Мелани Милберн - Воздушный поцелуй

— Ты не перестаешь удивлять меня, Лекси Локхарт, ты знаешь об этом?

Лекси застенчиво улыбнулась в ответ:

— О, я полна сюрпризов, это уж точно.

Он потянулся к ее руке, на которой должно было быть кольцо.

— Где твое обручальное кольцо? — спросил он.

Она не могла прочитать выражение его лица.

— Я… Я сняла его.

— Не думаю, что ты выбросила его за борт.

— Ты бы хотел, чтобы я это сделала? — спросила Лекси.

Сэм какое-то время рассматривал ее, затем спросил:

— Что ты собираешься делать дальше?

Лекси прикусила губу:

— Я не уверена…

— Мне все кажется вполне простым и понятным, — сказал Сэм.

— О, неужели?

— Именно. Ты не должна выходить за мужчину, который не удовлетворяет тебя.

Лекси уперлась руками в бедра:

— С чего ты взял, что он не удовлетворяет меня?

Сэм пожал плечами, показывая, что ему все равно в любом случае.

— Полагаю, если бы ты получала все, что нужно, от него, ты не была бы здесь со мной.

— Мне нужно больше, чем он может дать, — произнесла она. — Ты сам об этом говорил. Трудно найти человека, который подходил бы тебе во всем.

— Ты любишь его? — спросил Сэм.

Лекси насмешливо фыркнула.

— Кто ты такой, чтобы спрашивать меня о любви? — спросила она. — Ты любишь только свою карьеру.

— Ты любишь его? — Сэм повторил вопрос, на этот раз более настойчиво, что заставило ее сдаться.

— Конечно, я люблю его! — почти выкрикнула Лекси.

— И все же ты не рассказала ему ничего о том, что случилось между нами пять лет назад.

Лекси уставилась на него:

— Это все в прошлом. Пусть там и остается.

— Позволю себе не согласиться, дорогая. Желание между нами доказывает, что прошлое не отпустило нас, и тебе придется каким-то образом справляться с этим. Ты должна рассказать ему.

Она пронзила его взглядом:

— Что я скажу? Что ты соблазнил меня, когда я только окончила школу?

Он задумчиво нахмурился.

— Не стоит использовать это против меня, — предупредил Сэм. — Ты соврала насчет возраста. Я бы даже не притронулся к тебе, если бы ты сама не набросилась на меня, как десятидолларовая шлюха.

Лекси подняла руку, но Сэм перехватил ее в воздухе, его пальцы сжались настолько сильно, настолько жестоко, что она почувствовала, как слезы обожгли глаза.

— Отпусти меня, сволочь!

— Прекрати, — приказал он твердым, абсолютно спокойным голосом. — Возьми себя в руки.

Она бросилась на него с такой невероятной яростью, что напугала даже себя. Ей хотелось причинить ему боль. Она жаждала увидеть на его теле шрамы, сравнимые с глубокими и болезненными порезами, когда-то нанесенными им. Лекси пыталась бороться с ним, ногтями и зубами, пинала его, выкрикивала оскорбительные слова, которые не использовала никогда раньше.

Но все оказалось напрасно, потому что Сэм был слишком сильным, слишком уверенным, все контролировал.

Он держал Лекси, пока весь ее пыл не угас. Она ослабла в его руках, энергия покинула ее тело.

Лекси начала плакать. Всхлипы были неуемными, они, словно металлические когти, рвали ее грудь. Слезы катились по лицу, но она ничего не могла с этим поделать, так как Сэм все еще держал ее железной хваткой.

Но затем он ослабил захват и стал поглаживать и успокаивать ее.

— Эй, — тихо позвал он.

— Не смей эйкать мне, — ответила Лекси, но уже без яда в голосе.

Сэм притянул ее ближе к себе, обнял и начал успокаивающе раскачиваться из стороны в сторону, как любящая мать укачивает рыдающего ребенка.

— Ш-ш-ш, — нежно шептал Сэм. — Никаких больше слез, хорошо? Прости меня. Я не это имел в виду. Ты совсем не набросилась на меня.

Лекси поудобнее расположилась на его теплой и сильной груди.

— Набросилась, — пробормотала она. — Я вела себя как шлюха. Мне так стыдно за себя. Не знаю, что на меня нашло.

Лекси почувствовала, как его рука начала поглаживать ее затылок, прижимая к груди.

— Я мог бы уйти, — ответил Сэм. — Я должен был уйти.

Лекси подняла голову, чтобы посмотреть на него:

— Почему же не ушел?

Его глаза были темными и теплыми, как растопленный шоколад.

— По той же причине, по которой не повернул яхту, когда нашел тебя в шкафу, — ответил он. — Я хотел тебя.

Лекси почувствовала, как сердце ушло в пятки. Он хотел ее, но сколько это продлится? Должна ли она спросить его? Сможет ли он определить срок? Или она должна просто принять то, что предлагают на данный момент, и доверить остальное судьбе?

— Мне нужно проветриться, — сказала она, опустив взгляд.

— Не торопись. Я могу подогреть ужин.

Ночное небо выглядело восхитительно, когда они сидели на палубе после ужина. Сэм взглянул на Лекси. Она выглядела превосходно, хотя и была одета в одну из его теплых флисовых курток, скрывавших изящную фигуру. Поднялся ветер, принесший с собой прохладу, напомнив о том, что до ленивых долгих летних дней еще несколько недель.

Лекси подумала, что до свадьбы осталось столько же, и все внутри ее сжалось. Возможно, она и сняла кольцо, но все так же была уверена в правильности своего решения.

Сэм не знал, как справиться с ситуацией. Его никто не приглашал на церемонию, но он бы все равно не пришел. Он не мог понять только одного — почему Лекси все еще собиралась замуж за мужчину, который не мог удовлетворить ее.

Ему была ненавистна мысль о браке из-за денег. Это не было похоже на Лекси, которую он теперь знал. Лекси, которая поставила здоровье и счастье сестры выше своих собственных потребностей и желаний, Лекси, которая так безустанно работала на благотворительный фонд больницы.

Но ведь люди женятся по многим причинам: партнерство, общение, безопасность, общие цели… дети.

Сэм вспомнил о том времени, когда собирался пойти по стопам отца, деда и прадеда. Стать мужем, потом отцом, заботиться о семье и обеспечивать ее.

За несколько дней до того, как они узнали о болезни матери, он думал о том, чтобы с кем-то соединить жизнь, завести кучу детишек. Это казалось вполне нормальным. Но после того, как мать перестала вставать с постели, Сэм постоянно видел отца, занимавшегося всем сразу: хозяйством и финансами, потребностями Сэма и жены. Это сломало отца, превратило его в тень прежнего человека. Сильный, высокий, способный на все папа уменьшился и состарился прямо на глазах у сына. Ему было страшно думать о том, что такое может однажды случиться и с ним.

Лекси рассматривала небо.

— Мне кажется, я вижу спутник, — произнесла она.

— Где? — поинтересовался Сэм, присаживаясь рядом с ней возле кормы.