Грейс Грин - Встреча у земляничного дерева
— О да, я знаю! — Она издала легкий смешок. — Но когда в агентстве мне сказали, что ты звонил и срочно разыскивал меня, а за пять минут до этого меня осадила толпа репортеров с историей о том, как ты нашел сына, который двенадцать лет назад появился у тебя от другой женщины, я сложила все это в уме и…
— И сделала неправильные выводы. Я всего лишь хотел тебя предупредить… Очевидно, я опоздал. — Он подошел к бару. — Давай выпьем, тебе как обычно?
На лице Алекс появилась кривая усмешка.
— Выпить? Но я знаю, как ты относишься к выпивке и вождению машины. Значит, ты не собираешься выгнать меня прямо сейчас?
Он молча налил два стакана виски — неразбавленный для нее и с содовой для себя. Алекс подняла свой стакан:
— За старых друзей.
Сэм видел насмешливую искру в ее глазах, также слышал — или ему только показалось? — ноту сожаления в ее знаменитом низком голосе. Он замер со стаканом в руке. Конец их семейной жизни оказался очень горьким, но Алекс никогда не показывала, что сожалеет о таком финале. Неужели сейчас, хотя уже непоправимо поздно…
— Сэм!
Он снова пристально посмотрел на нее, но увидел ничего необычного. Наверное, ему показалось. Глаза Алекс излучали уверенность в себе, а улыбка была более сексуальной, чем когда-либо.
Он изобразил улыбку:
— За старых друзей! — и пригубил виски.
Алекс выпила свой стакан до дна, и ее взгляд немного смягчился. Она проводила слишком много времени в мужском обществе и пила как мужчина. Усевшись в кресло, она молча взглянула на него.
— Еще?
Она была невероятно красива и обольстительна. Машинально отметив это, Сэм сразу же вспомнил Мэг. Мэг в желтом, на диване, с кружкой кофе в руках, такая нежная, теплая и милая…
В тот вечер он не мог оторвать от нее глаз, но всякий раз, как их взгляды встречались, на ее лито набегала тень. Он даже не мог себе представить, в чем была причина…
— Сэм! — Алекс с любопытством смотрела на него, и он покачал головой.
— Извини. — Взяв из ее рук стакан, он наполнил его снова.
Алекс пристально смотрела на него своими хитрыми кошачьими глазами, и ему показалось, что она видит его насквозь.
— Тут еще кто-то замешан, — начала она медленно. — Я права?
Он растерянно смотрел на нее, не говоря ни слова.
— Боже мой! — воскликнула Алекс. — Да ты влюблен! Кто она, Сэм?
Она залпом опрокинула второй стакан и продолжила:
— Это мать твоего ребенка? Эта… как ее… Мэг?
Влюблен? В Мэг?
Что за чушь! Разумеется, нет. Он же поклялся, что больше никогда…
— С ума сойти, Сэм! Ты влюблен и даже об этом не подозреваешь! — Побледнев, Алекс поднялась из кресла. — Мужчины такие идиоты.
Она поставила стакан на камин и несколько мгновений стояла, повернувшись к Сэму спиной, потом ее плечи поникли. Она запустила руку в волосы утомленным жестом и произнесла:
— Ладно, я устала. День был такой длинный… У тебя найдется свободный номер для меня? На рассвете я исчезну — и отсюда, и из твоей жизни.
Сэм все еще находился в смятении, в которое его повергло замечание бывшей жены. Он влюблен! Неужели Алекс права?
— Ты можешь переночевать в моей спальне, — ответил он рассеянно. — Я лягу здесь.
— Нет, я не стану спать рядом с тобой, — сказала она холодно. — Может, тебя я больше не интересую, но я по-прежнему… Ладно, пошли к портье, я сниму номер.
Разумеется, это было лучшим решением. Он проводил Алекс к портье, взял ключ и отвел ее в номер на втором этаже. Вставив ключ в замок, Алекс обернулась к Сэму:
— Давай простимся здесь.
— Алекс, я…
Она положила руку ему на плечо.
— Мы ошиблись друг в друге, Сэм, — сказала она мягко. — У тебя теперь есть дом, домашний очаг и семья. Это то, что тебе нужно. А я… я никогда не смогу осесть на одном месте, потому что во мне слишком велика тяга к переменам. Видишь, какие мы разные! Иди к ней, Сэм! Не позволяй, чтобы горечь нашего расставания отравила тебе остаток жизни.
Приподнявшись на цыпочки, она легко поцеловала его в щеку.
— Знаешь, я рада, что приехала сюда. Думаю, теперь мы оба сможем окончательно распрощаться с прошлым!
В субботу утром тяжелый туман лежал над океаном, но к десяти часам, когда Мэг и Энди приехали в порт, солнце уже светило вовсю, а водная гладь радостно сверкала и переливалась. Однако даже солнечный свет не мог разогнать дурное настроение Энди.
— Зачем мы решили ехать на рыбалку без Майка! — ворчал он.
— Мне очень жаль, что он не смог. — Мэг сняла белый свитер с длинными рукавами и обвязала его вокруг талии, оставшись в розовом топе и шортах. — Так ужасно, что он заболел!
— Лучше бы я был на его месте! — Энди бросил мрачный взгляд на «Звезду ветра», покачивающуюся на воде в дальнем конце причала.
Сэм выпрыгнул из лодки на пристань и направился к ним. Хотя при его появлении внутри Мэг все сжалось, она испытала некоторое облегчение, поняв, что Алекс с ним нет. Несколько дней назад Сэм предложил заехать за ними в субботу утром, чтобы отвезти в порт, но Энди в девять утра должен был поехать на тренировку своей хоккейной команды в спортивном центре рядом с Мэтлокс-Марина, поэтому Мэг сказала, что они сами доберутся до пристани.
Мэг вздохнула. Что ж, хотя бы не придется общаться с его бывшей женой, ведь ей и так было тяжело смотреть в лицо Сэму после того, что она подслушала и увидела прошлым вечером.
— Мам, — нетерпеливо и раздраженно продолжал Энди, — почему я не могу провести этот день с Майком?
— Потому что я хочу, чтобы сегодня ты был со мной. Я так мало вижу тебя последнее время — у тебя полно уроков, а я все время занята на работе.
— Если уж тебе так захотелось со мной пообщаться, почему мы не можем поехать куда-нибудь вместе?
— Вот мы и едем! — Она не отводила взгляда от Сэма.
Серая рубашка и джинсы удивительно ему шли, он широко улыбался и казался очень счастливым — счастливее, чем когда-либо прежде, — но его радость только усугубляла ее отчаяние.
— Я хотел сказать — только мы с тобой! — продолжал Энди. — Как раньше.
— Мы будем проводить время вместе, но тебе нужно встречаться и с твоим отцом, чтобы познакомиться с ним поближе.
Энди что-то пробурчал в ответ, и Мэг повернулась к Сэму.
— Привет! День просто потрясающий! — заметил он, подходя, и взглянул на Энди. — Очень жаль, что Майк заболел.
Глаза Сэма сияли, и Мэг подумала, что он похож на довольного кота, которому на десерт досталась канарейка. Интересно, где эта канарейка провела ночь? Неужели в его постели?
Где же еще!
Он нахмурился:
— Ты выглядишь измученной, Мэг! Все в порядке?
