Испанию все дела можно отложить, — продолжал настаивать Кайл. — Ты уже отказалась от посещения клиники красоты. Позволь мне, наконец, возместить эту потерю. Ресторан находится на севере страны, в курортном городе. Там сейчас тепло и туристов не так много, как в августе. Мы поселимся в отеле на берегу Средиземного моря. Только представь себе: белоснежный пляж, коктейли по вечерам, нежное солнце по утрам… Неужели ты так часто отдыхаешь за границей, что можешь позволить себе отказаться от моего предложения?

Хетти лишь раз отдыхала на море и заколебалась.

— Тебе действительно нужно лететь туда?

— Разумеется. Я собираюсь сменить управляющего и проконтролировать качество обслуживания. Решайся, Хетти. Ты обязательно должна посмотреть на мой ресторан.

— Он отличается от остальных?

— Да. Большинство из них достались мне от отца. А этот я строил на свои деньги от начала и до конца.

Официант принес десерт. Хетти пила чай с пудингом и думала о словах Кайла, в которых чувствовалась затаенная гордость.

— А зачем тебе понадобился новый ресторан? У тебя, их и так полно.

— Да, но те построил еще мой отец. Мне хотелось доказать себе, что и я чего-то стою. Я начал с того, что ввел новые методы руководства в старых ресторанах, а потом, естественно, захотел начать с нуля в другой стране. Я стремился добиться их процветания и известности не столько из-за возможной прибыли, сколько для того, чтобы испытать свои силы.

— И у тебя это получилось. Рестораны «Империя» знает вся Англия.

Кайл спокойно кивнул и посмотрел в окно. В последних отблесках заката яхта, на которой они собирались любоваться побережьем, подходила к пристани. Итак, он снова остался должником Хетти.

— И тебе было не страшно? — спросила Хетти.

— Нет, — легко ответил он, — скорее интересно.

Хетти знала: мужчины смотрят на жизнь по-другому. Ей бы никогда не хватило уверенности в собственных силах, чтобы с риском потерять все начать переделывать процветающее предприятие.

— Ну, ты полетишь посмотреть на мое детище?

— Все-таки лучше притвориться, будто нас нет в городе, — неуверенно возразила Хетти. — Сара не заподозрит обмана. У нее ведь нет собственного детектива, как у тебя.

— Я очень хочу, чтобы ты поехала. Пожалуйста, соглашайся!

Она не ожидала, что Кайл способен просить. Раньше высокомерный бизнесмен только приказывал.

— Но почему?

— Хотя бы для того, чтобы просто посмотреть мой ресторан и заодно хорошо отдохнуть. Ради меня ты отказалась от поездки в столичную клинику красоты. Позволь мне хоть чем-то компенсировать это.

— Покупка восьми картин покрывает все мои возможные неудобства, — ответила Хетти. Его щедрость все еще продолжала удивлять ее.

Кайл тем временем расплатился, и они вышли на улицу. Заметно похолодало, и Хетти ускорила шаг, чтобы согреться.

— Кстати, морской пейзаж из галереи будет великолепно смотреться в холле ресторана, — подстраиваясь под ее быструю походку, продолжал уговаривать Кайл. — Полетели со мной, и ты сможешь сама повесить картину.

Хетти задумалась. Она плохо представляла, как можно поехать куда-либо с мужчиной, который уже пытался заняться с ней любовью. Наверное, Кайл постарается еще раз завоевать ее, ведь он не из тех, кто мирится с отказом.

Даже если бы их отношения были другими, гордость все равно не позволила бы Хетти уехать на два дня с малознакомым типом. А если учесть запутанную ситуацию, в которой они оказались, то над ответом вообще не стоило задумываться.

Но искушение было слишком велико. Действительно, жалко отказываться от роскошного отдыха в теплой Испании, когда в родной стране уже стоит осень. Час пути — и вокруг пляжи, море, вкусная еда в ресторане «Империя»…

Может быть, стоит рискнуть? Кайл смог уговорить ее пойти на сегодняшнее свидание, пообещав, что будет вести себя по-дружески. И все прошло великолепно. Значит, его слову можно верить. Нужно только сразу заявить, что их отношения должны и дальше оставаться чисто платоническими.

И никаких совместных номеров в отеле!

Тем временем они подошли к машине, стоящей на парковочной площадке. Кайл помог Хетти сесть, затем открыл свою дверцу и сел сам.

— Я собираюсь сейчас заехать в ресторан. Мне прежде завезти тебя домой или ты составишь мне компанию?

— Но уже так поздно! — воскликнула Хетти. — Неужели нельзя отложить дела на завтра?

Кайл покачал головой и досмотрел на нее.

— Нет. Сегодня утром Робин сказал, что к вечеру соберет все данные на того, кто ворует деньги в баре. Прежде чем обращаться в полицию, я хотел бы поговорить с этим человеком. Так ты со мной?

В ответ Хетти кивнула. Тогда Кайл завел двигатель и вырулил на шоссе, ведущее в сторону ресторана.

— Я хочу как можно быстрее покончить с этим, — продолжил он.

— А почему ты собираешься сам беседовать со злоумышленником? Разве не проще отдать это на откуп профессионалам?

— Потому что я доверял этому человеку, — жестко произнес он. И Хетти испуганно вздрогнула, услышав знакомые металлические нотки в его голосе.

Машина на огромной скорости мчалась вперед и вскоре остановилась у ресторана. Хетти окинула взглядом здание, которое так круто изменило ее жизнь, и вошла в вестибюль, стараясь не отставать от Кайла.

Офисные помещения располагались на третьем этаже, куда вела своя лестница. Хетти вошла вслед за Кайлом в просторный кабинет. У окна стоял Робин, который уже сбросил маску простодушного бармена. Перед ней был настоящий детектив — холодный, проницательный, почти с таким же пугающим выражением лица, как у Кайла. В кресле сидела молодая женщина в униформе официантки, которая явно нервничала, но пыталась выглядеть достойно. При появлении владельца ресторана она замерла и вжала голову в плечи.