Лора Брантуэйт - Вдоль по радуге

Грег ведет себя совсем иначе. Он не пытается ее обольстить, не стремится показать себя мягче, чем он есть на самом деле.

Кэтрин мыла лицо, не заботясь о макияже, словно старалась смыть лихорадочный румянец, проступивший на щеках.

Все это попахивает каким-то большим обманом. Нет, не с Грегом. Грег честен с ней. По крайней мере, не сглаживает острые углы, которые потом непременно проявятся — когда он устанет маскировать их многочисленными подушками. А вообще мужчины, наверное, хотят показаться женщинам безопасными. Чтобы женщины не боялись и доверились им. А потом и получается то, что получилось у нее с Дэвидом.

Может, Грег с его острым, как лезвие, умом и неприкрыто жестокими словами просто с самого начала показывает ей правду?

Кэтрин внезапно успокоилась. Где-то глубоко внутри. Естественно, ее волновала перспектива говорить с ним о своем прошлом — о его тяжелых моментах, — но она почувствовала, что в ней растет доверие к нему.

По крайней мере, он не показывает ей идеальную глянцевую картинку, чтобы она расслабилась, поддалась — и отдалась ему.

Грег умный, едкий, иногда ворчливый, иногда несносный, очень принципиальный и в чем-то безжалостный. А еще он не любит стихи, хотя способен их писать, и умеет видеть красоту и говорить о ней. Он опытнее ее и умнее, это очевидно — и это приятно.

И еще он наверняка умеет любить.

Кэтрин помотала головой. Ее посетила мысль, что чертами характера он тоже очень похож на Дэвида — но только у него эти качества и убеждения не гипертрофированы до уродства, не превращаются в гротеск.

Наверное, они все-таки одной породы. Оба волки.

Но только один из них болен бешенством, и это ее бывший муж.

Кэтрин улыбнулась себе и подмигнула. Наконец-то! Эти слова — «бывший муж» — вышли из ее сознания так легко и естественно…

Здравствуй, освобождение.

Выходя из туалета, она почувствовала, как в груди что-то екнуло: Кэтрин испугалась, что история повторится и Грег будет ждать ее у дверей, прижмет к стене, спросит о чем-то. Но нет. Все шло по-другому.

Грег сидел за столиком и нервно постукивал вилкой по краешку тарелки.

— Все в порядке? — спросил он, цепко глядя ей в глаза.

— Да, — смело ответила Кэтрин.

— Ты расскажешь мне, почему так разволновалась?

Ну вот, еще одна честная бестактность.

— Ты очень прямолинеен, — улыбнулась Кэтрин. — Мог бы сделать вид, что не заметил ничего странного.

— Не хочу делать никакой вид. И знаешь почему?

Пауза.

— Почему же?

— Потому что ты мне не безразлична.

Кэтрин опустила глаза.

— Может быть, расскажу. Когда-нибудь потом.

Ах черт, опять это проклятое «когда-нибудь»!

Грег непонимающе поднял брови, и Кэтрин рассказала ему о своем случайном открытии. В порыве откровенности даже показала блокнот, куда выписывала все дела, которые нужно обязательно сделать, и не «когда-нибудь», а… сделать в общем.

— А что последнее в списке? — полюбопытствовал Грег.

Кэтрин покраснела.

— Я начинаю предполагать невозможное, — улыбнулся Грег.

— Родить девочку.

Грег отвез ее домой. По дороге Кэтрин только и думала о том, захочет ли он ее поцеловать и что ей делать, если захочет.

Хочет ли она сама, чтобы этот поцелуй состоялся?

Она покусывала костяшку указательного пальца и смотрела в окно.

Конечно, хочет.

Так почему у нее такое ощущение, будто она собирается прыгать в воду с вышки? В первый раз к тому же…

Понятно почему: несколько лет назад она приняла решение — внутри себя и озвучила его потом перед алтарем, — что не будет у нее другого мужчины, кроме Дэвида. Почему Дэвид ей не поверил, непонятно. Она сама была в этом убеждена.

И даже сейчас, когда Дэвид исчез из ее жизни, когда начался новый этап, когда рядом Грег, такой притягательный и сильный, — все равно это данное себе и ему обещание держит ее, как пояс верности.

Может быть, потому, что она не сказала ему в лицо, что больше ему не жена?

Ладно, ни один пояс верности не мешает целоваться.

Грег мягко притормозил напротив ее дома.

— Спасибо за ужин, — сказала Кэтрин.

— Спасибо — тебе.

— Временами мне хотелось тебя убить, но даже это мне понравилось.

— Естественно, понравилось. Ты же как стихия. Иногда ей хочется убивать…

— Не строй из себя невинную жертву! Ты сам меня провоцировал.

— Нет, я просто был собой, — усмехнулся Грег.

— Ты плохо кончишь.

— Надеюсь, нет. — Он отстегнул ремень безопасности и наклонился к ней. — Ты позволишь?

Кэтрин опустила веки. Внутри что-то горячее и трепетное скрутилось в клубок или сжалось в пружину. Оно ждало, жаждало освобождения…

Он щелкнул замком ее ремня.

Ее глаза распахнулись. Она не верила в непроизошедшее. Его лицо было совсем рядом, в зрачках прыгали смешливые искры. Он не отстранялся, но и не приближал лицо.

И Кэтрин поняла, чего он от нее ждет. И что ей нужно, как ключ к тому проклятому — или проклятому? — «поясу верности», мужу, который потерял на нее право.

— Поцелуй меня, — прошептала она.

Он улыбнулся и как будто кивнул. И исполнил ее просьбу.

11

Кэтрин шла по дорожке к крыльцу и чувствовала себя так, будто ступает по подвесному мосту. Кружилась голова, и каждый шаг нужно было выверять. А еще она улыбалась. Хорошо, что Грег уехал, ей не хотелось, чтобы он видел, как светится глупым, безграничным счастьем ее лицо. По крайней мере, пока.

Сердцем она доверяла ему, умом — еще нет.

В окнах гостиной горел свет. Том просил разрешения позвать Сэма, и Кэтрин, конечно, позволила. В качестве то ли няньки, то ли лучшего друга ее сына Сэм ей очень нравился. Лишь бы не претендовал на ее руку и сердце.

Правда, странно, что они не во дворе перед домом, обычно они только и делали, что придумывали какие-то невероятные сюжеты и носились вокруг дома, воплощая их в жизнь.

Кэтрин позвонила в дверь — она любила, когда ей открывали.

И ей открыли.

Кэтрин показалось, что ее подвесной мост оборвался и она летит в пропасть. Летит непозволительно, невозможно долго, и полет почему-то ничем не заканчивается. Как в страшном сне. И ей уже пора бы проснуться. Жаль, что у нее довольно крепкие нервы и в обморок она не упадет. Это был бы великолепный способ хоть ненадолго уйти от реальности, потому как что с этой реальностью делать, Кэтрин не знала.

Перед ней стоял Дэвид и улыбался ей довольной, хищной улыбкой.

За его спиной маячил притихший Том.

— Здравствуй, мое сокровище.

Если бы не Том, Кэтрин бросилась бы бежать без оглядки — сорвала бы на бегу босоножки и помчалась куда глаза глядят. Нет, к мисс Грэхем. Нет, за Грегом. Господи, помоги!