Энн Вулф - Женские шуточки

Крэйг как будто прочитал ее мысли.

– Чувствую, вы ждете рассказа о том, какого черта я здесь делаю… – сообщил он, не глядя на Джейн. – Впрочем, Джейн Кампин, вы имеете на это право. Не зря же, в конце концов, вы притащились со мной в это богом забытое место… Хотите виски? – протянул он ей фляжку. – А, забыл, вы же трезвенница…

Джейн хотела отказаться, но его ирония заставила ее поступить иначе.

– Хочу.

Джейн не нужно было даже смотреть на Крэйга, она и так знала, что он улыбается.

– Тогда держите… – Крэйг протянул ей фляжку и тут же спохватился: – Простите, забыл, что женщине не пристало пить из фляжки. Сейчас принесу вам стакан. Бокалы здесь вряд ли водятся, не обессудьте.

– По-моему, вы увиливаете от разговора, – съехидничала Джейн.

– Я что, похож на угря? – разозлился Крэйг. – Если уж я сам заговорил об этом, значит, расскажу, как обещал. Нужно быть чуточку терпеливее, Джейн Кампин.

– Это вы говорите о терпении?

– Давайте не будем ссориться. Я принесу вам чашку, вы выпьете виски, расслабитесь. А пока наслаждайтесь этой чудесной ночью, звездами и прочей лабудой.

– Как романтично… – покачала головой Джейн.

Проигнорировав язвительное высказывание, Крэйг ушел за чашкой. Вернувшись, он налил в маленькую чашечку виски из фляжки и протянул ее Джейн.

– Только не напейтесь. У меня на завтра наполеоновские планы. Хотя… вас я предпочел бы оставить здесь.

– Даже не думайте, – заявила Джейн. – Зачем тогда я осталась в Марракеше?

– Ладно, там видно будет… – проворчал Крэйг. – Итак, некоторые подробности моей жизни…

Несколько лет назад меня угораздило жениться, хотя я всегда считал себя прирожденным холостяком… Женщина, с которой я познакомился, была уже замужем и имела двоих детей. Кстати, ее муж тоже был этим энтим… энтом… как его там…

– Энтомологом, – нахмурившись, уточнила Джейн. Начало этой истории показалось ей очень знакомым.

– Спасибо. Так вот, она была замужем, и у нее было двое ребят. Но, положа руку на сердце, матерью она оказалась такой же дерьмовой, простите, Джейн, как и женой. Мы тайно встречались несколько месяцев, она рассказывала, что муж у нее – страшный зануда и полный идиот, который держит ее в клетке и не хочет выпускать. Тогда я сочувствовал ей… Она устала от мужа, устала от детей – у нее была многолетняя затяжная депрессия. Я стал для нее чем-то вроде прорыва, вот только до сих пор не пойму, в чем этот «прорыв» заключался… Знаете, Джейн, она была такая… необычная. Даже в постели ей хотелось совершенно странных, на взгляд нормального человека, вещей. Скажу честно, поначалу мне это даже нравилось. Может быть, именно это меня в ней и зацепило. В общем, кончилось все просто – она ушла от мужа, и мы переехали в другой город…

Семейное счастье длилось недолго: уже через год я надоел ей до собачьих потрохов, и она бросила меня так же, как бросила своего мужа, – учесала с каким-то хмырем, только записку оставила. Я переживал, запил, запустил все дела – чуть не потерял фирму. А потом вспомнил, что я мужик, и завязал со всей этой слезливой фигней, простите, Джейн… Встал на ноги, вернулся в Мидлтаун, где мои дела пошли в гору. И что же вы думаете? Через полгода звонит моя разлюбезная и хнычущим голосом сообщает, что ее похитили и с меня требуют выкуп. Берет трубку тип, ну тот, который похититель, заявляет мне цену. Честно говоря, я чуть со стула не упал – даже для меня сумма оказалась великовата. А что делать? Бывшая жена все-таки…

В общем, я заплатил. Жена, естественно, рассыпалась в благодарностях, а я, честно говоря, чувствовал себя виноватым. Ведь это по моей вине ее похитили… Родственников у меня нет, так что, кроме бывшей жены, прижать меня некем.

После того случая моя бывшая начала мне позванивать, слать открытки к Рождеству, в общем, не забывала. Прошел год. Мои дела пошли еще лучше, денег стало больше. А тут – опять звонок. И снова история повторяется… Аппетиты у похитителей, разумеется, выросли. В общем, выкупил я мою супругу и понял, что в покое меня не оставят. Решил разобраться в этом деле.

Знаете это выражение, Джейн? Если хочешь что-то сделать хорошо, сделай это сам? Вот я и решил сделать это сам. У моего конкурента, того, которого я подозреваю во всем этом, есть дела в Марокко, как мне говорили, дела очень темные. Вот я и подумал доискаться до его делишек, а там прижать его к стенке, мол, оставляешь меня в покое, а я молчу про твой подозрительный бизнес… Правда, вот что странно… Дэвид Макларен – тот самый конкурент – никогда не прибегал к подобным методам. Он может припугнуть, подставить, не выполнить обязательств, но чтобы похищать или убивать – такого за ним не водилось. Впрочем, деньги прибывают, а способы их получения совершенствуются…

Я обратился в детективное агентство и попросил о помощи. Они обещали мне девушку, которая кое-что слышала о бизнесе Макларена и может поводить меня по тем местам, где работают его люди. Вы уже сами знаете, что из этого вышло…

– Тогда какой смысл вам оставаться здесь? – поинтересовалась Джейн. – Вы даже языка толком не знаете.

– Зато я неплохо знаю язык денег. Порасспросив уличных гидов, я нашел хорошего переводчика, который к тому же знаком кое с кем из тех, кто меня интересует. Завтра этот парень обещал организовать мне встречу. Правда, эти мои уличные знакомства вышли мне боком – те ребята, которые вломились в номер, похоже, работают на Макларена. Им несложно было меня выследить. Я-то в таких вещах – полный профан…

– А что за бизнес у Макларена?

– Официально – он закупает кожи в марракешских красильнях, чтобы потом сшить из них что-нибудь диковинное и продать втридорога в Штатах. Неофициально – закупает какую-то местную травку, которая пользуется большим спросом в тех же Штатах. И зарабатывает на этом раз в пять больше, чем на кожах.

– А чем занимаетесь вы?

– Тоже кожами, только шьет мое предприятие не массово, а индивидуально. На клиентов со средним достатком. Ну что, – подмигнул ей Крэйг, – теперь вы уже не причисляете меня к бандитам?

– Уже нет, – задумчиво ответила Джейн.

– А почему я вижу тревогу на вашем личике?

– Можно задать еще один вопрос? – внимательно посмотрела на него Джейн.

– Задавайте, – буркнул Крэйг. Ему показалась, что Джейн отнеслась к его правдивой истории недоверчиво.

– Как звали вашу бывшую жену?

– Это так важно?

– Для меня – да.

– Мэйси. В первом браке – Мэйси Ричтон.

Джейн вздохнула и, как-то странно улыбнувшись, посмотрела на Крэйга.

– Вы знаете, кто эта женщина?

– Моя бывшая жена, надо полагать…

– И это, конечно, тоже. А еще она – бывшая жена моего лучшего друга…